你以为的死士就是平时好吃好喝的养着，关键时刻再让人家出马给你卖命吗？如果你认为死士就是这样的话，那你就大错特错了。在古代，死士的培养是一个系统化的工程，其核心在于重塑个体对身份的认知。
战国时期就有一个叫孟尝君的人，他就曾“养士三千”，我们来看看人家是如何培养死士的。首先，他们会选取12-15岁的流民孤儿，切断原有社会关系，通过"七日断食"来考验他们的意志。至于这样选择的理由也很简单，年龄不大方便进行控制。又多是流民孤儿，即便失踪或是死亡，也很少会引起人们的注意。等到通过这一阶层的考验以后，就开始对他们进行思想上的控制。会专门安排人对他们进行"主君创世论"的思想灌输，每日黎明背诵效忠誓言，从而让他们建立新的时间记忆坐标。有了忠心还不够，作为死士，你肯定是要去执行任务的。所以他们又会设置"暗室格斗"（完全黑暗环境搏杀）、"味觉钝化"（食用腐肉训练）等反人性训练，以此来提高死士的作战能力。
据明代锦衣卫档案显示，完成整套死士培养需耗时7年4个月，虽然淘汰率高达83%，但最终产出的是兼具工具理性和非人特性的战斗单元。
等到后面，有关死士的选拔标准就更加严苛了，一共包含三级十九项指标，我在这里简单的罗列一下，包含但不仅限于：父系三代无长寿史（预期寿命<45岁），痛觉阈值高于常人2.3倍（宋代《武经总要》载有"火烙测试法"），这都是作为死士选拔的核心标准。另外，如果你能在复杂巷道中瞬时构建三维地图，目睹虐杀场景时心率波动不超过±5bpm，那么恭喜你，你可以作为核心死士来进行重点培养了。除此之外，你还需要精通7种以上冷兵器的夜间使用，以及能辨识27种常见毒物的气味差异。只有满足以上种种要求，你才能成为一名合格的死士。
清宫档案中就曾记载，和珅私兵选拔时采用"三更测试法"，候选者需在子时凭星光穿越布满机关的庭院，全程不得触发任何警报。
在成功训练出一名合格的死士以后，为了保证他们的绝对忠心，古人也是专门为此建立了一套效忠机制。比如制造信息茧房，使死士接触的所有信息都经过过滤重构。刻意安排"九死一生"任务，营造幸存者偏差的感恩心理。设置12级晋升体系，每晋升一级需自残表忠（如断指、烙印）。采用不确定奖惩机制，使服从行为被斯金纳箱式强化等等。
试问，再经历过这样完整的养成、选拔、训练、忠心等一整套培养以后的死士，让他们为主人卖命那都是往轻了说的吧。