《论语》中，至高神意义上的“天”共出现23次。孔子信“天”，认为“天”创造和控制万物运行。孔子敬畏天命，认为天命威严，不可欺天。孔子认为“天”的权能高于一切鬼神，只信仰“天”而不信仰其他鬼神。（知我者天乎！获罪于天，不可祷也。）（“上帝在中国”源流考-中国典籍中的上帝信仰，杨鹏著）。
圣经的罪的概念是指人违反上帝对人的规定，这与中国古人对罪的理解是很相似的，中国古人认为违背天道人伦道德的事情都是罪。如，王孙贾问孔子曰：“与其媚于奥，宁媚于灶，何谓也？”子曰：“不然。获罪于天，无所祷也。”，可见，《论语》中的“罪”字并不是指违背了什么世俗法律，而更应指违背了人的天道人伦原则。
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中国人的传统信仰是什么呢？中国的传统文化常说“天佑中华”、“天数已定，天意难违”、“作事在人，成事在天”、“凡事天注定”、“天网恢恢，疏而不漏”、“头上三尽有神明”等等，可见，中国传统文化一直都是很崇拜“天”的，而且中国人把“天”理解为是有意志、智慧、权能并主宰一切的（类似于上帝）存在，要不，天怎么去注定命运？怎么去分辨善恶并降灾祸和福气呢？中国古代的皇朝常有祭天大礼，也充分证明了中国古人把对“天”的崇拜是看得十分重要的。
如老子的《道德经》，最让人震撼的是老子对天的感悟。在老子的思想里，“道”类似于造物主，老子认为宇宙万物起源于“道”，由道来创造，又由道来维护，“道”是独立而不改，周行而不殆，又为万物之母。“道”与“天”合在一起称为“天道”，
在中国的传统文化里，天道并不是指自然规律，这是近代一些中国人受了西方唯物论影响所解释的，但中国古人认为“天”是具有意志的，有智慧的，有大能的，是冥冥中注定万物命运的力量，又是赏善罚恶的公义审判者，是具有至高的智慧、权柄和能力的存在，如同上帝。在古代中国人，历来都有天道至上的信仰原则，有“天道酬勤”的劝勉，有“天网恢恢，疏而不漏”的教导，又有“顺天者昌，逆天者亡”的警告！还有“天将降大任于是斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身”（《孟子·告子章句下·第十五节》）等领悟。
又如古人常说，天者，其形为天，其权为帝。周公：明明上帝，临下之光。周武王：予言非敢顾天命，予来致上帝之威命明罚。商汤：夏氏有罪，予畏上帝，不敢不正。伊尹：惟上帝不常，作善降之百祥，作不善降之百殃。
可惜的是，到了在近代，，许多中国人受西方进化论（英国）、唯物论（德国）的影响，把中国祖宗对“天”的崇拜给淡化了，并把天说成是机械式的自然规律了，这种改变其实只有一百多年，但这种改变几乎消灭了中国传统文化中的拜“天”文化了。