当年如果不参加合作社，一直坚持单干，会怎样？

高华教授对此有很精辟的评价:

他们热爱毛主席，也相信毛主席，但是他们也爱他们的牛。

高华说:

我们的农民当时真的是非常感谢毛主席、感谢共产党。建国初50年代，农民家里都是挂毛主席像，对子叫“幸福不忘共产党，翻身不忘毛主席”。这是一个经典的农民的春联对子，感激地不得了。因为土地改革以后，农民有了土地。
但是现在你要把它拿走，他不太高兴。所以虽然从五五年开始，全国就有大规模的农业合作化运动，可是从五五年到五七年一直持续性地出现大规模的闹社事件，或者叫退社事件。农民他不想参加合作社，或者是你怎么动员他，给他戴大红花，他不想参加。因为我们都是习惯地给你个喜报，参加合作社很好，但是你把他家牛要牵走，你知道农民那条牛多不容易，你把那个牛要牵走了要他的命，所以退社是普遍的、广泛的。来自于农民的反抗，毛主席都知道。农民中有支持合作化的，但是我根据那些材料看，多数情况是对合作化很迟疑。