理论上，太上皇能废掉皇帝吗？

有的有，有的没有。

1、没有。

例如唐明皇李隆基，当太上皇之后，不再过问政事。上元元年（760年）七月，宦官李辅国乘肃宗患病之机，矫诏强行把玄宗迁居西内。在途经夹城时，李辅国又率射生将五百骑，剑拔弩张，气势汹汹地拦住去路。玄宗胆战心惊，几乎坠下马来，幸亏高力士挺身而出，玄宗才安全地迁居甘露殿。

事后，肃宗没责怪李辅国，反倒安慰他几句。 不几天，玄宗的几个亲信也遭到清洗：

高力士以“潜通逆党”的罪名，被流放于巫州；

陈玄礼被勒令致仕；

玉真公主也出居玉真观。

剩下玄宗只身一人，茕茕独处，形影相吊，好不凄惨。之后，肃宗另选后宫百余人，到西内以备洒扫。 晚年李隆基忧郁寡欢，宝应元年农历四月五日（762年5月3日），李隆基驾崩，终年78岁。

2、有。

清朝乾隆皇帝弘历。乾隆之所以退位是因为在位时间过长，根据礼制皇帝在位时间又不能超过先皇，所以他只能在在位六十年后“自愿”退位，禅让给自己的儿子，这样做的结果不仅能得到遵守礼制的美名，还可以名正言顺的手握大权。

嘉庆元年（1796年） 正月，弘历举行归政大典，自为太上皇帝，授玺后，礼部鸿胪寺官员诣天安门城楼，恭宣嘉庆帝钦奉太上皇帝传位诏书，金凤颁诏，宣示天下。

弘历在禅位之后仍居住在养心殿掌控朝政。嘉庆元年（1796年）正月十九日，太上皇在圆明园召见属国使臣，告诉他们：“朕虽然归政于皇帝，大事还是我办。”