如果没有庞大的军事力量，美国在世界上就无足轻重；而有了庞大的军事力量，美国既让他人感到不安全，也妨碍了自己的经济发展。这真使美国进退维谷。
1987年保罗·肯尼迪出版了他的名著-《大国的兴衰》(The Rise and Fall of the Great Powers)，其中总结了公元1500年以来大国兴衰的历史。
在上世纪80年代，肯尼迪对21世纪的美国进行了预测：
“尽管就目前来讲美国在经济上甚至军事上仍是天下无双，但它迟早逃脱不了两种重大考验，这两种考验对任何在世界事务中占据“第一”的大国的寿命都曾构成严峻挑战。
这两种考验是：在军事或战略领域，该大国能否在其预期的国防需求和它所拥有的履行所承担义务的手段之间，保持适度的平衡；同这一点密切相关的是，面对不断变化的全球生产格局，该大国能否在相对的衰落中保持其实力的科技和经济基础。
这种对美国能力的挑战将会更加严峻，因为正像1600年前后的西班牙帝国或者1900年前后的大英帝国一样，美国是大量战略义务的继承者，而这些义务都是在几十年前国家影响世界事务的政治、经济和军事能力如此毋庸置疑的时候所承担下来的。
结果是，同以往大国的兴衰史十分相像，美国也正面临着“帝国战线过长”的危险，也就是说，华盛顿的决策者不得不正视这样一种棘手而持久的现实，即美国全球利益和它所承担的义务总和，已远远超过它能同时保卫的能力。”
发布于 2024-03-27 16:23・IP 属地湖南