你要用现代社会结构来理解古代社会，这确实有点费劲。
如果你有老家，老家还是传统村庄，那又要好很多。
地主，尤其是大地主，往往是家族里面的大人物，担任族长，管事，甚至是里长。地主家请私塾，拼命培养最聪明的子弟，考科举，入朝为官，来个朝中有人。
同姓为村，一般异姓在村子里生活，只能被人欺负，这些人的土地倒是很有可能被人弄走。
地主在过去，往往是一种势力，在乡村呼风唤雨，手里的长工，佃农就是地主的兵，受地主调遣。
养活一支职业地主武装的也有。
过去张家村、李家坪，各自同姓武装起来，相互争水源，争土地，大打出手。有时候规模庞大到县衙派兵都弹压不了。谁打赢了，根本就不管什么地契，这就是我的。
戚继光招募军队的时候，就亲自观摩过义乌一带的民众械斗，认为这些人非常强悍，适合当兵。
土地属于谁，从来都是实力说话。古代地契，只不过是官府 的一个证明。如果在争斗中失败了，衙门也不会根据地契来给你主持公道，绝大多数情况下，都是和稀泥，承认实力原则。
这些同家族的长工、佃农、雇农，也愿意帮助同姓的地主。
因为异姓的地主更可恶，更不会把你当人看。倒是同姓的地主，你死命帮了他，看在同一个祠堂的情分上，在械斗中死亡了，家小有抚恤，地主有负责照顾的义务；受伤了，同姓青壮会帮你种地；立下大功，有可能会免租子，甚至被奖励一块地。
为什么会这样？
因为这是规矩，在祠堂祖宗牌位前，立了香堂，发过毒誓。
地主干不兑现诺言，这就是背祖叛宗，要在祠堂除名。以后没人相帮。
这就是乡村地方势力，以地主为核心的宗族组织。
保护土地的办法，就是团结起来，一个姓为一个宗族集团，向另一个宗族集团发起挑战。
为了避免大规模的斗争，不同姓氏的家族就相互通婚，互相掺沙子，然后形成更大规模的集团。
比如说《水浒传》里面的祝家庄、扈家庄、李家庄。三庄联合，以祝家庄为首，能够集结近万兵力，十万石粮食储备，甚至有统一的号衣，制作兵器的铁匠铺。
扈三娘原本的结婚对象就是祝家老三祝彪。
这三个庄的核心就是这些大地主，他们是地方豪强，也是姻亲关系，他们联合起来，可以和梁山泊打个来回。
这就是地主势力，谁敢去说祝家土地如何如何？有资格提出疑问的，也就是孝义黑三郎。
哪怕是今天的印度政府，面对这些地主豪强，也是无可奈何。
这才有了大鱼吃小鱼，小鱼吃虾米，虾米吃泥巴的歌谣。
才有了打土豪，分田地的土地战争。
说有什么用？关键是枪杆子。