真理只有一个——交易创造财富
dT>0,只要存在交易,财富就在增长。
一、奥地利学派是什么
人类在中古时期,也就是「农耕」时代,几乎没有经济学,当时的官员无非就是劝说皇帝要行仁政、勤俭节约、杜绝浪费。真正的经济学萌芽,要等 1776 年亚当·斯密向英王进献《国富论》,阐述在纺织和葡萄酒贸易之中的一些原理,切实增加财富。我们可以看看,1776 是什么年份,那一年美国都闹独立了。
一般史学家认为,真正意义上的「工业革命」,始发于 1750 年的英国。「工业革命」之后,化石中的能量被释放,人类的生产力以十倍、百倍的速度向上增加。随着「工业力量」像潘多拉魔盒一样释放,人类需要研究一整套「技巧」,以便能更好地运用这股力量。就像张无忌学会了九阳神功,但他还需要学习乾坤大挪移,否则就「浑身的力气使不出来」。
给你一个公司,几千号人,公司应该怎样运行?怎样进行企业管理?这是世界上最难的问题,「企业管理」迄今都没有完善的最优解。对于一个国家来说,道理是一样的。中古时期的农耕社会,运行相对简单,最主要的产物只有一种「粮食」,最主要的原料也只有一种「土地」,而且科技树千年不变,从汉代到明代,仅从铁耙升级成铁犁。
到了工业时代,这一切都出现了极大的变化。作为一个现代化国家,光门类齐全的工业部门就几十个,包括但不限于煤炭开采和洗选业、石油和天然气开采业、化学原料及化学制品制造业、黑色金属矿采选业、食品制造业、纺织服装鞋帽制造业、造纸及纸制品业、医药制造业、有色金属冶炼及压延加工业……这长长的名单,光看着就觉得晃眼。而且它们彼此之间,还互相供需,三酸二碱既是成品,又是原料,乙烯是一切的基础。所以管理整个国家,就更难了。这里要提一句,中国是世界上少有的几个拥有齐全的工业体系的国家,这一点值得我们自豪。
正所谓「生产关系要适应生产力」,生产力发展了,组织关系自然需要调整。第一轮牺牲的,是曾经以为「高不可攀」的皇帝和贵族们。工业革命不到 150 年,基本上全世界所有的「皇帝」都完蛋了,曾统治人类地球五千年的「帝制」,在生产力面前,毫无抵抗就土崩瓦解。但是,旧秩序垮塌了,新秩序如何建立,依然没有头绪。「弯道超车」的诱惑始终存在,各国纷纷摸索出了自己的「特色之路」。
概括来说,纯以历史论,工业革命的经济制度经历了以下几种:(1)1750—1850 年英国自由贸易时代;(2)1850—1900 年德国关税同盟时代;(3)1900—1950 年苏联计划经济时代;(4)1950—2000 年西方凯恩斯时代;(5)2000 年至今圣母时代。
在每一个「英国时代」「德国时代」「苏联时代」「美国时代」,他们都提出了自己的一套理论,都搞出了自己的一套「经济学」。相对来说,则是亚当·斯密、熊彼得、马克思、凯恩斯等人轮番上场,每个人都是大师,都是伟人。但是效果呢?不予评论。
真理只有一个,出现这么多真理,其中自然不乏伪货。
文明的竞争,相当于你方唱罢我登场,一个老牌的先进国家,自然也拥有最雄厚的「理论储备」,对相关经济学研究更深。可是在文明的竞争中,老牌强国反而不能保持领先地位,鲁莽的「晚辈」们搞自己的三板斧,GDP 增速更加快,更高地赶超了。如果你秉持真经,反而跑成了第二,那一定是经书错了。
迄今为止,人类依然没有找到「最佳」组织形式,在经历了计划经济、凯恩斯主义、混合经济、福利民主等一系列折磨之后,终于有人跳出来问:「错在哪里?有没有更底层的东西?」
有没有「经济学 T-1 层的道理」?我们能否探索更本源的东西,使得我们有足够的智慧可以解析诸如凯恩斯主义的各种主义?为什么这些主义最开始的时候可以获取成功,而在后期钝化无力?施政的优劣观——哪些政策是正确的,哪些政策是错误的,哪些政策是正确中含有错误的,是什么?这些东西统称为:讲道理。
难道你还不明白,天底下的经济学分两种:讲道理的和不讲道理的。「讲道理」的经济学就是奥地利学派经济学。奥地利学派从一两条最基本的公理出发,像几何学大厦一般,一层一层以逻辑构建整座经济学大厦。奥地利学派力争做到完美无瑕,逻辑上的任何瑕疵完全都不可以忍受。奥地利学派立下野心,要解决一切经济学难题,并应付一切经济学疑问挑战。奥地利学派从来不号称自己是「实验科学」,也从不号称自己是「神棍」。记住,经济学是科学,不是巫术。
二、奥地利学派的基础公理
奥地利学派基于两条最基本的公理:dT>0 和有限理性。第一条公理,我们称为经济学第一定律,阐述了全部经济学的奥秘,即交易增加财富。在《中产阶级如何保护自己的财富》这本书中,我用单独的章节进行过阐述。
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在整个图中,我们看见 Lv 1 的目标是「富国强民」。国家强大这种事,你找一个钢铁专家、火箭专家、水稻专家,他们对于国家的「帮助」都是显而易见的。但是经济学家的作用就不是第一眼能看得出的。经济学能「创造」财富,那么财富从何而来?亚当·斯密的回答是「交易创造财富」。用一件商品和另一件商品交易,物资并没有增加,财富却增加了。
如果把「交易」这个概念再外延一点,假设有「成千上万」件商品,集中在一个集市交易,则交易再配置所能创造的价值就更为惊人。有些物资对你完全是无用之物,对于别人却是求之不得,具体可参见淘宝 C2C 店铺。
目前,像法国这样的经济体,交易产生的财富也远远超过了生产,大概是交易占 75%,生产占 25%,商业创造的财富是工业的三倍。T 代表 Trade,贸易;dT 是微积分符号,代表 T 的微小改变,dT>0,就是任何一个微观的角落,Trade 轻微增加都是好事。比如说,经济学中有著名的「帕累托最优」,指的是一个经济体,在现有的科技之下,所能达到的最大生产力。传统教科书上,「帕累托最优」是三重最优:一是生产者最优,生产量最大化;二是消费者最优,消费者的口味最佳化;三是生产和消费的比例最优。但是,在 dT>0 的公式下,整个「帕累托最优」可以简化成一行字,就是 dT=0。
如果是生产手帕和生产肥皂的商家,还可以进一步优化,手帕生产商和肥皂生产商就可以做个交易,dT>0。如果再也无法优化,则 T 达到顶峰,一切交易改良机会均已穷尽。学过微积分的人都知道,T 最大时,dT=0;消费、生产和消费的比例,同理。
dT>0 还有一个推论,即「任何不能增加贸易的调控,都是坏事」。我们一直可以看到,对于每项调控政策的分析,专家们往往是各说各的理,这时你只要把 dT>0 往上套,看看交易是不是增加了,自由贸易是不是增加了,就可做出判断。创造财富,要么就是「生产」,要么就是「交易」,既然不生产,如果不「增加」交易,那么新政策就是不可行的。
中世纪的巫术文化曾经搞得很复杂,走了很多弯路,「能量守恒定律」一出来,17 世纪绝大多数的学术论稿都可以扔进垃圾堆了。dT>0 这个公式,严格地说,就是经济学界的「能量守恒定律」。我们的生活中充斥着太多的错误论文,你只要把 dT>0 往上面一套,看看交易是比以前多了,还是少了,据此便可剔除绝大多数的错误论文。
除了 dT>0 之外,奥派还有一条「有限理性」,这个是什么,我们下节再讲。