最大的遗产提名了法官，让奥巴马吃瘪。最高法6:3，这将对未来10-20年的政治产生深远影响。
2024年参议院改选的34席中，共和党占据11席，民主党23席。民主党捍卫岌岌可危席次比过去选举年都要多。今年具有挑战性位于2020年投票支持特朗普州中的三席，以及拜登总统以3%或更少的优势赢得的另外五席。然而，共和党人需要守住的11席处于安全范围内，且大多处于传统红州以内。也就说摇摆州的民主党参议院席次需获得连任压力大，很可能导致民主党未来几年都将失去参议院控制权。
如果拜登在赢下大多数关键摇摆州的情况下，可能会使民主党在未来十年的参议院控制权争夺战中保持不错竞争力，即使11月以微弱优势失去多数席位。但是如果失去了大多数摇摆州席次，民主党可能会陷入参议院差距过大的困境，无法在数年内拉回差距的很可能性是非常大的，尤其是民主党目前几乎没有机会来翻转目前由共和党占据的席位。
不仅对法案的影响甚至人事的通过，而且对联邦法院，特别是最高法院的组成都有巨大的影响。到2028年最高法院的四名大法官将超过70岁。即使拜登在2024年入主白宫出现空缺，共和党参议院的把持多数党可能会拒绝填补其空缺——就像当时的多数党领袖麦康奈尔在奥巴马2016年担任总统期间，拒绝奥巴马提名大法官。
在本世纪，短暂的少数优势是参议院的常态，少数优势多数席位优势很容易被翻转。自2001年以来的12次国会会议中，两党之一只有三次获得55个参议院席位，且是本世纪初的头十年。相比之下，在1980年至2000年的10届会议中，两党之一七次赢得了55个以上参议院席位的多数。在本世纪，参议院的控制权已经在2002年、2006年、2014年和2020年的选举中控制权发生转移。
造就如此差距之近的原因是各州选举总统和选举参议院的方式越来越呈现正相关。导致双方在正常选举情况能够赢得的参议院席位数量。在整个20世纪后期，选民们通常会投票给一个政党的参议员，而投票给另一个政党的总统候选人。例如，1984年大选后里根两次获胜的总统竞选中投票支持他的州，民主党仍拥有大约一半的参议院席位。但现在总统和参议院的结果几乎完全一致。今年共和党在2020年投票给特朗普的25个州中占据了50个参议院席位中的47个。反之在上次投票给拜登的25个州中，民主党占据了50个参议院席位中的48个。然而，两党在参议院地位的表面对等掩盖了更深层次的分歧，这在很大程度上解释了民主党今年面临的风险。
虽然拜登和特朗普在2020年各自赢得了25个州，但拜登以非常微弱的优势赢得了其中的许多州。参议院民主党人比共和党人更依赖在总统竞选中略微倾向于自己的州。2020年，拜登以不到1%的优势赢得了三个州：亚利桑那州、佐治亚州和威斯康星州。他以不到3%的优势赢得了另外三个州：宾夕法尼亚州、内华达州和密歇根州。民主党现在拥有来自这六个竞争激烈的州的12个参议院席位中的11个。（威斯康星州的罗恩·约翰逊是摇摆六州唯一的共和党参议员。)
相比之下，在支持特朗普的25个州中，北卡罗来纳州是特朗普唯一领先不到3%的州。共和党在北卡罗来纳州拥有两个参议院席位。即使扩展到特朗普赢了不到5%的州，也只会带来佛罗里达州，两个席位还是共和党的。
这种反差造成了两党之间的巨大差异。民主党现在拥有14个天生脆弱的参议院席位：他们的三个席位来自特朗普在2020年赢得的州，他们在拜登仅以微弱优势赢得的州拥有11个席位。对共和党人来说，总数最多是六个：两个在拜登2020年赢的州，四个在特朗普以微弱优势赢得的州，即使包括北卡罗来纳州和佛罗里达州。
美国劳工联合会-产业工会联合会（AFL-CIO）前政治主任迈克尔·波德霍泽（Michael Podhorzer）表示：“当你有这么多州不可思议地认为它们可能会走上另一条路时，民主党人总是必须拿到同花顺。”“他们必须控制局面，因为根据参议院或选举人团中任何一方的安全情况，他们处于巨大的劣势。”
今年，民主党人正在捍卫拜登以3%或更少的优势赢得的11个州中的5个席位。这是民主党人在2020年至2028年这十年的任何一次选举中必须捍卫的席位最集中的州。
今年在摇摆州进行的参议院竞选包括宾夕法尼亚州的民主党现任参议员凯西、威斯康星州鲍德温、内华达州罗森；此外，民主党在密歇根州的一个空缺席位（该党很可能提名众议员斯洛特金）和亚利桑那州的一个席位由世卫组织与民主党的独立党团西内马占据。西内马尚未表示她是否会寻求连任，但民主党众议员加莱戈已经在竞选该席位。（民主党在马里兰州也面临意想不到的挑战——该州在总统选举中支持民主党——而共和党前州长霍根上周表示他将竞选该州的空缺席位。)
此外，民主党人今年必须捍卫他们在2020年投票给特朗普的州中剩下的所有三个参议院席位。其中包括蒙大拿州泰斯特、俄亥俄州布朗以及即将退休的曼钦空出的席位。拜登上次赢得的另外两个参议院共和党人州（缅因州的科林斯和威斯康星州的约翰逊），今年不会发生变化。
两党都认为西弗吉尼亚州的空缺席位实际上肯定会倒向共和党。泰斯特和布朗都有很强的个人魅力，且拜登会输掉的红州。2016年，有史以来第一次，每一场参议员竞选都由在该州赢得总统竞选的同一政党赢的。2020年，每一场参议院竞选都再次遵循总统选举结果——除了在缅因州，尽管拜登在该州获胜，但柯林斯赢得了连任。所谓的母鸡带动小鸡效应。
这种模式尤其令民主党人感到绝望，在2020年为肯塔基州、南卡罗来纳州、爱荷华州、堪萨斯州、蒙大拿州和得克萨斯州等共和党优势州的参议员候选人筹集了巨额资金和竞选广告。当特朗普在11月轻松拿下这些州时，所有这些民主党参议员候选人也都输了。
今年由于西弗吉尼亚州可能已经丢掉，如果布朗或泰斯特输了，民主党将很难在2025年保持参议院多数席位。唯一有可能被罢免以弥补这些损失的共和党参议员是佛罗里达州的里克·斯科特和得克萨斯州的特德·克鲁兹。民主党为他们每个人都招募了强大挑战者，但这两场竞选都明显共和党优势，尤其是在总统选举年，无法撼动。
但是，如果民主党人能够在特朗普2020年赢得的三个州的参议院席位中减少部分（甚至全部）席位，他们将在即将到来的选举中克服较小差距11月面临的真正长期风险是失去拜登上次险胜的几个州的参议院席位。（霍根在马里兰州的竞选增加了一个变数，拜登赢下马里兰州，霍根可能丢掉。)
考虑到两党的支持模式，如果民主党在拜登的激战州失去参议院席位，很难从其他州席次得到弥补。民主党必须在总统一级竞争激烈的地区捍卫异常多的席位，而拜登正在民调中艰难地击败特朗普。如果总统选举进展不佳，共和党人不仅可能赢得参议院，还可能建立一个民主党人在不久的将来很难进入的缓冲区。
对民主党人来说，最好的情况是拜登恢复到足以赢得该党在捍卫参议院席位的五个战场州中的大部分或全部。双方的许多人都认为，如果拜登赢得该州，共和党将很难逆转民主党控制的任何席位——如果亚利桑那州的西内马也是一大看点。
在拜登竞选的摇摆州中，宾夕法尼亚州的凯西和威斯康星州的鲍德温可能最有可能赢得总统，即使他失去了他们的州。布朗和泰斯特也有很深的渊源，这可能使他们也能在拜登失败后生存下来。但在这个政党路线投票越来越多的时代，任何候选人都不容易克服这样的逆风环境:在竞争激烈的竞选中，几乎没有任何参议院民主党人在2020年领先拜登的选票份额%。在竞争激烈的摇摆州，参议院选举结果有两个关键因素。一个是选民在参议院竞选中的选择，他们出于对拜登和特朗普的厌恶而支持第三方总统候选人，假设他们再次相遇，但是目前很难预测那些不满的选民将如何在参议院（和众议院）选举中投票。
另一个关键问题是那些对拜登略有负面看法的选民会发生什么。他相信共和党参议员候选人将在强烈反对拜登的选民中轻而易举地获胜，就像他们在2022年所做的那样。但民主党人削弱预期的2022年红色浪潮的一个原因是，他们的国会和州长候选人在对拜登“有点不赞成”的选民中表现得异常出色——主要是因为其中许多选民认为特朗普结盟的共和党替代方案过于极端。共和党面临的风险依然存在。支持讨厌者的对手很可能是一大影响因素就像2022年一样。
在2022年中期选举中，民主党在大多数这些战场州赢得了参议院选举，尽管出口民调显示，民主党人对经济和拜登当时的表现也非常不满。而共和党人推出的候选人有很大的缺陷，他们以前输掉过竞选，或者面临着破坏初选的前景。当然，总统选举周期不同于中期选举，但候选人质量至关重要的参议院竞选法律仍然有效。民主党的这种结构性劣势是真实存在的，在可预见的未来，他们要控制参议院将是一场艰苦的战斗。但可预见的未来相当短暂。政治格局不是一成不变的。
除非出现这样一种新的政治格局，否则两党实际上能够争取的参议院席位将比20年前少得多。但民主党的上限显然低于共和党。即使在民主党顺风年，民主党也没有多少犯错的余地来赢得参议院多数席位。除非拜登恢复更多的实力，否则2024年可能远不是民主党人所说的好年景。