第一个问题有点儿宽泛，二战中的的老式战列舰姑且认为是二战前设计完工的产品，大致可以分为一战的老兵和海军假日期间建造的BIG7，两者的战力明显不是一个层面。
金刚级的底子是战巡，二战时的金刚级经过了两次大的改装，1931年的第一次大改后金刚级的速度下降到了26节，与长门级差不多。1936年第二次大改由于更换了新主机，速度又恢复到了30节，因为IJN在1931年撤销了战巡的分类，所以金刚级被归入了战列舰。
金刚级的性能放在二战时期不太够看，新战列舰普遍航速提升，金刚级的速度优势缩水。甲弹对抗更不用说，瓜岛海战雾岛和华盛顿号对轰被打成筛子就是明证。其实在此之前金刚级还差点和RN的Z舰队打起来。POW和反击号去向不明时IJN可是吓得不轻，紧急呼叫近藤舰队的金刚榛名赶过来支援。如果双方真的打起来，改造不完整的反击大概率扛不住，但是金刚榛名恐怕会被POW砸的头破血流（实战验证英制新老14in炮的性能差异）。
然而与大西洋方面的海战不同，太平洋战场唱主角的是航母。对于IJN来说，长门级作为联合舰队的顶梁柱不能轻易出动，更不要说为想象中的最终决战准备的大和级，而金刚级作为服役快30年的老船用起来不心疼，火力尚可，还能跑到30节，可以和航母编队行动而不拖后腿，所以太平洋战争前期金刚级堪称劳模，被IJN用到了极致。
实际上该级舰战争中被‘下放’大概足以证明其问题：‘如果一艘战列舰被下放成为炮击舰频繁出勤参与炮击“战功赫赫”，那么这大概不说明该舰有什么特殊之处，反而说明其已经没有什么一线战斗价值了。’
放在老式战列舰里，与那些跑不过25节的慢速战列舰比甲弹对抗的话，相比QE级和R级的15in主炮，火力上就差了一截，和美国的铁王八相比主炮口径相当，火力差距小一些，防护还是不太够看，也就是速度优势具备交战的主动权（QE级航速较高，速度优势相对稍弱）。对上BIG7同理。
和同样战巡出身的声望姐妹和胡德比，大家都是英式战巡的底子，主要是看改造后的强化程度。声望姐妹因为赶工，其身板即使放在战巡里也是偏脆的。声望通过后期改造，相对补强了弱点，和金刚级交火大概率就是赌谁运气差先被击穿核心。胡德底子好于声望，但是历史上尚未完成改装计划就战沉在丹麦海峡，以其最终状态和金刚级比较，15in炮火力占优，有战巡最厚的主装甲带但是对上水中弹防护不足，速度略差（轮机状态不好，没来得及保养），胜算高于声望，但仍不能说稳赢。
金刚级是日本自国外引进的最后一款战舰，相较日本之前自行建造的萨摩级和河内级，金刚级以及相关技术（比如维克斯14in主炮）的引进对日本海军的提升不亚于引进苏-27和相关技术对90年代的PLA空军的提升，一下子让原本二流水平的日本海军摸到了世界一流的门槛。日本在通过金刚级后续三艘的建造消化相关技术的同时也对其图纸进行战列舰化的改造，以其为底子建造新战列舰，成果就是扶桑级。
扶桑级相比金刚级，装了六座双联装主炮，根本原因是在搞不定三联装炮塔的前提下为了压制美军的一票铁王八硬来。蛮干的结果就是拉长了主装甲带，摊薄了防御能力（作为对比纳尔逊级和黎塞留级的全主炮集中布置，固然是为了减少装甲以节约吨位，但也减少了防护面积），并且这六座主炮还存在射击时炮口爆风冲击建筑以及相互干扰的毛病，后续两艘也就是伊势级调整了炮塔位置解决了炮口爆风的问题，但是六座主炮拉长核心区的问题依然存在。
扶桑和伊势两级可以说是日本海军追赶世界一流的路上所缴纳的学费，到了二战时期，这四艘老旧战舰早就该退役，纯粹是IJN没钱1比1的更替这些老旧的舰船，所以修修补补留在现役中撑着编制。如果二战日军进展顺利，她们可能还能在登陆作战中充当掩护登陆部队的浮动炮台，也算发挥余热。相比改造成四不像的伊势级，老旧的扶桑级在苏里高海峡被美军同样的一票老旧铁王八摆出的海战史上迄今为止最后一次T字头送进海底，对于战舰来说算是一个挺美好的结局。
关于速度对于海军战略的影响，贴一段大佬的论述。
新加坡战略的核心是，让优势的战巡部队驻守新加坡，发挥高速舰队的牵制与威慑作用，直到战列舰队抵达远东，取得对IJN的决定性兵力优势。两艘26.5节、航速与长门对等的16吋舰能带来什么呢？这需要对双方目的与策略稍作分析。
英方核心目的：在保存自己战巡兵力的前提下，尽可能针对日本战巡进行打击，以防止其对己方交通线展开破交战；
日方核心目的：为了在未来的舰队决战中取得优势，要尽可能地削弱英国战巡部队。
英方的大前提是保存己方战巡兵力，这就迫使其在交战的任何阶段都必须发挥航速优势；而日方战巡本身就不具备航速优势，如果想有效打击英国战巡，就必须实施诱敌与伏击战术——与日德兰战前德方构想很相似。
这就造成一个不对等的结果。日方能在前卫战中对长门级加以应用，而英方的中速16吋舰则基本不具备应用条件：
若中速16吋舰与其他英国战巡集中使用来对抗日本前卫舰队，则限制了英国战巡的航速（此时英国战巡队中最慢的虎号也有30节航速），尽管对日本战巡构成兵力与火力上的优势，但若需追击金刚级就要甩开这两艘16吋舰，等于它们发挥不出作用。
而日方将利用战巡部队来诱使英国战巡深入，为己方优势的主力舰兵力创造交战条件，航速介于金刚级与扶桑/伊势级之间的长门级将发挥关键性作用——若日方想发挥兵力优势，则战巡队不能过分前出，否则前者会在战列舰队能投入交战之前就遭到沉重打击；但发挥兵力优势的大前提是情报优势，又需要战巡队尽可能前出，长门级的航速与战斗力能有效地平衡这种互相矛盾的需求，充当二者之间的连接器。
当然，日本人的实际构想未必如此，但英国人需要防备日本人这么做——他们已经见过德国人这么做了。
写到这里，还有人觉得中速16吋舰有用么？
归根结底还是那句老话：航速带来交战主动权。对于新加坡战略之下处于兵力劣势的英国高速主力舰队来说，主动权更是极端重要，绝非那点火炮口径差别带来的微小战术优势可以弥补的。