现代中国人过上相对富裕的日子也就是近40年的光景，我们向来处于人均资源紧张且分配不均的状态，包括收入差距大、职业间社会地位悬殊、房价过高、福利保障过低等。绝大多数人疲于奔命、工时过长、对家庭投入少。中国大部分家庭的生活状态不是在当下的生存线上挣扎，就是在为未来的生存而挣扎。
人们没有时间和精力照顾家庭，情绪价值都奉献给了单位、领导和同事，每天精疲力尽回到家连笑都笑不出来，不把在单位受到的负面情绪传递给家人就不错了。夫妻关系亦如此，每天在生存问题上疲于奔命，磕磕碰碰在生存问题面前显得无足轻重，仪式感、情调等因素在中国式婚姻生活中显得无足轻重。因为当你面临即将饿死的状态时，你是不会考虑窝窝头的味道的，只要能活命，不用想太多。可能一夜暴富都无法解决这种与生俱来的焦虑感和匮乏感，因为还得殚精竭虑地思考如何居安思危守住财富。
亲子关系亦如此，子女如果没有取得好成绩，对家长们而言就意味着将来在中考被划入职业高中，未来要在富士康流水线拧螺丝。家长们担惊受怕，总是处在朝不保夕的焦虑之中，从来没有西方家庭那种安心和快乐——你虽然是我的孩子，我宠爱你，可是将来东亚社会能善待你吗？我今天必须压迫你放弃兴趣爱好而去做数学题物理题，必须扔掉你的游戏光盘而去上补习班，将来才能有可能获得相对体面的生活。这样的家庭生存状态像是被狮子追杀，永远都奔跑在逃亡的路上。
在上一代人眼里，年轻人就应该按部就班上19年学，贷款30年买下70年产权带学区的高层鸽子笼，每天在单位忍受996和上级的PUA，等到65岁领取退休金，退休了还要被年轻时积累下的职业病折磨，这才是不虚度的一生。东亚式的标准人生实在是太痛苦了，任何放松休闲的时光都不被允许。所以，必须扼杀游戏、Xbox、小说、酒吧、KTV等一切可能导致玩物丧志，不利于囤积土地和资本原始积累的娱乐方式，把所有时间都投入到赚钱、踩在别人头上做人上人的事情上。毕竟，做人上人带来的快感比游戏强烈得多。
我们大概是因为被杂交水稻喂养出了过于稠密内卷的人口，人与人之间生存竞争特别激烈，人人推崇社会达尔文主义。居安思危、囤积生存资料、备战备荒等危机意识特别强烈。如同全民买房时代前居高不下的储蓄率一样，人们特别倾向于牺牲当下投资末来，体现在亲情和家庭关系上，就是策略性地牺牲当下的幸福，来逼迫孩子将来能成为人上人。
我们的文化核心提炼出来无非就是一套玩人整人的哲学，让人无立锥之地，治民以羞……这是两千年来的智慧结晶。在当今后工业化时代里，一个人想要成功，需要的是个人才华和个性的释放，这种释放是必须在没有外界约束的环境下进行的，而中国的传统文化无法提供这种氛围，所以大家都活得很累。企业家不去思考如何进行技术创新或者完善管理流程，而是整天思考如何折磨员工以榨出更多的利润，轻则是跳舞鼓掌喊口号，重则996和35岁优化；老师们不去鼓励学生们勇于表达自己的观点，而是整天要求学生们反向推导命题人的意图和得分点。
解决生存焦虑的家庭氛围就会好一些，比如我认识的家中三代烟草人，他们的家庭关系要自然一些，因为摆脱了为基本生存苦苦挣扎的情况，当然那终究是少数人的特殊待遇。