个人认为，最主要在于当时的中国过于弱小。
彼时的中国积贫积弱，尤其在国际视角下，近代以来的中国是人人可以咬下来一块肉的。所以同处于儒家文化圈也好，隶属中华势力范围也好，历史上长期被压制也好，这些都决定不了越南下决心和中国作对。
一方面夹在美苏之间让越南认为和中国作对有利可图， 另一方面尽管中国打赢了朝鲜战争，但是和苏联和美国两个超级怪物比中国还是很渺小，尤其是过去相当长一段时间的国家实力形象很难改变,直到1980年中国的gdp都只是美国的15分之1，怎么战队甚至是不用脑子考虑的，就比方让古巴在中国和墨西哥中选一个。。
如果从实力的地位出发，中国达到或者接近美苏的水平， 可以给越南提供不受美苏的影响的庇护，那么作为邻国的越南是不敢胡作非为的。只不过这个形势在今天才逐步形成。