这是朱元璋最正常的选择，皇位的传承是有规矩的，即使是朱元璋也不能为所欲为，太子朱标死在他前面，朱元璋能怎么办？
朱元璋洪武六年(1374年)在《皇明祖训》中明确规定了皇位继承的规则，具体如下：
“凡朝廷无皇子，必兄终弟及，须立嫡母所生者。庶母所生，虽长不得立。若奸臣弃嫡立庶，庶者必当守分勿动，遣信报嫡之当立者，务以嫡临君位。朝廷即斩奸臣，其三年朝觐，并如前式。”
这个规定的核心思想就是明确要求皇位传承需遵循立嫡立长、父死子继、兄终弟及的制度，即皇位应由皇帝的嫡长子继承。如果嫡长子去世，则由嫡长孙继承，说白了就是“立嫡以长不以贤”，在皇帝没有儿子的特殊情况下则兄终弟及。