说到无齿轮铰链，那就得先明白现在折叠屏手机用的铰链机构的类型和基本原理是啥。先说个结论：任何使用轻量新型材料，简化元器件数量的折叠屏铰链机构设计方式，都是值得称赞的。业界从基本没法用的U型铰链到可以完全闭合屏幕的水滴型铰链，再到轻量化的水滴型铰链，再到今天荣耀宣布的无齿轮水滴型铰链，前后花了三年时间。这三年时间的折叠屏军备竞赛所引发的技术革命，是消费者能看在眼里的，它带来来的是成本的极速下降和折叠屏手机产品品质的迅速提高。目前在旗舰级折叠屏手机上，各种新材料的叠加和屏幕组件的优化下，使得折痕越来越浅，寿命越来越高。所以聊到荣耀今天披露的无齿轮铰链机构，我们就得回头看一下铰链这几年都发生了什么：
业界最早使用的是U型铰链，优点是制造简单，但是弯折半径太小，屏幕的折痕非常明显，且对屏幕的损伤是致命的。因此采用U型铰链的折叠屏手机的折痕无一例外都极其难看，且屏幕很容易损坏。2021年末厂家们意识到这个问题之后，开始制造优化后的水滴型铰链。水滴型铰链原本的问题在于弯折半径过大，手机厚度不好控制且无法完全闭合。2021年底，手机厂和安费诺这样的供应商解决了这个世纪难题，折叠屏就此进入实用，常用的高速发展阶段。
这一年多来，我们在折叠屏水滴型铰链上看到了多种特种金属和液态金属材料，例如液态金属锆合金、稀土合金、钛合金、航空高强度钢、手撕钢片等，有些优秀的设计上还加入了锆合金浮动门板，用于动态填充铰链和屏幕间缝隙，让屏幕展开后显得更为平整。整个产业的高品质水滴型铰链从200多个零件缩减到175个零件，花了1年多的时间。我找到一份荣耀Magic V的铰链专利声明书，当时荣耀是这么设计自己的水滴型铰链的：
可以看到组件主要由带有齿轮的转轴和互相啮合的折叠机构组成。转动的时候左右两个翼面紧紧扣在一起，转轴的联动通过下面四个齿轮进行传动。这四个齿轮还有个关键作用——拉平屏幕表面，让屏幕显得更为光滑。这四个齿轮一般采用硬化钢材制作，表面做强化涂层，使其寿命更长，抗磨损性能更好。在转轴制造过程中，代工厂，例如安费诺，会采用MIM金属注入成型工艺来处理这些精密元器件，MIM 在具有复杂几何形状、均匀结构和高性能高精度的近净成形产品方面，具有独特的优势。荣耀这个设计由200多个零件组成，使用的材料也是五花八门，但都是当前最新的清亮金属材料。
那么回到这个话题，荣耀的无齿轮转轴是什么呢？从上一代结构和友商同类产品结构分析，其实就是取消了上面那四个齿轮组。但是这玩意其实极其重要，除了起到转动的作用，还起到了拉平屏幕，提供张力的关键作用。甚至有些头部厂商用了齿轮组还不满意，还要在中轴下面增加一片极薄的锆合金浮动中板，配合齿轮组带来的拉力，进一步优化屏幕折痕。这也是最近半年我们看到的折叠屏旗舰机折痕极浅的根本原因。不过齿轮组虽然有这么大的作用，但是也有一些局限性，最大的问题是三个：噪音、寿命和能否长期支撑屏幕的张力。这都跟齿轮组的天生缺陷有关系。上面提到了，齿轮组必须使用硬化金属制造，表面要做特殊喷涂处理防磨损。另外，整个行业对双面锥齿轮或者斜齿轮的精度要求近乎变态，因为一只转轴一般由上百个零件组成，组合公差不可想象。对于直接承担屏幕应力的齿轮来说，加工精度不够，会直接影响屏幕平整度和机构的寿命。化繁为简，是整个行业在技术演进中不断地追求，所以基于这个角度，荣耀提出：能不能直接把齿轮组给去掉，采用一种新的方式解决平整度问题，顺道解决转轴的寿命和噪音问题。
这张宣传图看的并不是太清楚，不过还是可以浅猜一下，去掉了齿轮组机构，该转轴的总零件数大幅度下降，重量当然也就变轻了。我估计啊，具体的实现过程应该类似上层的啮合机构，采用一种类似中国传统榫卯鲁班锁结构实现了零件的卯合。这种卯合从过去的设计方案看，可以实现家具转动机构和拼合机构的平整度。
我为什么会这么想？生活中的折叠物件，无非就是各种家具，门板。其中最典型的就是门和组合餐桌。大家就想象一下，荣耀把一个组合餐桌的设计放到了手机里就行了。顶尖的组合餐桌，打开之后的边缘是非常平整的，而廉价的组合餐桌，边缘不但不平整，还会塌陷。从实现效果看，荣耀的这个零齿轮太空铰链技术应该在屏幕平整度、减重和寿命三个关键方面取得了实质性的效果。铰链这玩意，不是零件越多越好，而是零件越少越好。机械结构越复杂，出问题的概率越高，优化结构减少零件数量和重量，是折叠屏未来发展的趋势。
B站的“Ray的模型世界”提前拿到了Magic Vs样机并且拆了，从图上看，这次的结构确实比Magic V的那个简单多了，看上去确实是我前面猜测到的榫卯结构，而且应该使用一些新材料保证了屏幕应力，使得屏幕展开后保持充分平整，如果不影响手感和寿命的话，这次的设计就是成功的。
所以，关于这个无齿轮铰链，其实很好理解，就是荣耀发明了一个新的结构，极大减少了转轴零件数量和重量，还能取得很好的屏幕平整度，这确实是目前折叠屏产品里比较有意义的技术进步。