《大众电影》1982年2月封面人物就是《牧马人》女主角丛珊，含金量自不待言。
《牧马人》是新时期为数不多探讨右派知识分子的遭遇的电影，之前还有《天云山传奇》，也是谢晋导演的。
有些人说这是伤痕电影，很明显不是，因为《牧马人》总体的格调是温暖的，积极向上的。
《牧马人》反映了新时期的高层干部，尤其是电影局希望通过老许的故事告诉那些右派知识分子一切向前看，忘记过去的苦难，积极拥抱改革开放的美好局面，也同时殷切期望右派们不要因为遭受苦难就移民出国，留在国内积极搞建设、做贡献。
当然，电影是一回事儿，现实是另一回事儿。
改革开放后移民国外的知识分子有很多，比如画家陆元鼎、作家木心、翻译家巫宁坤、《牧马人》女主角丛珊、《大桥下面》男主角张铁林&女主角龚雪、《智取威虎山》的齐淑芳以及其他成员等。