陈强老师在演《白毛女》这个角色之前，一直是以英俊小生的帅气形象出现在舞台上。
所以让演黄世仁这个角色时，由于他怕给人留下坏印象，在延安时一度拒演停排，剧组不得不做他的思想工作，让他反复学习《讲话》。后来他终于打通了思想，成功地将恶霸地主的丑恶嘴脸和残酷剥削欺压农民的罪行展现在观众面前。
正因如此，他在演出过程中吃了不少苦头。
在东线怀来演到最后一场戏斗争黄世仁，随着台上演员高呼“打倒恶霸地主黄世仁”，台下突然飞来无数野果子，一个野果子把他的眼睛打成了“乌眼青”。
另一次最惊险的是到河间为部队演出，他们正演到开诉苦大会，一个新战士在看戏中忘了是演戏，愤怒地把子弹推上膛，举枪对准舞台上的黄世仁，亏得班长发现的快，赶忙按住枪，避免了一场意外大事故。从那以后，部队再看演出《白毛女》，规定一律不准带武器。
直到1952年中国青年艺术团在奥地利首都维也纳演出《白毛女》，到演出结束谢幕时，一位年轻姑娘按照惯例走上台向他献花，观众席中有位老人突然大吼一声：“不要把花献给坏蛋!”