革命导师列宁同志有一个非常经典的论断：帝国主义就是战争，出自其伟大的著作《帝国主义是资本主义的最高阶段》。来自东方的伟大领袖对这条论断是深信不疑的。
中苏分裂之后苏联对中国的强大军事压力威胁之下，中国开始陷入空前的危机状态。中国一度采取了两个拳头出击的玩法，既反帝又反修，把自己推入了孤立的地位。反帝先把帝国主义都列成敌人，潜在朋友就只剩一半，反修再把跟着苏修走的列成敌人，这就剩下朝鲜越南阿尔巴尼亚仨小弟了。
1969年，苏联委任前火箭战略军副司令、导弹专家托卢勃克上将为远东军区司令，这司马昭之心连唐氏综合症都能看出来。中国彻底受不了了，伟大领袖于69.2.19日召见陈徐聂叶四位元帅：不要再蹲点改造啦，赶紧出来研究一下国际局势吧。在23次讨论之后，四位元帅提交了两份报告，《对战争形势的初步估计》（7.11日）、《对当前局势的看法》（9.17日）。这两份报告的核心观点是：
- 中苏矛盾大于中美矛盾，美苏矛盾大于中苏矛盾。
- 美苏争夺大于勾结，缓和表面之下掩盖的矛盾不可调和。
- 美苏不会贸然对中动武，反而中国要利用美苏矛盾。
毛拿到报告之后表面上不置可否，但从后来历史的走向来看，基本上就是按照四老帅的报告思路来的。自此，中国从两个拳头出击的癫狂外交路线转到了联美抗苏的路线上来。联美抗苏路线的关键在于要挑动美苏矛盾，或曰帝修矛盾，从而使得中国坐收渔利。而不是中国继续高喊打倒帝修反，被俩大流氓两面抽耳光。
回到本文开头列宁的论断，七十年代的伟大领袖是十分沮丧的。当时美苏大搞缓和，美国在越南的失败使其颜面扫地，而苏联却在全世界四面出击咄咄逼人。这种美降苏升的大趋势虽然让中美关系回升有了基础，但是也导致了美国反苏的调子降了下来，美苏矛盾一时间不那么尖锐了，中美关系在迈出第一步之后，又开始降温了。内部刊物《新情况》153期发布了一篇报告，突出强调了美苏缓和（勾结）的趋势，毛大发雷霆，此事牵连极广，就是因为触到了毛的痛处：此时联美抗苏战略面临了极大困难，美苏矛盾不那么尖锐了，中美关系也不那么好了。
1973年11月12日，毛接见基辛格，以下引用毛年谱。
当基辛格说目前中东的问题是防止苏联取得统治地位时，毛说：统治不了，野心很大，能力不够。我们现在跟你们有一点不同，我们什么问题都挡回去。你们是打中国式的太极拳，我们是打少林拳。你们总是说，我们自己也这么说，你们跟我们观点差不多一样，就是苏联要打中国，有这个可能。
翻译一下：苏联野心很大，中国在扛，你们美国耍滑头。
基辛格话锋一转。
基辛格说：我认为现在有更大的现实可能性，他们特别要摧毁你们的核能力。毛泽东说：我们的核能力不过只有一个苍蝇那么一点。一个国家要兴起来，短时间是不可能的。基辛格说：我们认为，如果出现这种事情，将会对我们大家都产生严重后果，所以我们决心加以反对。我们已经决定不允许中国的安全遭到破坏。
扯到了苏联会对中国进行打击和美国会保护中国。
毛赶紧再往回拉。
毛说：苏联那个野心跟它的能力是矛盾的，它要对付这么多方面，从太平洋讲起，有美国，有日本，有中国，有南亚，往西有中东，有欧洲。统共只有一百多万兵，守也不够，何况进攻？要进攻，除非你们放它进来，把中东、欧洲让给它，它才放心。这样才能把兵力往东调。我们也牵制他们一部分兵力，也有利于你们、欧洲、中东。比如在蒙古，它就驻了兵。我的意见是这个苏联野心很大，就是欧洲、亚洲两个洲都想霸占，甚至非洲北部，但是力量不够，困难很大。
再次强调苏联野心很大，但是力量不够。注意了，毛这里提到的美日中欧都是已经确定的苏联敌国，但是他却提到了南亚和中东，这里是一个伏笔。
通篇谈话，毛的意思是苏联现在威胁很大，现在美国出工不出力是不行的。基辛格却在耍滑头，如果苏联进攻中国那美国会帮忙，至于其他情况美国不会下场的。显然，联美抗苏战略到了这里，已经遇到了极大的困难，快要推进不下去了。中国要把美国顶在抗苏前线的策略失败，反而被美国顶在了抗苏前线上。中国要渲染苏联威胁，强调“帝国主义就是战争”，让美国和西欧加强敌对苏联，但是西方不接招，中苏缓和又实在是没法推进，所以72年中国的国际战略形势进入了新一轮困难。
伟大领袖此时最困惑的就是，这美苏怎么就会缓和呢？革命导师不是说了帝国主义就是战争吗？难道列宁错了？最终伟大领袖选择了相信列宁，认为此时的缓和是一种短期曲折，并开始了自己的积极努力，力所能及地渲染苏联威胁。
劝法国，渲染苏联威胁论：
换个方向劝英国，不要怕苏联，必输无疑：
这次（1974.5.25日）谈话还有一个有趣的地方，毛明确说林是苏联的人。这其实其一贯思维，即国内外的坏人都是勾结的，例如曾明确说赫鲁晓夫是中朝反对派的总后台，见再下图。
1975年10月30日，毛接见联邦德国总理施密特，毛年谱里记载的对话是这样：
施密特说：西欧和北美的共同防务努力，足以使任何想对我们发动进攻、施加压力或施行侵略政策的人都感到那样做太冒险了。毛说：好，但是十年、二十年以后，会发生变化。如果你们十年不联合，不在军事、政治、经济上联合成一个共同体，会要吃亏。要靠欧洲自己为主。
意思就是，德国认为现在的（对苏缓和）局势不错，苏联不会冒险进攻欧洲。但毛认为这种缓和是暂时的，如果长期来看会吃亏。
毛年谱的这段记载非常简略了，我们来看看施密特自己的回忆：
再次品读这句话，为什么西德人做不到北越人那样？这句话有点含糊，我来补全一下，为什么西德人不能像北越人英勇抗击美国一样英勇抗击苏联。
到了会谈结束的时候，伟大领袖发出了自己的哀叹，没人听啊。他从72年开始向每一个来访的美欧人讲，要团结起来反苏，不要被苏联迷惑搞缓和。可是却被美欧视为毛是刻板反苏，不懂和平发展的主旋律。
76年伟大领袖没有等到帝国主义发动战争就抱憾去世，到了79年底，苏联终于发动了侵略阿富汗的战争，和此前的支持越南入侵柬埔寨一并终结了美苏缓和，世界又回到尖锐对抗的冷战旧格局。再十年后，苏联垮台。
按照解密档案和现有的历史研究来看，苏联入侵阿富汗并没有什么长久规划，是一次典型的密谋政治和匆忙决策的结果。但是却和毛反复预言的苏联必然会从欧美的侧翼进攻，南下印度洋进而控制全球石油，最终发动对欧美阵营的总攻的预言不谋而合。美欧终于恍然大悟，不听老人言吃亏在眼前啊。美欧再一次团结起来，从中国手中接过了单独扛了十年的反苏大旗，最终把苏联送进了坟墓。
帝国主义就是战争这一百年前的经典论断，经过东方哲人王的精心雕琢，再一次绽放了光彩。
参考来自：
《冷战背景下的联美抗苏战略研究》张润
毛年谱、毛外交文选
《苏联与冷战初期中朝关系》余伟民
《伟人与大国》施密特