偶然看到一篇很实用的文章。
作者是泰国人，一次工作经历让他感受到英语口语的重要性，于是开始自学并掌握了高级英语口语，之后在 YouTube 上用英语分享自己的学习心得，收获粉丝超过 100 万，他的 Youtube 频道只发了 14 个视频，平均每个视频涨粉超 7 万。
原文链接：How to Improve Spoken English
以下是我对这篇文章的翻译和总结。
即使你身处不说英语的国家，你的周围也没有人说英语，这篇文章同样适用于你。
这篇文章分成 3 部分：
- 学习英语口语的正确方式
- 三个学习英语口语最好的方式
- 如何说出流利的英语
1. 如何学习英语口语
请想象一个情景：
你想要学好英语，因此你开始学习语法。
你以为只要你知道了所有的规则，你就可以说出正确的英语。
所以你每天努力地尝试掌握英语语法。
终于有一天，你有机会和某人用英语沟通。
你发现你卡壳了。
你想要说点东西，但你就是说不出口。
然后当你终于组织好语言，你感觉你犯了很多语法错误。
尽管已经很努力学习了，你的英语口语还是很差。
为什么会这样？！
因为你的英语知识都是显性知识（非自动化），而不是隐性知识（自动化）。
隐性知识 vs 显性知识
当你学习某个技能的时候，新的记忆（知识）会在你的大脑形成。
但知识分为两种：
- 隐性知识
- 显性知识
如果你想要学好英语口语，你必须知道两者的区别。
什么是隐性知识
隐性知识就是你可以自动使用的知识，无需调动意识。
这是使用隐性知识的一些例子：
- 骑自行车
- 弹奏某种乐器
- 用你的母语说话
隐性知识的使用是快速、自动且毫不费力的。
这就是为什么你骑自行车的时候不需要关注你大腿的移动。
这就是为什么歌手可以边唱歌边弹奏乐器，不需要注意他们的手指。
你可以想一想你说母语时的感受。
你会觉得很自由且不费力，不是吗？
你可以流利地表达想法，而不需要考虑语法规则。
这都是隐性知识的力量。
什么是显性知识
显性知识需要用到你的注意力。
想要使用显性知识，你需要思考。
以下是一些需要显性知识的例子：
- 解决数学问题（17 x 42 = ?）
- 给一些位于亚洲的国家名字
- 给某人解释某个语法规则
显性知识的使用是慢、非自动化和费力的。它只有在你不需要快速响应的任务上奏效。
不幸的是，显性知识在英语口语中是没用的，因为英语口语要求你快速地响应某个问题。
你没有时间去思考语法。
如果你尝试使用显性知识和别人沟通，那么你很可能会持续卡壳。
如果你想要练好英语口语，你必须停止做那些产生显性知识的活动。包括：
- 视频：关于 can 和 could 的区别
- 文章：介词 on, at, in, by, of
- 讲座：如何使用 a, an, the
这些活动也许可以提升你的阅读，但对口语无效。
很可惜，很多学生喜欢用这种方式学习口语，他们花费了大量的时间学习英语的各种规则，认为这能让他们的口语变好。
他们没有意识到这些知识都是显性知识，这对他们的口语没有帮助。
隐性知识：练出流利英语的关键
如果你想说好英语，你需要构建隐性知识，而不是显性知识。
隐性知识是自动化的，因此你说话的时候不需要考虑语法。
这让你口语专注于你的想法。
这导致你说起英语来毫不费力。
这就好比你在说你的母语。
所以如何获取隐性知识？
不幸的是，隐性知识不能被教导，你不能通过阅读语法书来获取隐性知识。
想要通过学习来构建隐性知识，就好比想要通过看视频来学习游泳，这不奏效。
构建隐性知识的唯一办法就是去经历和练习，就像你学习母语那样。
换句话说，你必须通过“做”而不是通过“学”。
接下来讲讲怎么做吧。
2. 三种提升英语口语的技巧
你现在应该明白了通过学习来提升口语是没用的。
接下来我们会谈三种事实上有效的学习方法。
所有这些方法都构建隐性知识，这能让你口语说得更好。
方法一：听英语对话
为什么听力能帮你提高口语？
当你听一段英语对话时，你的大脑在无意识地学习英语。
让我举个例子解释一下。
想象一下介词 in 和 on，这两个介词可用于描述某些事情发生的时间。
in 的使用样例有：
- He was born in March.
- He was born in 1990.
on 的使用样例有：
- He was born on March 20th.
- He was born on Monday.
假设你现在还不知道如何使用这两个介词，你可能会说 “I was born on 1990” 而不是 "I was born in 1990"。
你如何修正这个错误？
如果你听了很多英语对话，你将听到很多次正确的用法：
- I was born in 1997.
- My parents moved to the US in 1985.
- I graduated college in 2008.
多次听到这些正确用法，你的大脑会对此越来越熟悉。
从某个时间点开始，你会意识到 “I was born on 1997” 听起来很奇怪。
你会意识到 "I was born in 1997" 听起来顺耳多了。
当你持续地听英语对话，正确的用法将会不断地注入到你的大脑。
最终你将可以自动地说出来，你不需要去思考语法。
如果你是通过学习的方式去学介词的话，那你不可能做到自动化。
如果你去问老师如何使用介词，你也许会理解老师的解释，但你之后使用介词之前都必须主动回忆其用法，这个过程是很费力的。
这就是为什么你需要尽可能多听英语对话。
你听得越多，你的说得就越像母语者。
如何寻找合适的听力材料
有两个很棒的资源站：
这两个地方有所有话题的英语材料。
不管你对哪方面感兴趣，你都能找到相应的英语材料。
你需要听那些话题呢？
你可以听任何你感兴趣的内容，只要不是英语语法就行。例如：
- 旅行（Travel）
- 投资（Investing）
- 电影（Movie）
- 健康（Health）
- 恋爱（Relationship）
- 宠物（Pet）
但禁止去听和英语语法相关的内容，例如：
- 现在完成时 vs 过去时
- 语法结构
- Talk 和 Speak 的区别
- 如何使用 used to
- 如何使用 will
- 餐馆中用到的基础词汇
- 五个口语中常犯的错误
为什么你需要避免听这些内容？
因为这些内容产生的是显性知识。
即使你理解了这些内容，你也不会把这些知识用在对话上的。
而且听语法相关的内容会养成一个坏习惯：你会在说话的时候思考语法。
方法二：练习口语
如果你想说好口语，只听可不行。
你必须张嘴说话。
很合理，对吧？
但如果没有人陪你说英语怎么办？
你没有住在英国或美国怎么办？
别担心。
这有一些说话练习供你使用（我曾经就是使用这些方法来提升我的口语的）。
这有 6 个方法让你在家就能练习：
- 模仿母语者
- 练习短对话
- 练习问答形式的对话
- 听材料并尝试复述主要观点
- 挑一个话题聊
- 线上和陌生人聊天（这是唯一需要伙伴的练习）
除了第 6 个方法，其他方法你都可以单独练习。
停止找借口
借口就是你尝试为自己开脱的一些理由。
很多学英语的学生认为他们没法提升自己的口语。以下是常见的理由：
- 我没有可以一起练习口语的伙伴
- 我住在非英语国家
- 我上不起付费的英语课
- 我没法雇佣一个线上老师
这些借口可以理解，因为很多人都不知道单独练习也可以取得惊人的效果。
幸运的是，如果这些人学习了这些方式，他们会有能力打破这些借口。
不幸的是，还是有些人没想明白。
对某些人来说，即使当他们学到了可以单独练习的方式，他们也不会做出任何行动。
相反，他们会找到新的借口，如：
- 我不认为这对我有用，老子就是需要搭档
- 我试过了，但我感到一个人说话好尴尬
- 如何判断我是否在做有效的练习？
我能理解这些感受。
当我第一次开始单独练习的时候，我感到奇怪且不舒服。
这不是一段愉快的经历。
但因为我没有其他选择（这是我提升口语的唯一方式），我必须继续下去。
我很庆幸我坚持下去了。不久后，我不再感到尴尬，我的口语也提升了很多。
方案是可行的，因为我不允许一些不便利阻碍我。
我的观点是你必须不给自己设限。
如果你的路上存在障碍，不要将障碍当作借口，找个方式冲破它！
没有搭档？那就自己练。
单独练习感到别扭？那就重复做，直到你习惯。
不确定你是否正确地练习？
这确实没有正确的方式验证。
要记住只有你张嘴说英语，你才会得到相应的收获。
当你停止了找借口（并开始寻找解决方案），就没有任何事可以阻挡你提升口语。
方法三：读英文书籍
为什么阅读口语提升你的口语？
说好英语，你必须提高你的英语词汇量。
阅读是一种极棒的方式。
比如，当你读一本小说时，你会读角色间的对话。
这些对话充满了俚语，其中很多单词你会在口语中听到。
例如：
“Well, Petunia,” said Uncle Vernon, getting heavily to his feet, “I’ll be off to the station, then. Want to come along for the ride, Dudders?” —— Harry Potter and the Prisoner of Azkaban
除了小说，你还可以读其他书、博客、新闻，或者去浏览一些英文 Twitter 页面。
阅读可以帮你更好地理解一些对话。
通过听力和阅读，你可以学到单词的发音和拼写，这可以帮你提高英语的理解。
如何添加训练到你的日常中？
现在你知道了三种有效的方式：听、练习、读英文预料。
如何将这些活动添加到你的生活中？
你是否应该每天都做这些练习？
如果你有如上的忧虑，别担心。
我来分享一个供普通人参考的学习路径。
如果你执行该路径，你能够提升你的口语，并且还有时间留给其他活动。
下面是我的建议：
建议一：在放空大脑的活动中听英语
考虑如下活动：
- 开车
- 通勤（地铁）
- 做饭
- 在公园散步
- 在跑步机上跑步
- 在医院排队
这些活动有一个共同点：你可以不加思考地去执行。
我鼓励你们在这期间去听英语，这使得你可以不花费多余的时间学英语（你的空闲时间是有限的，这些时间应该花在口语练习上）。
你的日常无思维活动都有哪些？
在这些活动中插入英语听力训练吧。
注意：确保你能听懂英语语料。你不必听懂每一个词，只要你能理解对话的主旨即可。但如果你不知道对话在讨论什么，那就切换为更简单的语料。
建议二：在早上进行口语训练
想要提升口语，你必须持续练习。
理想状态下，你应该每天练习。如果做不到，那就每周进行 4-6 次练习。
为了你能专注训练，我建议你在早上练习（离开家之前）。
不要在晚上练习。
理由很简单：你不想让随机事件打乱你的练习。
以下是一些随机事件的例子：
- 朋友要求你去吃晚餐
- 朋友给你打了个长电话
- 工作一天后筋疲力尽
- 身体虚弱
一天里随时都可能发生随机事件，这些事不可预测。你无法提前知道他们何时发生。
如果你在晚上进行口语练习，这些随机事件会持续干扰你，会阻碍你进步。
更何况早上是你精力最充沛的时候，这使得你更容易进入练习状态。
另一方面，你很难在晚上进行口语训练，因为那时你很累了，只想休息。
建议三：进行睡前阅读
和听力相似，你可以在无思维期间进行阅读，以节省时间（我喜欢在乘坐公共交通工具时阅读）。
但存在一些特殊情况，和听力不同，你无法在开车或者跑步的时候阅读（听上去就很危险）。
另一个阅读的时机是睡前。
当快睡觉的时候，很多人喜欢通过社交媒体、打游戏、检查邮件或者聊天来放松。
如果可以的话，尝试把这些活动换成阅读英文书籍。
因为既可以放松，又可以提升你的英语。
以上这些就是提升英语的具体步骤来。
我使用了相同的步骤成为一个口语高手（我亲自证明了这个方法是有效的）。
我坚信大部分人可以复制我的学习路径，你可以根据自己的生活方式进行调整。
如果你特别忙（也许你是单亲母亲，且有一个全职工作），那么你就不必同时做以上三件事。
相反，你可以每次只练习其中两个活动。
在起步阶段，你也许更关注听力和阅读（没有口语练习）。
一旦你的理解能力变好了，你就可以减少阅读的时间，并用口语练习来替代。
3. 如何说出流利的英语
如果你执行了如上的步骤，你会注意到你的口语在几个月内突飞猛进。
但如果你觉得还不够好怎么办？
你想要提升得更快？
或者说 “明显的进步” 对你来说还不够？你如何确定你的英语确实变得流利了？
如果你有如上疑问，以下是解答。
但需要注意，说得流利不是容易的事。
你想要使其成为现实，你需要投资大量的时间和精力。
但如果你是认真的，以下是我的建议。
改进一：加长你的口语练习时间
我通常建议人们每天练习 15 - 45 分钟的口语。
这个时间大部分人都可以做到。
但如果你想说得更流利，你应该花更多时间（只要有可能）。
这是提高流利度的最简单的方式。
你想想，如果你把练习时长从 20 分钟提高到 60 分钟，你必定提升更快。
如果你没有太多时间，这还有两个可能的方案：
- 减少花在社交媒体的时间
- 在周末和假期里加长练习时间
如果长时间练习让你感到很累（心累），你可以换成阅读和听力（听力和阅读不像口语练习那么累）。
关键是你要尽量花时间去提升你的英语。
改进二：接触更多的词汇
英语的词汇数量很多，每个领域都有：
- 商务词汇：contract, debt, loan, profit
- 健康词汇：disease, medicine, surgery, treatment
- 执法词汇：arrest, bail, crime, court
- 电影词汇：director, plot, sequel, theater
- 科学词汇：experiment, laboratory, research
这些词也许没有 breakfast, happy, teacher 那么常见，但他们也不罕见。
母语者可以轻松驾驭这些词汇（他们词汇量够足）。
如果你想要有效地表达自己，你需要掌握这些词汇。
因此，确保你的英语语料够丰富。
尽量在不同话题下进行听、读、说。只有这样，你才会学到和练到不同领域的词汇。
改进三：改变你的口语练习方式
研究表明，可变练习是一种很好的提升方式。
这是一种改变练习方式的方法（而不是重复做相同的事情）。例如：
- 一开始，你通过模仿母语者练习（也许 1 个月）
- 一个月后，你开始随机挑选话题输出（也许 1 星期）
- 接下来，你开始和其他人在线上聊天（也许几天）
你理解到这种方法了吗？
切换你的练习方式确保你训练口语的不同方面，例如：
- 制造长句的能力
- 发音
- 词汇
- 表达想法的能力
- 开启话题的能力
当然，这个方法会让你的日常安排变得复杂，但这确实口语让你的英语变得更流利。
改进四：尝试做一个英语项目
我们知道可以通过更大的重量使肌肉变大。
如果不加重量，肌肉没有理由变大。
练习口语也是一样的道理。
如果你去做一些有挑战性的事（这事需要你说英语），你的口语技巧会有很大的提升。
例如，你的项目是开启一个 YouTube 频道，然后在频道里发布英文视频。
这个频道可以聊关于英语学习的事，或者你感兴趣的事，只要你通过英语来表达你的思想就行。
我就是这样干的，在 2014 年，我决定开一个 YouTube 频道来分享我学习英语的方法。
一旦我做了这个决定，我练得更狠了，以确保我的口语可以支撑这个项目。
这种紧迫感让我学得更快。
如果你目前没有紧迫感，你可以尝试使用这个技巧。
给你自己一个挑战性项目，这会成为你学习口语的动机。
当你在 YouTube 上发布视频的时候，你会收到不友好的评论。
不要被这些评论干扰，我也经常收到一些评论，他们取笑我的学习方式，但这只是屏幕上的文字，它们无法对你造成实际伤害。
不要让你不认识的人阻碍你提升你的口语。
改进五：提升你的英语发音
如果你觉得你的口音不好，其他人也许听不懂你在说什么（即使你用正确的逻辑来表达）。
尝试记录你的语音，然后自己听一下。
是否觉得难以理解？
如果你有一些口音，没问题，这不会影响别人理解你。
但如果你的口音很重，你应该提升你的英语口音。
改进六：愿意付出代价
口语就是一个技巧。
就像其他技巧，你需要投资时间去达到更高的水平。
如果你没有足够的时间，那就减少其他活动的时间，例如：
- 社交媒体
- 电影或电视剧（非英语）
- 电子游戏
- 网上冲浪
普通人花费好几个小时在上面，如果你把其中的 50% 的时间花在口语上面，你的口语将变得更加流利。
这些时间杀手不仅仅消耗你的时间，它们也会让你上瘾，并使你丢失注意力。
如果你整天花时间看手机，即使在学习的时候，那么你可能上瘾了。
减少消耗时间的活动有两个好处：
- 抢回你的时间
- 抢回你的注意力
当然，很难戒掉这些习惯。
所以，问题就变成了：
你有多想成为一个口语高手？
你愿意为了练口语而放弃一些娱乐活动吗？
你愿意每天花时间投资你的口语吗？
如果你愿意作出牺牲，那么没有什么可以阻止你口语变流利。
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