首先要理解金蝉子和黄眉的理念之争。
金蝉子认为众生皆有慧根，但需要正确的引导，他不满灵山仙气缭绕但山脚下百姓却整日受苦，所以金蝉子要去取真经渡化世人。
黄眉的理念是众生天生就是分优劣的，他认为山脚百姓过得不好是因为他们本来就不如灵山众人。这里也符合第二章灵吉菩萨的观点，众生根器自有优劣，持优劣为次第，乱来不得。
讲通俗点就是金蝉子相信人（众生）就像一张白纸，有潜力，被引导就能激发慧根；而黄眉则认为人天生劣根，一切果报都是天生劣根注定的。所以黄眉为了证实自己的理念，化身去引导众人作恶。
那么能说黄眉完全错了吗？其实不能，只能说黄眉认知不全。他认为人作恶就是因为本性的劣根，这么认为其实有一定的道理，如果人性没有劣根，那么无论怎么引导都不会作恶。但这样认知就有失偏颇了。金蝉子认为人都是有劣根性也有慧根的，关键在于如何去引导，导人作恶那人就会变恶，导人向善那么人就会变善。
按金蝉子的说法，导人是因，为善作恶是果。导人向善，则人显现慧根；导人作恶，则显现劣根。而黄眉则是反了过来，先认定人只有劣根，