我在看电影《异人之下》前，是一个标准的纯路人观众。我没看过原著漫画和动画，也没看过剧版，对故事和人物几乎一无所知，所有的背景知识都来自电影预告片和制作特辑。
但这个故事我肯定是看懂了。虽然我并不了解原著庞大复杂的世界观，但仅从电影来说，这是一个标准的类型化叙事，对于大部分普通观众来说，没什么不好理解的。电影作为一种大众化娱乐形式，就算它是改编作品，也肯定要做到通俗易懂，包容并蓄。
《异人之下》作为一部改编作品，电影故事简单明确：一个表面普通甚至有点窝囊的大学生张楚岚，被神秘异人冯宝宝突然闯入他的普通人生，卷入到神奇诡异的异人世界。在这里他发现了当年爷爷试图对他隐藏的巨大秘密，还要协助冯宝宝揭开她的身世之谜。
这部电影的定位是“都市神话，当代武侠”，也完美解释了为什么版权方会找到乌尔善导演。因为在“神话”和“武侠”两个类型领域里，乌尔善导演都是不二人选。从乌尔善导演最早的《刀见笑》开始，他就对武侠类型有着独特的创新思路。之后的《画皮 2》《寻龙诀》和《封神》系列，又一再证明了他对 A 级制作和神话类型的叙事能力。
在《异人之下》这部电影里，我们能明确看到故事融合了中国武侠和美式超级英雄两种叙事模式。武侠类型的核心叙事元素是「夺宝争霸归隐复仇」，美式超级英雄的核心叙事元素是「能力越大责任越大」。
《异人之下》的故事基础仍然沿袭的是标准的中国武侠故事模式。异人世界争夺的是“炁体源流”，只有张楚岚知道这个宝物的下落。“炁体源流”是异人世界里最重要的“八奇技”之一，谁能得到其中一二，就能在异人世界里称霸。而张楚岚的爷爷为了保护孙子，宁可隐姓埋名归隐乡下。但异人世界里的诸多门派为了争夺“炁体源流”，以及“异人之变”的真相，又杀死了张楚岚的爷爷。于是张楚岚自幼就在归隐江湖隐姓埋名和为爷爷复仇两种内心力量的撕扯之下纠结。
但武侠叙事的底层逻辑是“江湖”和“以武犯禁”，情感和道德逻辑是“侠义精神”，这些元素在农业社会是有效的，但对于已经发展到工业社会的当代中国来说，如何让经典的武侠叙事仍然在当代社会背景下继续有效？
这可能就是乌尔善导演为什么会对《异人之下》这个漫画感兴趣的原因吧。我对原著不了解，但看过原著的朋友给我说，电影和原著漫画的契合度非常高，故事上基本一致，没有什么颠覆性改编。那么从电影故事来看，《异人之下》的现代化改造最成功的一点，就是在当下我们熟悉的社会背景之下，又镶嵌进了一个完全虚构的异人世界，然后以此为故事逻辑，展开了异人世界的大冒险故事。这就是标准的美式超级英雄叙事模式。
《异人之下》中，身怀各种异能的异人就在我们身边的这个世界，并隐藏在各种我们熟悉的当代社会结构中，比如普通大学，快递公司，集团公司总部，等等。如果我们所熟悉的那个世界是“表世界”，那么这个异人掌控的世界就是“里世界”，二者并行不悖，大致遵循着相同的运行逻辑，但又在核心逻辑上截然不同。
《异人之下》显然只是这个庞大异人世界的开幕式，对于我这样的路人观众来说，我能非常明确地知道这部电影中的正邪对决的故事线。异人世界里分为不同的门派和组织，“哪儿都通”快递公司是一个正面组织，相当于异人世界的“有关部门”；而冯绍峰、娜然、桑平和刘纯燕饰演的反派团体“四张狂”，等于是这一部里的大反派。他们争夺的就是张楚岚这个倒霉蛋，因为他身上藏有“炁体源流”这个宝物的秘密。而冯宝宝则是“哪儿都通”派过来保护张楚岚的，只是张楚岚没有想到，随着他逐步深入异人世界，冯宝宝的身世之谜居然逐渐和他的复仇故事线开始重叠。
作为普通观众，只要跟随着张楚岚和冯宝宝这条故事线，就能得到相当不错的观影体验。乌尔善导演作为当下中国电影视觉能力最好的导演之一，在《异人之下》中完成了相当惊艳的视觉呈现。虽然这部电影相比《封神》系列应该成本更低一些，但无论是角色造型、镜头调度、动作设计，还是大银幕上的视觉效果呈现，都是当下中国电影最顶级的制作。
（说到这里就得说一个非常重要的细节，《封神：第一部》和《异人之下》在宣发阶段都吃了同样的亏。如果我们用手机看预告片，预告片里呈现的特效画面和视觉效果就会让人胆战心惊。但等你进了电影院，电影观众就会十分惊艳。造成这种观感差异的重要原因之一，就是电影感越强烈的电影，对观看条件就越严格。在手机上看到的画面感觉，和在 IMAX 银幕上看到的画面感觉，差异之大已经完全是两部电影了。我之前在预告片里看到的那场张楚岚和冯宝宝在厕所的打斗戏，无论是演员表演还是动作节奏，以及最终的特效画面呈现，IMAX 银幕上看到的效果和感觉，完完全全不是一回事儿。但因为现在国内电影院基本已经放弃了映前贴片预告，再加上国内社交媒体的发达，导致绝大多数观众都是通过手机观看预告片，这一点对于《封神》和《异人之下》这样的视觉效果强烈的电影来说，无疑是非常吃亏的。不过好在乌尔善导演之前已经通过《封神：第一部》证明过了，希望这一次《异人之下》的观众也能对电影院的观影效果报以信心。）
当然，如果普通观众有兴趣继续深入这个异人世界，那么《异人之下》里还提供了另外两条故事线，算是埋下了伏笔。白发小道士张灵玉，以及他背后的龙雾山，连接着更广阔的异人世界。而张楚岚的爷爷以及天下会的风正豪这些老人之间的恩怨往事，又引出了七十年前的“异人之变”这个重要历史事件，构建了异人世界的过去。电影中出现的三条故事线，连接了异人世界的过去、现在和未来。当 135 分钟的《异人之下》结束后，电影结尾出现的各个门派的剪影，以及龙雾山大会，毫无疑问预示着更大的世界和更精彩的冒险。
总之，《异人之下》这部电影是一部非常成功的中国漫改电影，通过一个已经具有强大影响力的漫画原著，再用电影这种更加大众的通俗流行文化形式，能够让更多观众看懂、了解、进入这个奇妙的异人世界。对于中国电影来说，漫改电影正是当下市场所需要的类型创新，因为电影需要将流失的基本盘观众拉回影院，同时还要吸引那些被短视频和其他流行文化夺走的年轻观众。