清朝对于因边事获罪的主官的惩罚是非常严峻的，往往是雷霆手段，直至杀戮（例如乾隆时代的讷亲、张广泗）。
纵然道光帝待人宽和，但是面对第一次鸦片战争所有的军事主官，他的处理方式却是惊人的一致，随便举例几位其他主要当事人：
邓廷桢·两广总督：与林则徐同被革职，后流放新疆伊犁。数年后重新起用，任陕西巡抚。
牛鉴·调补两江总督：赴河南以七品治理河道。咸丰年间任河南按察使，后加二品资政大夫衔。
奕山·靖逆将军：革职圈禁宗人府，隔年获释为二任等侍卫、充任和阗办事大臣。数年后，功封镇国将军，伊犁将军（清朝最高职级武官之一）。
琦善·继任两广总督：锁拿、革职、抄家、充军，后获赦免，旋任驻藏大臣、热河都统、四川总督、陕甘总督。死后赠太子太保、协办大学士，谥文勤。
可以说是全员高高拿起，轻轻放下，甚至不乏高升者。这本身就说明了道光帝对于这次事件的态度。
从事后诸葛来说，看看林则徐在贬斥新疆后的待遇就明白了：
道光二十五年以后：
署理陕甘总督，1845年
陕西巡抚，1846年
云贵总督，1847年
太子太保（三师），1848