在朝鲜战争之前，朝鲜内部分为三大派系：
延安派，在朝鲜光复之前，这批人主要在中国活动，苏联红军占领朝鲜北部之后，延安派陆续的返回了朝鲜国内，主要代表人物有人民议会议长金枓奉，人民军前方总指挥金策，参谋长金雄，炮兵司令兼第二军军长武亭，内阁副首相朴一禹、崔昌益等等。
除了高层以外，延安派最主要的影响力在军队中层：
朝鲜人民军第一师师长崔光，1933年加入抗日义勇队，45年任东北民主联军团长；
朝鲜人民军第二师师长崔贤，出生与珲春，曾任东北抗联团长。
朝鲜人民军第三师师长李永镐，出生于延吉，参加过东北抗联；
朝鲜人民军第四师师长李权武，参加过八路军。
朝鲜人民军第五师师长金昌德，曾任四野164师副师长。
朝鲜人民军第六师师长方虎山，参加过东北抗联，后来被编入解放军，任四野166师政委。
朝鲜人民军第七师师长崔仁，曾任四野166师师长。
朝鲜另一个主要派系是苏联派，1919年，三一运动失败后，很多韩国独立人士为了躲避日占当局的追捕而退往俄罗斯，这些人和原本侨居在外东北的朝鲜人一起被苏俄收编，参加了苏联红军和苏联共产党，后来随着苏军一起返回了朝鲜。主要代表人物有副议长许嘉谊，副首相朴昌玉。
朝鲜第三个派系则是国内派，也就是三一运动失败后，没有向中国或者俄罗斯撤退，而是留在国内活动且持亲苏观点的那批人。这批人主要在朝鲜半岛南部活动，后来成立了南朝鲜劳动党，代表人物有朝鲜外相朴宪永，监察部长李承烨等人。
而后来执政的游击队派，其实只是苏联派下属的一个小派系，只不过因为在抗日期间，金元帅曾率队进入朝鲜境内的普天堡，打死警察家属两人，因而被苏联宣传为抗日英雄。后来在远东军区司令员约瑟夫·希金举荐下，斯大林才将金元帅召往莫斯科，并且最终决定由他执政朝鲜。
所以在上世纪40年代末，游击队派随着掌握了大权，但是无论在军队还是政府内部的实力都很弱，其实只是斯大林在朝鲜国内的传声筒。
关键的转折点在朝鲜战争，朝鲜人民军在半岛南部全军覆没，延安派在军内的领袖金策在前线突然病逝，武亭因作战不利被免职，原属延安派的军权被金日成完全控制。随后，金元帅又以在南方策划起义不力为由，罢免了李承烨等国内派领导人的职务。
虽然朝鲜人民军在战争中全军覆没，朝鲜国内原本相对发达的工业体系收到了彻底破坏，但是战争成功的帮助了金元帅成功肃清了国内最大的两个政治对手，为他后来彻底掌控朝鲜政权奠定了坚实的基础，这就是大赢特赢了。
如果没有这场战争，朝鲜大概率会和民主德国一样，在苏东剧变的浪潮中垮台、与韩国合并，最终成为发达的资本主义国家，从此饱受资本主义的剥削，永无翻身之日。
