宝钗放下笔，转过身来，满面堆笑让：“周姐姐坐。”
周瑞家的忙陪笑问：“姑娘好？”一面炕沿上坐了，因说：“这有两三天也没见姑娘到那边逛逛去，只怕是你宝兄弟冲撞了你不成？”
宝钗笑道：“那里的话。只因我那种病又发了，所以这两天没出屋子。”
周瑞家的道：“正是呢，姑娘到底有什么病根儿，也该趁早儿请个大夫来，好生开个方子，认真吃几剂药，一势儿除了根才是。”
宝钗听了便笑道：“再不要提吃药。为这病请大夫吃药，也不知白花了多少银子钱呢。后来还亏了一个秃头和尚，说……”
周瑞家的听完，笑道：“阿弥陀佛，真巧死人的事儿！等十年未必都这样巧的呢。——嗳呀，瞧我这记性，太太吩咐我给姑娘送花儿戴呢，我倒光顾着说别的了。”
遂将盒子捧到炕桌上，道：“太太说，这是宫里头的新鲜样法，拿纱堆的花儿十二支。”
宝钗道：“替我跟姨娘道谢。只是姨娘怎么忽然想起送花儿给我？妹妹们可都有了？”
周瑞家的嘻嘻笑道：“姑娘放心，二姑娘三姑娘她们都有了，这一盒是特地给姑娘的。”
见宝钗只笑着，周瑞家的忙又细禀：“二姑娘三姑娘四姑娘是每人一对，剩下的六枝，四枝给了琏二奶奶，再两枝给了林姑娘。”
宝钗听见这话，便两边回头，看无人来往，便笑道：“周姐姐这么个明白人，怎么一时半刻的就不会体谅人情。那林丫头素日是个有心的，况且他也三灾八难的，姨娘既让把最后四枝给凤丫头，周姐姐偏让林丫头落了这挑剩下的两枝，他岂不恼你呢。”
周瑞家的拍掌道：“可叫姑娘说中了，林姑娘见匣子里只两枝花儿，登时就挂下脸，把我数落了一顿，嗳！老太太眼珠子似的护着，我们做奴才的再有脸，比不得人家是主子！”
正说着，可巧凤姐在窗外过，都听在耳内。便隔窗说道：“大正月又怎么了？且不说你办事办老了的送花这事儿做的不合适，林妹妹再小也是主子，就有一句半句你听不入耳，横竖有教导他的人，与你什么相干？倒在亲戚面前乱嚼，没的叫人笑话！”
周瑞家的听了，一声儿不言语。
宝钗忙让凤姐进来坐。凤姐正要回答，平儿道：“二奶奶，方才旺儿媳妇告诉我，前儿奶奶生日，里头还没吃酒，周嫂子的小子先醉了。老娘那边送了礼来，他不说在外头张罗，他倒坐着骂人，礼也不送进来。两个女人进来了，他才带着小幺们往里抬。小幺儿们倒好，他拿的一盒子倒失了手，撒了一院子馒头。人去了，打发彩明去说他，他倒骂了彩明一顿。”
凤姐啐道：“这样无法无天的忘八羔子，还不撵了做什么？传下去，把他干的好事说给别府的人，不收留他小子，叫他各人去罢。”
周瑞家的这才慌了，忙跪下央求。
一时薛姨妈也来了，听完，笑道：“我当什么事情，原来为这个。凤丫头听我说：他有了不是，打他骂他，使他改过；撵了去，断乎使不得。他又比不得咱们家的家生子儿，他现是太太的陪房，若只顾撵了他，太太脸上不好看。依我说，教导他几板子，以戒下次，仍旧留着才是。不看他娘，也看太太。”
凤姐听说，便唤来赖大家的说道：“既这样，打他四十棍，以后不许他吃酒。”
赖大家的答应了。周瑞家的磕头起来，又要与薛姨妈磕头，薛姨妈拉着方罢。