为什么以“圭”这个声旁下会有很多读音相差甚远的字?

你有没有想过，汉语经历几千年的发展，中间的读音会变化的？

圭这个声符，上古属于“支”部，到了中古时期主要进入蟹摄，也就是拼音的i，ai，ei一类。也就是说，上古时期这些字本来是同韵（或相似）的，到了中古分化了。

其实在中古，蟹摄主要也还是以ai，ei韵为主。不过，再往后发生了所谓的“止蟹合流”，大量蟹摄字并入止摄，从ai，ei慢慢转变成了i。例如蔡字以祭为声旁，蔡保留了ai的韵，但祭合并到了i韵。所以，圭桂闺这些读ui的，它其实是u+i（注意是u+i，不是拼音的uei）。现代读作u+ei，是后来i发生裂化，变成ei所致。

此外，蟹摄字还有另一种变化方式，那就是“佳麻通押”。具体来说，部分蟹摄字如佳、娃、卦等（它们古代同韵），本来读音接近æi或æ（英语apple的a音），但口语中和麻韵的a（就是拼音a）很相似，所以也慢慢被麻韵同化成了a。

这就是说，从上古（秦汉时期）到中古（隋唐时期），以圭为声旁的字先经历了一次分化，有读ai的，也有读ei的。但这时候这些音还比较接近。但从近代（宋元以来）开始，它们又再次分化，使得它们的读音差距越来越大。