老一辈的存钱更多是物资匮乏年代省吃俭用的惯性，而非理性经济人的行为。
实际上，在很长的历史时期，存钱是没有用的。甚至“钱”本身的作用也远没有现在那么大。
计划经济年代长期伴随短缺，是需求过剩，供给不足，需要用票证来对需求端进行严格管制（光有钱是不行的），造成“物价平稳”的表面现象（但1961年仍然出现16.1%的高通胀），和资本主义的需求不足、供给过剩完全相反。
后者，在马列经典作家的语境里叫做“生产无限扩大的趋势与劳动人民有支付能力的需求相对缩小的矛盾”，被视为资本主义周期性经济危机的根源。而指令性计划体制天然消灭了这种矛盾。
到了转轨年代，特别是价格双轨制并轨、搞“价格闯关”的阶段，随着需求端管制的松动，真实的供需形势浮出水面，并体现为价格这样的市场信号。中国在该历史阶段经历了很大的冲击，父母辈的人对那个年代的物价失控和抢购风潮有深刻印象。
在80年代末、90年代初的通胀高潮期，一度出台“保值贴息”——办理保值储蓄者，银行除按规定的利率付息外，还要按保值贴补率（同期CPI和同期存款利率牌价的差额）付一笔钱给储户，以保证存款不因物价上涨而贬值。并且，保值贴补率也由中国人民银行银行根据国家统计局的数据，每季度进而变成每月公布一次。但尽管如此，这种高息储蓄还是不能防止货币实际财富价值的“缩水”。80年代“万元户”还是富人的代名词，经过那几年的通胀，到了90年代中期以后，万元财产就一点都不稀罕了。
如果这种局面长期化，那么，就算再省吃俭用、节衣缩食的习惯，也会被现实“纠正”。因为这种背景下，“钱”是“不值钱”的，存钱没有任何意义。
很多中国人喜欢嘲笑亚非拉很多国家的人“一拿到工资第二天就花掉”，其实考虑到大多数亚非拉国家夸张的通胀率，这种“拿到钱第二天就花掉”，是非常“理性经济人”的行为。
大多数国家的经济基本面和制度基本面都是很差的，根本没有稳定可靠的投资渠道，最“保值”的途径，就是在钱还没有进一步贬值的时候，赶紧花掉。
而通胀率低的社会，货币才有真正的“储蓄价值”。
幸运的是，中国社会的长期短缺和真正的高通胀（几乎什么都涨），在90年代被彻底解决了。
90年代改革后，一方面市场经济的发展极大改善了供给侧，另一方面人民银行法、商业银行法等制度建设压制了“乱印钞”（央行不得向财政透支，政府不得直接贷款），长期的短缺和高通胀在90年代中期告一段落。而紧接着就是亚洲金融危机和国企下岗潮，在90年代末中国一度进入通缩。
此后几年成了很多人（当然，是那些没有在经济不景气中丢饭碗降收入、甚至购买力还变相提高的人）怀念的“物价不涨”的年代。某新概念作文大赛出位的公知在10年左右（具体时间我忘了）说物价和生活成本，“2004年是中国人最后的好日子，大排还是3元一块”（大致意思），实际上就是90年代末通缩的绕梁余音。
但这个时间只有短短几年。加入WTO后，人类历史上规模最大的工业化、城镇化开启，中国经济进入了鲜花着锦、烈火烹油的二十年景气繁荣，大家日常听闻的好像只有“通胀”，各种涨价，资产涨、物价涨、生活成本涨，当然，工资也涨。
但需要注意的是，00年代以后的通胀，和90年代以前的通胀，有很大区别。
通胀本质上就是供不应求，是供给不足。而通缩则是供过于求，是需求不足。而有些东西很难随着整体经济发展同比增加的供给，比如严格国土空间管制下的房产，比如严格限制外来移民的工业化社会的人力，这些在经济快速发展的情况下，往往会出现房价、工资（工资就是劳动力的价格）大涨，进而推升其他一些对房价和人力成本非常敏感的商品或服务的价格。
00年代以来中国人所感受到的所谓通胀，就是后面这种。房价暴涨，（非工厂）食品及各种人力服务的价格也大涨，但大量工业品（包括很多工厂生产的食品，比如可乐价格几十年稳定）价格极其稳定，甚至不涨反跌。
在这种历史背景下的存钱，虽然以房价、工资为参照系，仍然是不断贬值，但如果以对工业品的购买力为参照系，那还是保值的。
但00年代的通胀（本质上是镀金时代的繁荣）仍然让很多人忘了世界上还有通缩这回事，“放水”、“钱毛了”、“货币贬值”成了永无止境的宇宙真理。
在很多人的认知里，储蓄成了非常愚蠢的行为，负债投资（特别是买房）才是理性行为。一个个都想着钱贬值了负债就稀释、资产就上涨。这些年储蓄率出现了明显的下降，年轻人不爱存钱的比例越来越高（另一方面则是消费主义的洗脑）。
但这几年经济社会基本面发生了很大变化。
经济增速在不断放缓，在疫情前，经济增长中枢就已经下降到了6%左右。新常态下，高增长年代的很多观念就已是不合时宜。2020年以来，很多行业更是遭遇重大打击，一夜之间企业倒闭或裁员优化的案例，比比皆是。在这种随时可能失去收入来源甚至生活来源（如果没有做“全职儿女”的机会）的阴影下， 存钱以备不时之需，是必要的生存保证。
特别是，今年以来，中国经济已经出现了通缩的迹象。6月CPI环比下降0.2%，前6月平均比上年同期上涨0.7%。通缩有利于“老钱”，盖因增量财富变少，则存量财富所占的“份额”就会相对稳定。
这个时候，存钱就成为有利可图的事情，存下来的钱的实际“份额”也会相对稳定、价值也会相对坚挺，而不会像通胀时期那样被快速“稀释”。其实（良性）通胀的很大一块原因，就是因为新财富的不断创造让蛋糕总量做大，“稀释”了老钱。
上一回有这种“通缩”的感觉，貌似还是90年代末，很多人怀念的“物价不涨”的年代。那个时候，也是大家比较爱攒钱的年代。以至于，房地产市场刚起步的时候，很多人还抱着前一个时代的思维定势，不愿意按揭贷款，喜欢攒够了全款再买房，错过了00年代房价上涨最肥美的行情。
现在很多方面的感觉，其实和90年代末有点像。
同样面对的强美元周期，从90年代中后期，美元指数从80多一路涨到120，拉爆东南亚金融危机；同期美国对华政策也各种咄咄逼人，台海危机、炸大使馆、南海撞机（当然现在中国国力和那个时候不可同日而语，但相应地美国及其盟友对华遏制的决心也不会像当初那样三心二意、甚至被战忽局忽悠）；当年的国企大破产、银行大坏账、职工大下岗，也严重破坏了彼时中国经济的资产负债表，就像今天“涨价式去库存”掏空六个钱包、疫情三年大量行业的正常循环运转被破坏、青年失业率高企。
但区别在于，面向未来，新冷战时代的“脱钩断链”塑造了新的全球宏观基本面，很难再有01年入世那样的超级强心剂。反而是人口断崖的基本面摆在那里，短短五年时间出生人口腰斩，这种世代人口“螺旋式通缩”的结构，必然导致从需求到投资的全面萎缩。
同时，中国作为人类历史上最巨大的工业化国家，而且是大量领域占全球一半以上产能、制造业增加值占全球30%的全产业链国家，生产力高度发达、产业链供应链接坚挺且完备的基本面不会轻易改变，则也很难出现因为“短缺”的恶性通胀。
也许，日本式“低欲望社会”也是中国未来的一个镜像（至少是部分）。从这个角度看，量入为出、积极存钱的生活哲学会有越来越深厚的群众基础。