这个问题原来回答过,有些人指责我为什么不说大沽口，不说战争开始于英法侵略。那我今天就系统说说第二次鸦片战争的经过以最后的火烧圆明园。
首先要明白为什么会爆发第二次鸦片战争。
————————战争缘起————————
1840年第一次鸦片战争的结果是 清方签订了《南京条约》 ，条约中有一条是：
自今以后，大皇帝恩准英国人民带同所属家眷，寄居大清沿海之广州、福州、厦门、宁波、上海等五处港口，贸易通商无碍；且大英国君主派设领事、管事等官住该五处城邑，专理商贾事宜 。英国人据此进入条约中规定的几个城市。但在广州事情进行的很不顺利，当地居民强烈抗议洋人进城，广州地方政府也以民意为由反复采取拖延政策，拒绝英方进入，这一拖就是十几年。
期间
1850年道光皇帝驾崩， ”抚夷派“大臣耆英等被罢免。 1855年2月巴麦尊内阁上台，英方外交政策趋于强硬。 1856年克里米亚战争结束，获胜的英方开始把关注点投向远东。
1856年10月8日发生”亚罗号“事件，时任广州领事的巴夏里借题发挥威胁两广总督叶名琛，再次要求广州当局允许英国人进入清国南方重要的贸易口岸——广州。
叶名琛对英方要求置之不理。
1856年10月23日英国海军轰击中方炮台。
1856年10月27日英国海军轰击广州城。
1856年11月6日英军占领广州炮台，击沉中方师船20艘，先后照会十几次强烈要求进入广州城。
但叶名琛不为所动，并没向朝廷求援，反而向朝廷虚构了一系列并不存在的“胜利”：
纠约二三百人扒（广州）城，经参将凌芳与绅士欧阳泉等迎击跌毙。 英夷……攻东定炮台，经我军击沉船只歼毙多名复因该夷放火，欲烧西关民房，转风自烧夷楼，巢穴一空。并我兵屡次击毁该夷轮船，又将勾串股匪击败。 经兵勇轰坏兵船，并毙其水师大兵头哂吗糜咯厘，夷匪伤亡四百余名。
咸丰皇帝览奏大喜，摆出一副天朝上国大人不记小人过的态度，指示广州方面可以接受英方投降嘛：
（我方已大胜）此时若专利攻剿，原不难尽歼丑类……如果该酋自知理屈，悔罪求和，并罢议进城，只可俯如所请，以息兵端，但不可意存迁就，致该夷故智复萌，肆行要挟。
英国海军少将西马糜各厘：我什么时候死了，我咋不知道？？？
四百余人：？？？
参将凌芳：其实是我死了……
在这期间英方实际并未做好全面开战的准备，投入的兵力很少，仅有英军1000多人。在轰击广州后半年左右英军未再发动大规模进攻。不是英军仁慈，而是因为英国的在野党对巴麦尊内阁在远东的行为十分不满，认为不应该挑起战争。直到1857年3月大选胜利，巴麦尊才压制了国内的这些反对派。
在此期间叶名琛继续上报朝廷虚构了更多胜利：
防御英夷获胜，英夷船只，自退出省河后，复经官兵连旬击剿，迭次焚船毙匪，堵御尚为严密。该夷被剿后，两旬之久，既无动静。 三月以来，与逆夷按仗多次，与逆夷接仗多次，先后击坏火轮船多只，伤毙夷匪无数，并先后夺获匪船夷船五十多只。 督臣叶名琛早已知其诡计，复叠次钦奉训谕，愈见坚定不移。并屡伤兵勇，轰坏夷船多只，复伤毙夷匪一千余名。…… 察访近日英夷情形，穷蹙已极，谅不日即可就范。
咸丰一听又赢了，马上对叶名琛做出高度评价：
该督于夷务情形，索所熟悉，谅能慎密妥筹，不负委任也。
战争间隙英方试图通过两江总督怡良 、闽浙总督王懿德、 江苏巡抚赵德辙向清廷反映实际情况，但均遭到拒绝。 所以清廷对广州实际情形一无所知。确切的说咸丰皇帝只知道情形好的不能再好。
1857年4月20日，法方借”广西马神甫事件“加入英国阵营。
1857年6月，得到增援的英方重新恢复军事行动，英军17舰轰击清军百余艘水师战船。英方参战人数增加到将近3000。
叶名琛则向朝廷继续发送“捷报”。
1857年7月2日英方代表额尔金抵达香港，但当时法方代表未到，又恰逢印度土兵起义（ 1857年初，英国殖民当局发给印度土兵一种涂有牛脂和猪油的纸包装的新子弹，使用时必须用牙咬开。信奉印度教和伊斯兰教的土兵认为这是对他们宗教信仰的侮辱遂起义），额尔金及英方军队撤回印度。
叶名琛虽未能见到额尔金，但继续向朝廷表示形势一片大好，因为：
1、听说额尔金已经被孟夷兵追至海边，差点被杀。 2、听说俄国在向英国索取克里米亚战争的赔款。 3、听说英国女王要求英军要保持和平，不要轻启战端。 4、听说法国专使葛罗奉国王明示，不可相助英国。 5、听说美国政府已经知道己方军舰炮击清方猎德炮台的事，认为纯属多管闲事。打算将驻华委员撤回。
实际情况和叶的报告完全相反：
事实上英国成功镇压了印度土兵起义。
事实上克里米亚战争俄方大败，英法大胜。这已经是很久之前的事了。
事实上英国内阁告知额尔金如清方不答应要求则立即发动战争，根本没有英国女王要求和平的事。
事实上葛罗是法方的战争特使，法军远征军已经在路上。
事实上美方军舰被清军误以为是英军军舰遭到炮击，遂实施报复还击清方猎德炮台。美方根本没打算就此算了。
————————广州战役————————
印度土兵起义被平息。
1857年12月12日英国的额尔金和法国的葛罗终于回来了。
额尔金面见叶名琛，提出：
1、进城 2、赔偿亚罗号事件以来的损失 3、由清国皇帝派遣特使修改1、2项中未尽事宜
法方要求与英方基本一致，只不过要求增加赔偿马神甫事件。
美国公使一看有机可乘也要求修约，只不过叶名琛只关注英方动向，把美国公使的要求当做放屁。
对于英法的以上要求，叶名琛打着官腔一概拒绝，并大度的表示：
今既来粤，贵国所倚重原为在此了事，断非到此生事。
同时还给额尔金提供了个下台阶，表示额尔金的照会
似出于旁人怂恿，并非贵公使本心。
英法看了这么一篇根本胡扯八道的回复表示叶总督不可理喻。额尔金称叶名琛：“一派胡言”,“愚昧、荒诞”
叶名琛并没有意识到情况已经极度危险，反而极为得意的向咸丰皇帝表功：
据密探由香港回省函察,额酋葛酋接阅后,大为惊愕,相顾失色,据称我各国情形,中国何以尽知底蕴,为从来十余年照会中所未见,即各国夷商闻知均已准其照常贸易,无不心服首肯。……不独当前之锢忧须加意察看,悔罪是否出于真诚,妄欲果听从此止息，然既当此功亏一篑之际,臣尤应密为防范,明示怀柔,断不敢稍涉大意,顿乖全局。各国贸易开舱有期,一切皆觉可靠,即行飞速奏报,以期早慰圣廑。
1857年12月24日英法专使致信叶名琛表示此事已交由军方处理。
英法发出最后通牒，要求清军撤离广州城（第一次鸦片战争时英军也发出过这种最后通牒），叶名琛则奏报朝廷
英夷现已求和，记日准可通商。
1857年12月28日英军5000余人攻打广州。
1857年12月29日广州城陷落。
1858年1月5日两广总督叶名琛被英军逮捕，押往印度加尔各答。
叶名琛被捕后咸丰的500里加急谕旨才抵达广州，文中称：
叶名琛既窥破底蕴,该夷伎俩已穷,饬续有照会,大局即可粗定,务将进城、赔款，及更换条约各节,斩断葛藤,以为一劳永逸之举。
不晓得叶名琛在英军监狱中与谁“大局粗定”？这道谕旨更像是一个绝大的讽刺。
和第一次鸦片战争时的情况毫无区别。上次道光皇帝也是听闻清军一路凯歌然后突然广州就陷落了，这回轮到他儿子咸丰了。
进攻广州的联军只有5000多人，其中只有3个翻译，完全无力管理广州城，英方全权大使额尔金在致克拉兰敦的信函中写道：
我使整个省失去了政府,从而置千百万生灵于无政府状态之中。
于是联军要求广州巡抚柏贵复职，前提是柏贵要听从联军指挥。
说白了是要让柏贵当广州傀儡政权的负责人。
柏贵考虑一天后答应了，然后他与广州将军穆克德讷联合上奏朝廷弹劾叶名琛。
英军：？？？？
让英军更为惊讶的是之前慷慨激昂的广州市民在几乎没有抵抗的情况下就接受了现实。广州的秩序很快恢复了。
美国传教士卫三畏在日记中评论道：
看到自己的城市沦陷,广州人似乎无动于衷,他们谈起自己的父母官时语气充满了怨恨。
英方公使额尔金也惊奇地发现，联军军队得不到补给时,也有大量的买办和当地的人民来帮助他们。在一次交战中,英军的一艘炮舰搁浅了,指挥官找来了岸边的一些人帮忙,这额尔金在写给妻子的信中提到这件事说：
这些人二话没说,立刻干了起来！你想想看,这仗还用打吗?
但是城外未曾遭遇打击的团勇依然积极准备驱逐洋人，先后两次攻击广州城，但均被挫败。之后由于英法北上北京谈判，朝廷摄于英法威胁不再拨发军饷，这种进攻也就停止了。
在整个事件过程中，两广总督叶名琛貌似一个精神病人，完全生活在自己虚构的世界里。两江总督怡良 、闽浙总督王懿德、 江苏巡抚赵德辙拒绝与英方沟通，拒绝将实际情况禀报朝廷也是完全的渎职。
但最可怜的是咸丰皇帝，他对广州的实际情况一无所知，感觉就是大清正从胜利迈向胜利，英法被逼无奈正在屈辱求和。但不知道为什么突然广州城就被英法攻破了！
听闻广东陷落后咸丰一脸懵逼，然后狂点差评：
该督（叶名琛）……实属刚愎自用，办理乖谬，大负委任。叶名琛著即革职。
其实咸丰革不革叶名琛的职已经无所谓了，叶名琛此时已经被抓到印度了。
————————联军北上————————
占领广州之后不久，联军从海路北上，前往天津。
因为英法的真正目的是——公使驻京！
这件事情也已经拖了很多年了。
相对于进入广州城，英法美等国更希望在北京建立大使机关，直接和清帝沟通。毕竟通过这么多年的接触，列强发现清廷大臣对内对外都是一嘴瞎话，根本没的聊。前面这位两广总督叶名琛就是一个典型，完全无法沟通。
但公使驻京恰恰是清廷最为惧怕的，为了维持天朝上国的面子，避免大清皇帝陛下亲自会见各国公使，多年来清廷专门让两广总督兼任“五口通商大臣”处理外交问题，洋人不许进京，任何外交事宜只允许去广州处理。而两广总督（比如叶名琛）又往往推脱自己权限不够，无法处理外交事宜。一趟皮球踢下来，列强活活被清廷折磨的没了脾气。
1858年 4月13日至 20日，携广州胜利余威，英、法（含美）使节先后到达大沽口外，要求清政府迅速派大员来进行谈判，核心要点在于派公使驻京。其中美国总统（ 詹姆斯·布坎南 ）的信是这样写的：
朕选拔贤能智士，姓列，名卫廉，遣往驻扎辇毂之下，任以亚美理驾合众国便宜行事全权大臣之任。
咸丰看完美国的信件后后对这个“朕”字大为不满，表示：
阅所进国书内，该国王竟自称朕，实属夜郎自大，不觉可笑。
然后很礼貌地拒绝了美方这一要求。
美国第15任国王詹姆斯·布坎南：？？？
1858年5月20日英法不再等了，开始进攻大沽口炮台。
联军战死10多人，伤57人。清军阵亡291人，受伤170人。
大沽口炮台失陷。
1858年5月26日英法联军占领天津。
清方派出直隶总督 瓜尔佳·桂良 （恭亲王爱新觉罗·奕訢的老丈人）和乌米.花沙纳前往天津斡旋。期间求助俄国公使调停，作为报酬签订了《中俄天津条约》
1858年6月18日与美方列卫廉签订《中美天津条约》
签约过程中整个条约原文被桂良隐瞒，并未告知咸丰，连条约大致内容都没说……
现在知道为什么列强死活要求驻使北京了吧。联军都到天津了，这位些满清重臣依然满嘴跑火车。签的这种条约未经中央政府认定，岂不是废纸一张？
当然桂良如此隐瞒也不是因为他准备带全家集体自杀，而是因为他根本不敢说。
5月20日桂良稍微透露列强“希望驻使北京”就引起北京高层的大骚动，女婿恭亲王奕訢先跳出来要求去抓英方谈判代表李国泰（Horation Nalson Lay）：
近日往来公所，咆哮要挟，皆系李国泰从中煽虐，为其谋主，俱可灼见。闻李国泰系广东民人，世为通使、市井无赖之徒，胆敢与钦差大臣觌面肆争，毫无畏惮。…… 拟请饬下桂良等待其无礼肆闹时，立刻拿下，或当场正法，或解京治罪。
参与谈判的英方人员李国泰表示：我一个英国人，怎么变成广东无赖了？？？？什么你们还想在谈判时给我“就地正法”了？
吏部尚书、工部尚书、刑部尚书等人纷纷上书表示不可让公使驻京。
并总结出8大危害：
1、有利于洋人迅速知道中方举动。 2、洋人会建立高楼偷窥皇宫大内。 3、建立使馆会拆除民居、官署造成拆迁问题。 4、洋人四处观察，没人能阻止。 5、洋人传教、传播文化会损害我方礼乐制度。 6、民夷杂居没法判案。 7、洋人会到处税收，导致政府没有收入。 8、琉球朝鲜会因此瞧不起我国。
翰林院、御吏等士大夫也纷纷上奏幻想出各种可怕的可能，坚决阻止这项提议。咸丰看完这么多奏折也蒙了，表示奕䜣说的比较有道理，“要不先考虑一下捕捉李国泰的问题？”
李国泰：？？？？？
桂良左右为难，只好两头瞒，继续撒谎。
而联军已经越来越不耐烦，这时候的额尔金已经一反在战争开始前对中国的悲悯之情，在给妻子的信中额尔金表示：
中国人是那样愚蠢,假如我们在任何一项条款上让步的话，那么，很难说他们不会在所有其他条款的实施上设置重重障碍......假如他们试图拖延或反悔的话,那我就只能认为谈判到此结朿,那我就将直接开进北京。 要对付这帮人，你跟他讲道理一点没用,加以恫吓，马上又服服帖帖。同时,他们对所议问题及自己的真正利益一窍不通。
1858年6月26日桂良签署了《中英天津条约》其中关于公使驻京一节是这么约定的：
英方可派公使驻京（清方也可派公使驻英）、中英平等不要跪拜，可以西式礼节觐见皇帝、外交人员信件、行李不可以随便拆启。
1858年6月27日桂良签署了《中法天津条约》没说公使常驻，但是写了如果有其他国家常驻法国也可依此办理。总的来说英法觉得清廷突然懂事了，其实这一切都是桂良擅作主张。咸丰皇帝还屁也不知道呢。
6月28日咸丰还在指示桂良：“”不要让公使驻京，一切跪拜礼仪悉遵中国制度。”那边条约早都签完了。
1858年6月30日桂良回禀咸丰说条约签完了。
1858年7月1日咸丰接报之后一下蒙圈了，表示怎么这就签完了，什么时候签完的？我怎么没看到原文。赶紧给我来一份啊！
同日英法也觉得太过顺利，心里打鼓，询问桂良皇帝到底看过没看过啊。
桂良表示：“大皇帝业已看过。”
英法说：“我们怎么没看到朱批呢，当年签南京条约不是有朱批么？没有朱批我们可不会退兵的。”
桂良这才把真实的内容上报咸丰。
1858年7月3日咸丰才看到这份5天前就已签订的条约。
咸丰：？？？？？？？？？？
事已至此，咸丰彻底无语，只好御批“依议”先把洋人哄走。
洋人兴高采烈的撤走了。咸丰悄悄和桂良商量，表示：这些城下之盟条约不算数的，不如就推翻了吧。
桂良：？？？？？？？？？？
这可是条约啊，哪有这么容易推翻。为了让“贪利”的英国人满意，咸丰创造性的开出了新条件。
1、取消公使驻京。2、取消长江通商。3、取消内地游历。4、取消赔偿付清前联军继续占领广州的约定。 作为交换条件免除对英一切关税。
原两江总督，新任两广总督何桂清比较开明，听说此事之后觉得皇上失feng察le，坚决抵制。说以上四条不如减一两条就完，这关税还是别免了。咸丰听奏后很不满意，觉得怎么这个总督这么小气啊？把相关谈判人员的思路都带歪了，批驳道：
朕谕卿等为一劳永逸之计，若逐款与较，何异授该夷以柄，哓渎不休。况抵偿兵费一节，全括于免税之中，此时初入手，即作此下策，徒令该夷气骄意得，反似有所畏忌，勉强而然。
同时大度的宽慰何桂清称：
何桂清受联厚恩断，不致别有他意，特恐属员虑及免税后，无可沾润，因而设词淆惑，亦事所必有。
你看皇帝陛下和叶名琛的思路一模一样，表示这事应该不赖你何桂清，肯定是手下的临时工为了贪污税款出的坏主意。朕还是信任你的。
何桂清等人反复向咸丰表示不可取消关税，至于公使驻京我们尽力解决就是了。咸丰这才吐口，可以不取消关税，但要让何桂清他们打包取消前面4条合约条款。
何桂清：？？？？？？？？？？
面对咸丰皇帝的无理要求，何桂清的办法是，假装一切没发生，拖……
事情转了一大圈，又回到广州入城事件一开始的状态。条约签了如同废纸，中方根本没想遵守，事实上这些条约也可以看做根本没签，因为咸丰从头到尾都没同意那四条，都是桂良发扬清朝官场的传统欺上瞒下，私自签订的“桂良版条约”啊！
只不过英法还以为条约很有法律效力，毕竟有皇帝陛下的“朱批”嘛。
但眼看一年期满，就要到交换条约的时间了，桂良开始频繁骚扰英方新任公使卜鲁斯（额尔金的弟弟），吞吞吐吐的开始说修约的事。英方也纳闷了，有什么可修改的，大皇帝不都同意了吗？你一个大臣表示反悔，你算老几？
这事还是直接找皇帝老儿问吧。
1859年5月10日新任英国驻华公使卜鲁斯致信法国驻华公使布尔布隆表示要开军舰带士兵护送使团北上，威慑清政府，以防有变：
要知道，我们带着这些兵力去白河口可比带着炮舰不带军队去天津更具威胁，而去天津又比去北京更有威胁，因为去了北京只能以和平手段解决问题。我想如果有麻烦，我们应该会意料到，最好马上解决掉。也就是说提前解决。因为这样在换约之前。我们就处在一个更加有利的位置上。
尽管暗地里已经做了军事上的准备，英法对与清政府还是抱着热火罐的。
1859年5月18日法国公使布尔布隆先生致函桂良：
钦差大人，我持有拿破仑三世陛下写给大清国皇帝的亲笔信。作为友好邦国按照惯例，我须亲自呈交给大清国皇帝。这样做也合乎礼仅。我授命为法兰西驻华全权代表，得到了大清国皇帝的承认。 另外、还要告知尊敬的钦差阁下，我会把手中这份皇帝陛下已正式签署生效的合约带到北京。按照条约约定，与大清国皇帝签字生效的条约进行交换，只有这样这份庄严的条约才算得到了两国皇帝的认可，两国间和平友好的关系才会建立在持久稳定的基础上。我亦欲告知阁下，国内命令已到，令我按时抵津。不得延误。关于我及随行人员进京的时间，我将听从钦差阁下的安排;出于对皇帝陛下代表的尊重，在我暂居北京期间，请为我安排体面的居所。
法方的这封信也是绵里藏针，提点清方：
1、我们的合约是有法律效力的。只有交换了合约，两国才会有稳定的和平。
2、换约时间不能再拖了。
3、我们得亲自去北京面见皇帝，别再玩上回那一套。
6月6日左右，桂良与卜鲁斯、布尔布隆会面探讨觐见流程。桂良继续拖延，推诿搪塞，希望拖延觐见。英法均极为不满，法方公使再次提醒桂良：
现在我比以往任何时候都更加坚决，坚决完成使命;就在《天津条约》规定的期限内换约，不得有半点推迟;我要面见大清国皇帝，亲自呈上拿破仑三世陛下的亲笔信，没有什么能阻止我完成使命。 另外我深感痛心，据我的观察。赴京计划的通知不会像我期待的那样得到回复，我得到的回复不是清廷方面保证真诚热情地接待使团，而是不明不白的沉默，早在去年条约便已订立而这沉默昭示着无视当时庄重的诺言，无视条约之宗旨乃坦诚相待巩固邦交，不去积极为会谈做准备!我要提醒钦差.尽管我此行赴京没有任何欢迎仪式，但不管是一路上还是抵京后。鉴于两国之间的情谊。且考虑到我不是个人而是代表法兰西皇帝和国民，还是应该予我于此身份相符的接待，我提前向大清国政府说明.对于任何过失引起的严重后果。任何有违条约惯例中规定的文明国家之间必要礼仪约行径贵方需负全责。
虽然对清方的信依然保持着表面的客气，但法方其实已经丧失了对桂良的信任。布尔布隆对内表示：
在我看来，这些卑鄙的钦差再也想不到别的方法了。只是待在上海，一味耽搁着，眼看着换约的最后期限过去。
但在新的一轮磋商中，桂良突然态度转变允许公使北上。布尔布隆一下兴高采烈起来：
他们这么晚才同意。虽迫不得已，也算心甘情愿执行条约，至少是履行换约……从此以后再无担忧，通往北京之路畅通无阻，任务定能圆满完成。
1859年6月17日，英军何伯少将到达白河口，随后派遣舰长康米利尔和翻译蒙根登陆向清政府宣布公使将要到来的消息。僧格林沁命清方武官化装为平民，拒绝代表上岸，并称岸上无任何官员接待。要告知天津官方才能回复。英方询问河道中为什么有障碍物，回答是为了抵御太平天国的。因为根本找不到负责人，英方只能留下一封信。双方约定三天为期回信。
1859年6月20日英国公使卜鲁斯抵达白河口。
同日下午，何伯少将发现防御工事被加强了。这时候见到清方几个人，告知英方：
静候数日，会议一切。
英方晚上再来谈判，清方化装为平民的武官表示：
官员因尔等出言不逊，已回天津。
1859年6月22日咸丰表示可以从使节北塘登岸，到天津等候。但这封最为关键的回复却迟迟没递交到英方手上。
英国公使卜鲁斯和法国公使眼看清方拖延毫无诚意，决定一切交给何伯少将处理，不行的话就采取军事方式解决。在战前咸丰和英法公使都要求己方不要先开炮。
1859年6月25日早晨9时，联军突然收到直隶总督恒福的信，说在北塘等公使到达并赴京城。但联军定的是当天10时展开行动，英方决定不予理会。
1859年6月25日上午英军开始大规模拆除清方障碍物。
下午退潮时战斗突然打响，清英互射（茅海建倾向于认为不是英方先开炮）。英军试图在火力掩护下强行登陆,遭到僧部猛烈反击死伤400多人。这是自鸦片战争以来英军前所未有的惨重损失,也是清军在军事上空前绝后的“伟大胜利”。
大胜之后咸丰让直隶总督询问：这回洋人愿不愿意从北塘登陆了？
英法不置一词掉头南下。美国一想死的反正不是自己人，既然还有机会，也就不管英法自己去北塘登陆了。咸丰见到美国大使带来的条约这才发现《中美北京条约》里并没有公使驻京、长江通商等内容。
咸丰：？？何桂清，咱们对英法的条约也仿照中美条约改吧。
何桂清:？？？？？？？？
英法掉头就走，不是因为他们怂了，而是因为他们被彻底激怒了！一场规模空前的侵略战争将在不久的将来爆发。
————————北京之战————————
由于英法联军在1859年6月第二次大沽口战役中遭受前所未有的大挫败，死伤400人， 英法制定了大规模的报复计划。
1859年9月，英国政府接连举行四次紧急内阁会议，决定发动对清战争。法军则于1859年12月正式下达了对清作战的命令： 法军方得到指令，攻占天津即可，应该可以威逼北京方面屈服。但如果必须进攻北京才能达成屈服清廷的目的，则可继续进攻北京。
新的英法联军的组成如下：
召回额尔金作为英国全权大使，格兰特将军则替代西马糜各厘作了英军的陆军总指挥。
在大沽作战受伤的何伯少将依然负责调度英国海军。
法国方面葛罗继续担任法国全权大使，蒙托邦则是法军的总司令。
听到这个消息额尔金十分沮丧，因为他不想再和那个：
让人发疯的、欺软怕硬的中国朝廷打交道……如果我不是世界上最蠢的傻瓜,我就不会变成现在这样。我活该遭此折磨,毫无疑问我命该如此。
1860年3月蒙托邦率领法军绕过半个地球达到上海吴淞口，与英国政府代表额尔金、法国政府代表葛罗会晤。 在前期准备中联军调集了英、法、印度、南非等各地的物资，建立了绵延万里的补给线。在封锁渤海湾期间，建立了大连、烟台、上海等军事基地进行补给。是的，从北京战役开始到结束都没有人去攻击联军的这几个补给点。在上海当地请政府官员还和联军组成了共同防御太平天国的军事同盟。这也是第二次鸦片战争中的无数怪事之一吧。
至此英法联军总计3万人，舰船144艘进入中国。
1860年8月，英军第三次出现在大沽口。
对于这次联军进犯，清廷倒是并不怎么害怕。
咸丰命令直隶总督恒福照会联军：
令其照美国之例,少带从人,由北塘进京换约……若谓先给照会,即示之以弱,不知上年该夷挫败,其辱已甚,此次现行委员给与英、法、美照会,正见中国宽大,并非畏惧求和。联思僧格林沁海口布置虽已周妥……不难使该夷再受痛惩,惟年决裂之后,从此兵连祸结,迄无了期。
翻译成现代语言就是：你们学习美国人从北塘换约嘛，我大清上回羞辱你够呛，这回对你宽大处理，可不是怕你哦。我们现在准备的挺好，再照样打你一次也不难。就怕你们被惩戒之后还是不依不饶，搞得没完没了。
不过这次联军小心多了，制定了严密的攻击计划。
先是稳扎稳打登陆12天（期间未遭到任何骚扰，因为清方认为洋人不擅陆战，所以不怕联军登陆，正好聚而歼之），然后联军11000人自北塘从容出发攻击清军，僧格林沁的布防被一波捅穿。
1860年8月14日联军攻击塘沽，僧格林沁还不忘吹牛哄骗咸丰：
该夷炮车二百余辆，夷人五六千名，实系众寡不敌，然亦毙贼无数。我兵每发一炮，该夷成行倒毙，余贼不顾尸身，仍向前进。收队以后，是日晚间，奴才恒福给与英、佛二夷照会，尚未接准照复。
都“毙贼无数”了，咸丰还不美坏了。不知道的还以为联军油尽灯枯，靠玩人海战术赢的。实际战况是
8月14日……联军死伤轻微，法军1人死亡，约12人受伤；英军仅伤3人。
明明是2000守军被联军打的四散奔逃好吗？！
同日塘沽陷落。
1860年8月21日联军攻击北炮台，炮台炸药中弹爆炸导致英法伤亡大增。此战联军伤亡300人，其中死亡60人。清军死伤1000人。
僧格林沁继续向咸丰奏捷：
奴才在炮台瞭望，我兵枪炮一发，该夷纷纷倒毙。……三次击毙夷匪三四千名，而石缝一战为最多。
1860年8月26日联军占领天津，并采取广州模式建立傀儡政权进行管理。
咸丰再次派出桂良进行谈判。联军要求除了无条件接受去年拟定的《天津条约》外,还必须开天津为通商口岸,并增加赔款。只有在得到清廷彻底同意后,谈判的全权公使才会进京换约。
这次桂良看到英法气势汹汹，彻底老实了，如实汇报，英法将带兵进京换约，并派巴夏里先期看房。
咸丰依然活在幻想中，大骂桂良：双目已盲。指示：
务令该夷先将兵船马队，全行退出海口，并不准多带从人，方准来京。
桂良：？？？？？
联军也不再在天津耽误时间了。
1860年9月初英法联军从天津出发进军北京
1860年9月9日、11日,咸丰两次表态御驾亲征以激励士气、安定人心,实际上却准备逃往热河行宫。
1860年9月10日清政府载垣亲王到通州准备谈判，英军则派出巴夏礼进行谈判。
咸丰在14日手谕载垣，认为巴夏礼是联军“谋主”有重要价值，指示可以羁押一行人等，但如果实在抓不住那也算了。
1860年9月15日巴夏礼一行进入通州开始谈判。双方谈判取得重大进展，清帝同意了联军绝大多数要求。但巴夏礼突然在谈判中提出要由额尔金面交清帝国书，且不可行跪拜礼，清方谈判人员认为此举
关系国体,万难允许。
巴夏礼则认为这根本无关尊严，只是平等的表示，谈判由此破裂。而巴夏礼还浑然不觉，以为已经谈的差不多了，可以换额尔金和葛罗来了。
1860年9月18日晨载垣根据咸丰之前的指示命令僧格林沁俘获巴夏礼等39人（其中一名法国士兵似为抢劫中被捕，并非外交人员）。
晨巴夏礼被僧格林沁部俘获，当场被按倒在地，被迫向僧格林沁跪拜。
巴夏礼回忆道：
（僧格林沁说）“写信告诉你们的人让他们停止进攻。” “这根本无济于事”,我答道,“因为我根本无权控制或影响军事行动。我不能欺骗阁下,让你以为我写的信会有如此效果。” “我看你是死不改悔”,他说,“你这小子对我也没有什么用处。”
载垣旋即“报捷”：
顷接探报,知巴夏礼业已就擒,大兵亦已开仗获胜。……该夷巴夏礼善能用兵,各夷均听其指使,现已就擒,该夷兵必乱,乘此剿办,谅可必操胜算。
事实上巴夏礼只是一个外交谈判人员，而不是什么“军师”、“谋主”，这种人清军就是抓100个也没有用。英方的“谋主”在唐宁街，法方的“军师”在凡尔赛宫。
同日中午因谈判破裂，英、法联军近4000人进攻张家湾，僧格林沁部近万人的的防线被瞬间突破，联军死伤35人，清军死伤1350人。
联军开始放弃军纪大肆劫掠，但格兰特认为这是应有的赔偿,而不是报复或者偷窃。
同日中方少量文字记载被俘人员被短暂羁押在圆明园，但因清政府内部斗争巴夏礼等人未及面见咸丰就转赴北京刑部扣押，占被俘人员的一半。另一半人员从圆明园出来后被关押在房山等县。
英法则在事后多次强调被俘人员被羁押在圆明园。
1860年9月21日英法联军6000人于八里桥对战清军3.4万人，联军死亡个位数，清军死伤2000人。
僧格林沁乘骡车出逃，清军全线崩溃。
1860年9月22日咸丰从圆明园出逃热河,留下奕继续与联军交涉。
奕：？？？
9月底奕提出自己手上掌握重要人质“谋主巴夏礼”，妄图要英法先退兵至天津再谈，奕表示一切都可以允许，但绝对不可以亲递国书。
英法联军要求清政府释放被俘外交人员，否则炮轰北京。
额尔金表示必须得亲自递交，要不然就别谈了。
至于我大君主亲笔国书一节，呈大皇帝御览之礼，除亲递外，别无他仪。不尽此礼，则国书不便呈上。
奕䜣表示皇帝已经去“秋狩”了，国书给我就成。
此后至10月5日英法联军等待补给，驻扎通州。
1860年10月6日晚联军再次于安定门、德胜门击败清军，并追击清军到达圆明园。
1860年10月7日英法军开始大肆抢劫圆明园。
随军中国苦力及海淀当地人（或土匪）趁火打劫劫掠焚烧了一些房屋，但规模不大。
1860年10月8日巴夏礼被释放，其本人虽然受了一点羞辱但并未遭到严重虐待。同日联军发现被俘人员在圆明园遗留的衣物、肩章、记事本、旅行箱。同时知晓《泰晤士报》记者遭分尸，当地人指引联军至一院子告知此人的尸体在此被喂了猪。英法士兵出于愤怒烧毁部分房间。
1860年10月9日联军退出圆明园，清军搜查周边土匪。
1860年10月13日 豫亲王义道未通知咸丰即接受联军最后通牒， 将安定门清军撤出。联军未费一枪一弹占领北京城。
1860年10月12-16日其他被俘人员陆续返回军营，联军得知其中20人死亡。
1860年10月14日额尔金致信恭亲王奕訢 ，要求清政府对虐杀使团的背信行为负责（因为之前清方称使团居住舒适并未受到虐待）提出要焚毁圆明园。巴夏礼表示赞同，并认为：
火烧圆明园只会伤害到清廷。
1860年10月16-17日英法商议焚烧圆明园问题。法国首席代表葛罗和法军蒙托邦将军均表示不赞同，但是原因截然相反。蒙托邦觉得焚园会导致谈判破裂，葛罗表示要搞就搞紫禁城，先把紫禁城抢了，再一把火烧了紫禁城才算报复。
蒙托邦进一步认为焚烧圆明园无法震慑清政府的话，联军势必再攻击紫禁城，这就会导致颠覆清政府，这就违反了英法政府的事先要求，不妥。额尔金表示不会攻击紫禁城。
额尔金在北京公开张贴告示宣传计划火烧圆明园的原因，内容如下：
宇宙之中，任何人物，无论其贵如帝王,既犯虚伪欺诈之行为，即不能逃其所应受之责任与刑罚也。兹为责罚清帝不守前言及违反合约起见,决于十八日焚烧圆明园，所有种种违约举动，人民既未参与其间，决不加以伤害，惟于清室政府，不能不一惩之也。
1860年10月18日英军开始大规模焚园，圆明园遭毁。
1860年10月19日额尔金继续对法国首席代表葛罗解释焚烧圆明园原因：
1、索款估计清政府出不起，而且让人感觉花钱就可以买命，不妥。
2、要求清政府交出僧格林沁等涉及逮捕、虐杀被俘人员的高级官员，清政府肯定不干，最多交出一些小吏，没有用。
3、焚烧北京宫殿——容易吓跑所有官员，不利于继续谈判。
而焚烧圆明园既可以充分威慑清政府，向清政府施以重大压力，又可以出一口恶气。
1860年10月19日咸丰同意和谈，当日晚奕訢表示同意英法一切要求。
1860年10月24、25日清政府与英法联军真正交换了《天津条约》又签订了《北京条约》
割让九龙给英国。 对英赔偿从400万两增加到800万两。对法赔偿从200万两增加到800万两。 赔款付清前英法联军占领天津、大沽炮台、登州和北海、广州。 开辟天津为通商口岸。 准许华工出国。 归还没收的天主教教产。
最为可笑的是并未出兵的俄国假借调停之名，签署了《中俄北京条约》从恭亲王奕手中诈骗走40万平方公里土地，获取了远超英法的巨大利益。
该条约使清政府确认了《瑷珲条约》的合法性，并割让了乌苏里江以东（包括库页岛）约40万平方公里的领土。
签约后奕以个人名义请额尔金吃饭，额尔金拒绝了。
葛罗倒是赴宴去了，还赠给奕拿破仑三世和欧仁妮皇后的签名照，顺便为火烧圆明园这件事致歉。
1860年11月3日额尔金明确表示放弃面见咸丰大皇帝。
最终清政府赢了，额尔金、葛罗到底没能见到咸丰。
总结：
第二次鸦片战争和第一次鸦片战争一样，从头到尾都稀里糊涂，清廷从皇帝到大臣都昏庸无比。帝国的愚昧和落后被展现的淋漓尽致。
英法联军通过长达4年的战争才最终让清帝回到现实世界，迫使清政府签订了《天津条约》及《北京条约》。在战争的最后阶段联军通过火烧圆明园，在震慑清帝的同时出了一口恶气，在获取有利的谈判条件后才结束了战争。使团成员被虐死是火烧圆明园的诱因，达成合议，震慑清廷签署条约才是英法的最终目的。毕竟北京已经是十月中旬，英法劳师远征缺乏后备。孤军深入清帝国几百里也很危险。进入10月，内河眼看就要封冻了，到时候轮船运输势必停止。甚至可能出现大海封冻，渤海湾内的补给点也可能无法继续提供补给。如果联军的后勤得不到补充，再被大量勤王人马抄了后路不及退回，这大胜就变成惨败了。因此英军必须逼迫清廷签署条约，火烧圆明园正是最有效的办法。烧完圆明园，英方还自鸣得意，觉得只是烧了皇帝的花园，没有给中国老百姓造成危害，社会效益、经济效益双丰收。
英法都知道圆明园只是个行宫，相对而言紫禁城的意义要大的多，而当时北京的城门已然大开，联军已有部分人员进入北京，英法的确有能力焚烧紫禁城。所以英法要想震慑清政府时即可以选择烧紫禁城，也可以选择烧圆明园。额尔金最终没敢烧紫禁城，而蒙托邦觉得烧紫禁城就属于直接颠覆清政府了。
最终额尔金选择烧毁圆明园，他赌赢了。清廷屈服了，重新回到谈判桌上来。但是如果清廷依然不予回应呢，额尔金会不会出尔反尔继续焚烧紫禁城？还是退回天津像广州一样进行长期占领？
谁也说不准。
在清政府内部则发生了各种欺上瞒下的滑稽剧，出现了大量让人哭笑不得的奏折和御批。从叶名琛到桂良、僧格林沁、奕，清政府中绝大多数官员都丝毫没有“外交”的概念，且又妄自尊大。各种处置失当导致战争步步升级，为现在看来毫无价值的“跪拜礼”“面交国书”等问题耽误了谈判的有利时机。又由于其少数民族统治的特点不能（敢）发动群众共御外辱，最后导致北京之败。
最为可笑的是都到了战争末期，清还以为巴夏礼是类似军师的重要人物，自以为捡到宝，起先以为抓住他之后英法联军就会大乱，后来又想继续用这个“大官”讨价还价，谋取达成和议的有利条件。却不知道英法这种准现代国家就是主帅阵亡都不会溃散，何况区区一个外交官巴夏礼。
在整个第二次鸦片战争中清帝国的三国演义政治遭遇殖民者制定的的国际新秩序，整个清廷从上到下都不清楚实力对比，以致御敌失败，被打的头破血流，付出了极为惨重的代价。
很多人以现在的国家体制，国际关系套用到150年前，然后说如何如何，其实大谬。1860年代的清国并无民族主义，国家主义，也无国际法、国际条约的概念（国际法本身也只有雏形，正在列强的争斗中逐渐创立和完善）。由于科技不发达，体制落后，清帝国的实际统治能力很弱，联军与其说在和帝国战斗不如说是在和高度独立的各地方政府打交道。所以就出现了英法在北京打成一锅粥，在南方却是官员座上客的奇怪场面。东南互保不是突然出现的，而是有历史发展脉络的。从居民角度看更是有华夷之辨无民族主义，而清帝国上层显然不愿意（可能）搞什么民族主义，只能把英法斥为“夷”，迟迟不肯接受自己才是“夷”的客观现实，阻碍了近代化的历史进程。而这个华夷之辨……很容易演变成恶性排外，是恶性排外事件的历史渊源。
清末礼仪问题背后映射的是传统儒家思想（至少是清朝奉行的儒家思想）已经远远落后于时代，和殖民者制订的，以列强统治为基础的“国际新秩序”格格不入。清帝国不过是个“中古时代”的列强，充其量也就镇压镇压周边的琉球、朝鲜、缅甸、越南。都到了19世纪，还想强迫列强接受那套“君臣—朝贡体制”就纯属做梦了。列强沟通不成，自然擎起枪炮，践行昭和青年最喜欢的“用真理说服人”了。150年前的清帝国和现在我们生活的共和国完全是两个世界，其行事逻辑完全不同。貌似荒诞疯狂的官员表现背后蕴含着整个帝国的运行秘密。跪拜礼在现在看来不值一提，清帝坚持愚不可及。是因为我们的世界观已经被西方改变。而在当时，跪拜礼是帝国执行儒家伦理，维持天朝幻相的重要一环。如果取消，则“国体尽失矣”，故而清廷对几十万平方公里土地、海关关税都不甚惜，对跪拜礼却无比痴迷。这就是所谓“历史的局限性”，正是充分认识到清帝国的腐朽与没落。中国人民才开始了漫长的反帝反封建斗争，从而塑造出一个全新的中国。
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最后不要背诵雨果写的的段子了，他只是讨厌拿破仑三世，逮着机会就喷一喷法国政府而已。他本人后来还专门从远征军军官手中购买了抢来的圆明园遗物。雨果骂远征军是强盗他算什么，买贼赃的人？批判联军应该从联军表现违背了自己的文明程度这个角度来说，背雨果的老段子没有任何意义。
“买下一大批中国的丝织品，卖主是个参加过远征军的英国军官，东西是他从中国皇帝的宫殿圆明园中抢来的。“——摘自雨果手记1865.3.30
附录：所有人的结局
咸丰皇帝：因为惧怕洋人，咸丰皇帝表达了迁都西安的疯狂想法，但被朝臣劝止。咸丰帝再也没敢返回北京，最终于1861年8月22日忧惧而死，时年30岁。
恭亲王奕：先前还准备逮捕英方谈判人员李泰国的奕经北京战役后急剧转向，成为清廷洋务派领袖。并于1861年咸丰皇帝死后发动辛酉政变，废除“顾命八大臣”，拥立两宫皇太后共同统治清廷，故国号改为“同治”，慈禧开始登上政治舞台。奕死于1898年。
僧格林沁：因抵御联军不利被革去爵位，但旋即恢复爵位，派往山东清剿捻军，因剿杀有功被赐世袭罔替王爵。1865年僧格林沁被捻军围杀，所部蒙古骑兵被歼灭。
桂良：成为洋务派成员，出任总理衙门大臣、军机大臣，于1862年老死。
何桂清：统帅十万清军进剿太平军，不战而溃。丢失常州、常熟、苏州等重地。后逃入上海租界，经奕交涉，何桂清被押解回北京。1862年被处决于北京菜市口。
英国公使额尔金：1862年被任命为印度总督，1863年过木桥时心脏病发作死亡。
英国外交官巴夏礼：后历任英国驻日、驻韩大使。1885年在北京患病死亡。
英国外交人员李泰国：任清国海关第一任总税务司，后返回英国，1898年老死。
英军司令格兰特：战后调任印度马德拉斯任总司令，中将军衔。1872年晋升上将，死于伦敦。
法军公使葛罗：战后返回法国继续担任参议员，死于1870年。
法军司令蒙托邦：受封八里桥伯爵，后普法战争法方惨败。蒙托邦受命临危组阁出任首相。但蒙托邦没能挽救法兰西第二帝国衰亡的命运，法兰西第三共和国成立。蒙托邦死于1878年。
1911年清帝国灭亡，末代皇帝溥仪逊位。
1912年中华民国成立。
1917年张勋复辟试图恢复清政府的统治，12天后失败。
1932年满洲国成立，逊帝溥仪登基成为傀儡皇帝，1945年满洲国被苏军摧毁。
1949年中华人民共和国成立。
参考资料：
《巴夏礼与中英关系 1841——1861》王雷
《第二次鸦片战争时期英法之间的矛盾与冲突》冀满红
《额尔金眼中的中国形象》刘礼飞
《近代的尺度：两次鸦片战争军事与外交》茅海建
《孟斗班与第二次鸦片战争：新公布的档案文献揭露英军焚毁圆明园之真相》耿昇
《再论第二次鸦片战争中圆明园被焚毁之因：基于宏观视角的考察》裴广强
《 再论英法联军火烧圆明园的主要目的》吴继轩; 李胜斌
《英军焚毁圆明园原因辨析》王开玺
《英法联军第一次火烧圆明园诸问题再考》 裴广强
《从扣押巴夏礼看咸丰帝的“天朝”梦 》赵占清
《英法被俘者圆明园受虐致死说考谬》王开玺
《1860年对华战争纪要 外交史、照会及公文》亨利·柯迪亚