简单来说，阿族其实就是阿尔巴尼亚族；而穆族一般称为“穆斯林族”或者“波什尼亚克族”，说句不准确的话，穆族是穆斯林化的克罗地亚人和塞尔维亚人。

注意：至于说我为何不使用穆斯林化的南斯拉夫人，那是因为同为南斯拉夫人的保加利亚人穆斯林化后被称为“波马克人”。

前南斯拉夫作为一个多民族国家，占比最高的人群是塞尔维亚族（不是主体民族，因为塞族占比最高时也不到45%），其余主要民族包括克罗地亚族、斯洛文尼亚族、穆斯林族、马其顿斯拉夫族（保加利亚族）、门的内哥罗人（黑山族）、马扎尔族和阿尔巴尼亚族。

塞族、克族、斯族、穆族、黑山族和马其顿斯拉夫族都是典型意义上的南斯拉夫人，他们使用一系列印欧语系——斯拉夫语族——南斯拉夫语支的语言，这些语言构成了一个语言学上的连续带。

值得注意的是，马扎尔族和阿尔巴尼亚族并不是南斯拉夫民族，马扎尔族是一支从亚洲迁徙过来的乌拉尔语系民族，其语言是匈牙利语；而阿族可能是世居在巴尔干半岛的伊利里亚人后裔（当然，实际上可能无人知道阿族的祖先具体是巴尔干地区的哪个民族），阿族的民族语言是阿尔巴尼亚语。至于说穆族，穆族使用塞尔维亚—克罗地亚语。

阿族和穆族的共同点在于二者都主要信仰伊斯兰教，但穆族还不同于阿族，阿族中还存在相当比例的基督徒（含天主教徒等）人群，典型如德兰修女，她就是南斯拉夫地区的阿族基督徒；而在近代南斯拉夫国家建立之前，穆族几乎是全民伊斯兰化了。

一般认为，穆族是被穆斯林化的塞尔维亚族或者克罗地亚族。但也有观点认为，穆族与塞克两族同源但具有长达1000年的文化和族群独立性。穆族曾经信仰被认为是异端的基督教教派，在奥斯曼统治时期穆族因奥斯曼帝国鼓励和支持而全民皈依回教。

就南斯拉夫建立后的情况来看，在南斯拉夫的穆族、马其顿斯拉夫族等各族中逐渐出现了认同南斯拉夫族的人群，但不知何故，这种情况在穆族中尤为明显。而且在南斯拉夫时期，有一部分“波什尼亚克人”改宗基督教或者成为无神论者。