在早期锡安主义运动的设想里，所谓的“大以色列版图”可不仅仅包括西奈半岛。
从埃及到幼发拉底河，都是犹太复国的应许之地
——西奥多·赫茨尔
就目前所知，1917年由“犹太年轻”组织（Young Judaea）出版的《锡安主义入门》一书是最早的明确表达“大以色列”版图设想的著作，这本书包含了由20世纪初犹太复国主义运动成员以塔马尔·本·阿维（Itamar Ben-Avi，1882—1943，在美国纽约去世，以色列建国后被迁到橄榄山）制作的一张所谓“大以色列地图”
这张地图是依据《妥拉》创世纪（15:18-21）中的经文（基督徒称为旧约）描绘的。其中写道上帝将这片土地赐给以色列人：耶和华就在那一天与亚伯拉罕立了约：“这土地，我赐给你的子实，从埃及河直到大河幼发拉底，包括基尼人、克那斯人、甲摩尼人、赫提人、比利齐人、雷发人、亚摩利人、迦南人、吉尔迦人和耶布斯人的大片土地。”
根据本·阿维的地图，“大以色列领土”东至幼发拉底河上的萨玛沃（Samawah），沿着河流进入叙利亚，然后北至土耳其；“应许之地”北部边界包括幼发拉底河以西的所有伊拉克领土、不包括大马士革的大部分叙利亚领土、黎巴嫩部分地区以及约旦和巴勒斯坦的所有领土。
所谓的“大以色列”领土西部边界深入至西奈中部，北边始于阿里什，垂直到北纬29度，然后沿着直线向西偏离到苏伊士湾的阿布宰尼迈（ABU ZENIMA）地区，即几乎是西奈半岛的三分之二。
所以，在以色列尚未在现实中建国时，锡安主义就已经表现出了“大以色列版图”的扩张倾向，了解了这些，就会对后来的现实版以色列的种种侵略行径毫不意外了。
甚至到了今天，以色列一些狂热分子还在鼓吹所谓“大以色列版图”。2023年以色列财长展示了“大以色列版图”的标志，引起巴勒斯坦、约旦等国强烈抗议，以色列外交部不得不出来“灭火”。
所以，锡安主义运动从一开始就有如此强烈的扩张倾向，那么为什么以色列这个“犹太复国主义实体”还要把西奈半岛退还？
1973年10月6日开始的第四次中东战争，埃及叙利亚联军初期把以色列打的措手不及。虽然后续以色列反扑，但是以色列内部已经受到强烈震撼。
1973年10月16日开始，OPEC为了打击以色列及支持以色列的国家宣布石油禁运，引发第一次石油危机。导致西方经济出现负增长（1974年英国经济为-0.5%，美国为-1.75%，日本为-3.25%），经历此场石油危机，日本等国不得不调整国家产业政策与中东外交政策，对外发布声明，敦促以色列遵守联合国宪章原则，否则将重新评估双方的外交关系。国际局势出现不利于以色列的变化。
在国内外压力下，以色列总理果尔达·梅厄1974年辞职。继任的伊扎克·拉宾（就是后来签署奥斯陆协议的那位）不得不在1975年9月1日与埃及签署西奈临时协议，以色列开始在西奈半岛问题上让步。1977年上台的梅纳赫姆·贝京延续这一路线，最终选择在戴维营协议中归还西奈半岛。
总而言之，是阿拉伯国家发起的第四次中东战争和第一次石油危机，沉重打击了以色列和支持以色列的西方国家的嚣张气焰，才迫使他们做出了让步。
同样的，以色列放弃黎巴嫩也不是什么“心善”，而是黎巴嫩人的坚决抵抗:
1982年以色列发动第五次中东战争入侵黎巴嫩，企图在黎巴嫩建立一个亲以政权。失败后退而求其次扶植黎巴嫩南方军企图长期控制黎巴嫩南部。
从1985年到2000年，黎巴嫩真主党与以色列和黎巴嫩南方军在安全区内进行了持续的战斗。真主党通过游击战等手段，不断地打击以色列和黎巴嫩南部军的目标。2000年5月24日，在国内外压力下，以色列总理巴拉克宣布结束了以色列在黎巴嫩南部的18年占领，并撤出了所有的军队（仅在舍巴农场等少量地带黎巴嫩以色列仍有争议）。黎巴嫩南部军也随之解散，许多成员逃往以色列或被真主党俘虏。2006年黎巴嫩以色列战争（第二次黎以战争）以色列再次失败。
是黎巴嫩的一次次反击，粉碎了以色列侵占黎巴嫩的妄想。
至于以色列选择撤离加沙地带，迄今不敢完全吞并约旦河西岸的原因也一样:巴勒斯坦人民持续不断的斗争。
1987年12月9日，在加沙地带北部的贾巴利亚难民营一辆以色列军车撞死了四名巴勒斯坦工人，引发第一次巴勒斯坦大起义，以色列占领区内的巴勒斯坦人举行了总罢工，1988年巴勒斯坦正式通过独立宣言宣布建国。1991年美苏召开马德里和会号召巴以和谈，以色列总理拉宾在大形势下于1993年与巴勒斯坦阿拉法特签署奥斯陆协议。
2000年9月候选人沙龙闯入阿克萨清真寺（2001年沙龙当选以色列总理），引发巴勒斯坦人第二次大起义，至少1027名以色列人被杀。2005年8月15日沙龙被迫宣布单方面撤离加沙，强行废弃加沙的所有犹太人定居点，仅保留对加沙海岸线的控制。
2021年5月，加沙地带哈马斯向以色列发射火箭弹，造成至少13名以色列人死亡，数百人受伤。导致2021年6月以色列内塔尼亚胡倒台。（2022年12月内塔尼亚胡趁贝内特、拉皮德内阁的分裂才东山再起）
2023年7月以色列突击约旦河西岸北部杰宁地区，杀害至少13名巴勒斯坦人，巴勒斯坦人反击杀死一名以色列士兵，最后以色列撤离。
第一次巴勒斯坦大起义（1987—1995）实现了巴勒斯坦独立宣言的发表和巴以《奥斯陆协议》的签订。第二次巴勒斯坦大起义（2000—2005）迫使以色列退出了加沙。推动着以色列一次次让步的不是什么以色列人的慈悲心肠或者所谓大智慧，而是巴勒斯坦人民的不懈斗争一点点换来了生存空间。——正是从埃及到黎巴嫩再到巴勒斯坦的持久抗战，才让“大以色列版图”永远只是空想。