1648年，波兰立陶宛联邦发生了赫梅利尼茨基领导的乌克兰哥萨克起义，开启了大洪水时代，双方在战争中互有胜负，赫梅利尼茨基向沙皇求助。接着，1654—1655年俄国和瑞典也陆续加入了对联邦的战争。
面对腹背受敌的险恶局面，部分不满国王扬•卡齐米尔二世的波兰贵族想了一个“高招”：请瑞典国王卡尔十世兼任波兰国王。他们一厢情愿地认为这样一来瑞典国王的军队就会转而保卫波兰，改变孤立局面。在这些人的配合下，4万瑞典军队从波莫瑞和立沃尼亚长驱直入，轻松占领了华沙在内的大片国土，扬•卡齐米尔二世被迫逃到了西里西亚。但是瑞典军队并未如那些贵族所想的那样成为波兰的保卫者，而是如蝗虫过境般的烧杀抢掠。并且根据立陶宛贵族拉齐维乌亲王兄弟与瑞典此前秘密签署的肯代尼艾条约，立陶宛大公国从联邦中独立出来，成为瑞典的附属国。