西方主流史观并没有什么几大文明的说法。因为这个说法本来就是错误的。不是把谁算进去的问题，不是说把张三文明踢出去，把李四文明算进来就对了，而是几大文明的说法本来就是错误的。因为“几大文明”的说法暗示了这几个文明是平起平坐、互相独立的体系，暗示了人类文明是以几个互相独立的多中心的方式展开的。現在的考古学已经完全可以佐证：人类文明是有核心区和边缘区之分的，基本上人类文明是一个同心圆结构，越靠近圆心你的秩序就越强大，这种秩序强大经常表现为技术先进、生活水平优渥、军队战斗力强大。而圆心就是人类文明的核心区，是全世界模仿和学习的对象。
文明的中心和边缘其实是很好判断的，因为它有非常明显的简单客观的标准。这个客观标准可以列出几项来，但是这几项都会指向同一个方向。因为它是观察的现象，所以它是归纳法的对象。什么地方是文明的中心呢？那就是新秩序产生最多的地方。什么地方是物种演化的中心呢？就是新物种产生最多的地方。
秩序包括狭义的政治制度、经济制度和纯粹物质的技术和科学，这几点指向的方向都是一致的，也就是说，假定某一个地方是新技术产生的中心，几乎不可避免它也是政治秩序、经济秩序和其他秩序产生的中心，从来没有例外过，历史上没有任何一个地区曾经在长达一百年的时间内偏离过上述的总结。
上古时代的中心，很清楚，就是肥沃新月地带，圣经历史发生的那个地带，叙利亚、伊拉克、巴勒斯坦所在的那个新月形地带。东起美索不达米亚，西到叙利亚、黎巴嫩、巴勒斯坦和地中海沿岸。这里是历史产生最早的地方，这里是小麦、马车、轮子、车辆和金属冶炼技术的家园。第一批文明是在这里产生的，全世界所有其他的文明都是从这里辐射出去的。它是第一代文明，其他地方的文明都是晚了几千年才产生出来的第二代文明，而且有各种证据证明它们是从中心文明辐射出去的。
但是圆心并不是一直静止不动的，而是按照某种规律移动。这个中心随着历史的演化逐步漂移，开始是在地中海东岸，然后蔓延到整个地中海，然后渐渐偏移，然后又移动到西欧和大西洋，现在当然是在美国。
它的特征，简单地说就是多元化的政治体系，就是说有很多的孵化器。孵化器越多的地方，新东西产生得越多。这种条件在政治上经常可以表现为自由民主，但是不一定，它也可以表现为很多个例如像希腊城邦那样的城邦或者其他的多元结构。凡是有多元结构存在的地方，它都是一个生物学家所谓的漂变岛。而这个漂变岛倾向于由中心向边缘移动。中心地区倾向于坏死，导致文明中心的移动。这个在政治社会上体现于，原先的多元结构在相互竞争当中就逐步转向恶性竞争，最终产生大一统帝国。
这个规律是非常容易发现的。我们今天的人类文明，其实是第三波人类文明的核心-西欧辐射出去的果实。最早的人类文明核心是肥沃新月地带，也就是产生苏美尔文明的地方，小麦种植、驯养牛马牲畜、轮子、金属冶炼，全部是从这里辐射出去的。而我们今天以电和发动机为基础的人类文明，则是从西欧辐射出去的结果。而肥沃新月地带的衰落是因为军国主义的恶性竞争，最后在各国互相杀戮征伐之中产生了大一统帝国。文明核心区的特点就是，城邦林立，司法多元，能够容忍各种不同的思想和试验。而文明衰亡的表现形式就是，特别容易产生大一统帝国。西欧衰落的原因也是因为第一次世界大战这样的恶性竞争。这种规律就是，蛮族部落演变成封建城邦后，各邦之间的竞争本来只是烈度很低的少而精的骑士战争，然而随着路易十四、腓特烈、拿破仑等雄主陆续登场，出现了“你集权十一，我动员十二”的恶性竞争。导致中世纪少量贵族骑士之间的“村长械斗”演变成席卷全民的总体战，最终出现互相毁灭的世界大战。然后文明核心区坏死衰退，核心会移动到附近蛮族性更强、司法更多元的地区。希腊城邦的世界大战就是伯罗奔尼撒战争，战争摧毁了希腊世界的自由和繁荣，将世界送到罗马人手中。罗马人取代希腊人，主要是伯罗奔尼撒战争导致希腊衰落的缘故。而美国取代欧洲成为新的核心，也是因为英法的贵族精英人口在佛兰德和凡尔登流血殆尽。你也可以认为是，英国人法国人德国人和美国人，在更高的维度和更广阔的世界重演了希腊人和罗马人的故事。
最古老的苏美尔文明也是像希腊城邦一样是多元性很大的城邦，但是在军国主义的政治当中，手段越来越恶劣以后，产生了乌尔帝国，就是一个城邦征服了其他的城邦，然后他们在统一之下衰微了，被蛮族征服，变成了阿卡德帝国。阿卡德帝国取代乌尔帝国，就是蛮族的取代和征服。然后越来越多的蛮族进入，最后文明衰落。希腊城邦也渐渐走上了这个路径。一旦由多元体系变为统一体系，它就衰微了。而原先处于边缘的地方，因为仍然具有多元性，文明地区会向边缘移动。
文明中心不断从中心向边缘迁移，从苏美尔迁移到地中海的东岸，那就是希腊和希伯来，我们所谓的两希文明，今天的西方文明是两希文明的直接后代。然后又从罗马时代的环地中海地区，跨过阿尔卑斯山，向北移动到北海，然后移动到大西洋，然后移动到了我们今天的美国。如果说现在还有谁符合这样的文明孵化器的条件的话，那么它必然就是像爱沙尼亚或者以色列那样的小国。它们像比如说苏美尔城邦、希腊城邦、文艺复兴时期的意大利城邦、宗教改革时期的英格兰和荷兰以及十九世纪的美洲一样。
它们在政治上不是很强，但是高度开明，能够容忍各种新思潮，能够容忍各种很容易失败的实验。在这样的地方，大量的新思想会产生出来，经过淘汰和失败，然后其中的一部分会变成未来的主人。这样的地方是未来的文明中心。现在的文明中心当然是美国，你只要计算什么地方的新技术产生得最多，新制度和新思想产生得最多，那么它就是现在的文明中心。而东亚自古以来就是边缘。
而且按照上述的方法，你是可以算出相对的边缘程度的，也就是说，按照同心圆的模型，哪里是最中心，哪里是比较近的地方，哪里是比较远的地方。那么对于古代世界来说，核心当然是肥沃新月地带，伊朗是第一外围，印度和内亚是第二外围，东亚是第三外围，印第安美洲和黑非洲是第四外围，澳洲是第五外围，塔斯马尼亚是第六外围。整个全世界出现的文明都在这六个层次当中。然后中心区按照我上述的过程移动到今天的美国。印第安人的美洲完全变成了西方的一部分，它变成了中心。
而世界上大多数地区，包括今天的中国在内，它们现在所在的层次跟它们在苏美尔时代所在的层次一模一样，原先在哪里，现在还在哪里。所以这种基本结构改变起来其实是非常困难的。