一月五日上午，开始法庭辩论。
首先由公诉人发言，他说：“经过第一审判庭的六次法庭调查证实了本厅指挥被告人马杜罗组织领导贩毒集团恐怖组织，阴谋走私毒品到美国，利用国家机器为贩毒集团提供掩护，罪证是确凿的。其主要犯罪行为有……”。
接着马杜罗发表辩护词。
他说：“我对他的意见，也就是刚才所讲的《起诉书》的那一套，整个地说，就是：颠倒是非，混淆黑白，歪曲、篡改历史，隐瞒捏造事实。你们说了我那么锪罪名，没有一件能站得住脚。远的不说，那就更说不清了。就从一九九九年八月以来，也就是委内瑞拉制宪会议通过重要的新宪法，改国号为玻利瓦尔共和国以来，到查韦斯总统逝世，我没有什么自己的纲领，我所做的每一件事情，都是执行捍卫以查韦斯为首的党中央的指示和政策的，是执行查韦斯总统为代表的21世纪社会主义革命路线的。你们逮捕审判我，这是丑化查韦斯总统。审判我就是丑化亿万人民，丑化亿万人民参加的21世纪社会主义革命。”
他继续说：“当初瓜伊多反我的时候就捏造了许多谣言，这些东西现在提都不提了。为什么？不敢见人嘛。你们捏造的这些东西和反对派当年对我的丑化和攻击有何不同？我和查韦斯的感情是用历史来证明的。革命年代撤离加拉加斯的时候，留在地道追随查韦斯的同志唯有我一个，你们都躲到哪里去了？！”
马杜罗的辩护词，讲了近二个小时。
于是，审判长宣布把马杜罗带出法庭，休庭。此时已是上午十一时三十八分。
特朗普看了马杜罗在法庭辩论时的发言后，气愤地对卢比奥说：“告诉纽约南区法院的同志要准备一篇很好的发言，一条条地批驳这个老头的诡辩，把他的画皮彻底地剥下来。这个家伙，我早就料定他会在法庭上表演这么一下子的。下次辩论的时候，他如果再继续攻击美国领导人，你们就采取措施，不能让他这样为所欲为。否则，就收不到我们审判的预期目的。”
卢比奥当即把这个指示通知了南区法院：“你们再不能允许马杜罗在法庭上攻击美国的领导人，如果他要再讲，你们就押他出去或者采取当庭制止的措施。总之，不能允许他继续如此。”
法院立即做了相应的布置。