主要是李自成真挑不出他可以被尊重的点。
首先，现代的读者不喜欢流寇主义，你要夸赞李自成四处流窜，那在读者看来是非常负面的事情。读者都倾向于建设根据地，也就是种田，这一点李自成是负分。
从个人生活方面来说，李自成也没有什么可夸耀的，老婆都跟别的男人跑了，这属实是不甚光彩。
从战绩上来说，李自成更是丢失华北平原最快的一个。山海关一战，被多尔衮打出了心理阴影，一路只想龟缩，毫无人主的气象。
读者们会喜欢这样的人物吗？甚至张巡都是在历史文中普遍是正面角色，因为他守城守的确实很坚定。
然后就是政治经济建设方面，李自成几乎是一片空白，找不出他可以夸耀的点，因为就是流寇啊，流寇除了破坏之外，什么也造就不了。这方面孙可望都有点东西，但是李自成是真没有。
还有就是李自成死得太难看了，居然是被地主武装打死的，他死的还没有崇祯壮烈呢。崇祯好歹是玉带林中挂，算是殉国了。
从民族主义上来说，李自成的贡献几乎就是个负面的。哪怕他和满清交手之后被满清打死了，那也算是他殉国了。可是他见了满清就跑，然后疯狂的想要攻打南明。
你想想看，如果是民国的时候，大家都在抗日呢，突然北方的一股势力占据北京，结果，北京不守，山西不守，日军来了就跑，然后准备去打重庆，你觉得大众会欣赏这种势力吗？
民国的时候，日军的实力何其之强大，可从来也没有攻破潼关，晋绥军也是坚决的抵抗日军。
所以即便对李自成态度最理智的读者，也就是中立的看待这个人，觉得他造反是情有可原的，但是对于他的功业未必会认可。
李自成的历史地位捧的比较高，主要是因为新中国流行的阶级史观，让李自成成为了所谓无产阶级的代表。
但是在历代农民军之中，李自成真是没法看呀，哪怕是之后捻军的任柱，人家也是没根据地 但是人家纵横流动，把满蒙马队直接打崩溃了。李鸿章称赞说：“任柱称雄十年，拥骑万匹，东三省及蒙古马队俱为战尽，实为天下第一等骑将好汉！”