包含藏区在内，截至2025年，中国汉传佛教寺庙约2.8万座，藏传佛教寺庙约3800座，地区分布主要在西藏（占46%）、四川（27%）、青海（20%）等地集中。

从这个数据来看，汉传佛教在整个中国佛教还是最大的部分，在汉地明显占据主要位置，藏传佛教的信众主要是在藏区。

汉传佛教近古以来一直是净土宗和禅宗的天下，又什么时候轮到藏传佛教了？

但在宋代以后，佛教相对于其他信仰确实是地位下降了。不是藏传佛教你兴旺，而是佛教在古代汉帝的整体地位下降。中国的思想在宋以后逐渐转向了理学。应该算是儒家思想的一次大的变革，其实理学和心学内核是一样的。一个强调格物致知，一个强调先治良知再格物致知。

宋以后儒家学说大量吸收了佛教的思想，居然走出了一条比较唯物主义的道路。然后其他的思想流派就开始地位下降了。中国其实一定程度也走向了世俗化，也有人认为宋代是我们民族形成的一个重要节点。

而在唐代的时候，中国是一个以佛教为主流信仰的国家，但其他各类宗教并行。世俗以儒家思想为主流，宗教信仰以佛家思想为主流。然后其他多种宗教并存的局面。由于唐代的时候，中国和伊朗有较大程度的交流，所以在伊朗境内流行了很多宗教也流入中国，比如说拜火教。景教虽然说是基督教的分支，但由于和基督教其他教派斗争过程中落败，是在伊朗境内流传下来。唐代佛教和道教以外的其他宗教流进，很大程度是因为和波斯也就是伊朗交流的结果。

但这一切在韩愈发起古文运动以后逐渐衰弱，古文运动，你不能把它视为一种文学题材的进步运动，而是一种思想的革新。因为他们强调文以载道，这道其实儒家之道。但问题是在他们改革的儒家思想和孔子思想有很大区别。它大量吸收了替她宗教教义中哲学的有用部分，吸纳到儒家学说当中。

古文运动听起来像一场文学运动，其实是中国儒家的一次文艺复兴。中国有过几次灭佛，但佛教很快又恢复的精神，就是因为他的信仰生命力。但由于以唐宋八大家为核心的一批儒家知识分子，对儒家学术进行改造。并由于宋代科举的兴盛，这套学术深入到基层。中国从此转向世俗化，民间信仰，当然还有很多信佛，信道家的。刚开始是以儒家思想为主体了，应该说是共同信仰。很多人是信仰儒家思想，兼容佛家道家。这就是中国后来三教合一思想的来源。

由于我国整个思想体系逐渐转向以儒家思想占据上风。佛教思想开始，地位下降，我们不再是一个以佛教为宗教信仰的国家。

后来千年佛国于阗国和伊斯兰教爆发了宗教战争。于阗佛国一直是把我们视为宗主国，因为在中古时代，我国已经是佛教最核心的国家。玄奘西游的时候，当时的国王已经是信仰印度教的了。于阗一直把我国当成是信仰和宗主一来看待。

当他和伊斯兰教父发生宗教战争的时候，一度向大宋求救。一方面由于宋代西行之路被西夏堵住了，另一方面，我们已经不是有佛教信仰的国家了，感觉他们有点莫名其妙。

于阗佛国就在宗教战争中落败了，虽然取过几次大胜，但宗教的狂信徒是越打越多的。大批的伊斯兰教信徒从各国涌过来。最终不敌被灭国，千年佛国呀。

应该说佛教在中原地区已经是走弱了，但在周边地区还是比较流行。因为宗教思想往往都带有一种平等的核心思想在里面，当然，印度教除外。出现一个多民族国家，比如元代，清代的时候，这个时候佛教思想可以起到一种平等的作用。众生平等，有生皆苦。佛教思想一定程度可以缓解民族间的矛盾，但当然只是缓解。有些时候矛盾的还是在那里的。

藏传佛教其实始终在内地没有流行起来的。