徐光宪（以下简称“徐”）：因为遇到“文革”，我被下放到 江西鲤鱼洲农场去劳动。1971年底回到北京大学化学系。 那时北大搞产学研，就是生产、教学同研究相结合，主张校办 工厂，化学系无机化学教研室已经建立了一个萃取分离车 间。它在做什么呢？镧的萃取，用P350体系的萃取剂从稀土 中将镧萃取出来。北大的稀土车间是小规模的，有北大的一 些老师、十几个工人，还有一个实验员，那时做得挺好的。在 去农场劳动之前，在全民办原子能的情势下，我做的是核燃 料萃取，考虑到稀土萃取同核燃料萃取有共同性，都是萃取， 就是对象不同，一个是铀钍钚，一个是稀土。所以回到化学 系后，我选择到无机化学教研室。不久，就接到一个军工任 务：分离镨钕。于是，我就开始了稀土研究。在产学研和军 工任务这两个大帽子下面，有好多人都参加了这个工作。我 们形成了一个小的团队，有黄春辉、金天柱等人。

1951年，徐光宪获得博士学位，高小霞还在攻读博士。徐光宪没跟别的留学生一起回国，而是留在妻子身边照顾她。令徐光宪始料未及的是，不久，钱学森回国受到美国政府阻挠，随后美国提出法案不准中国留学生回国，一律加入美国国籍。一时间，大家趁着法案还没通过，都千方百计回国。徐光宪却因妻子的原因去留难决。
这时，高小霞再次作出一个令人敬佩的决定：放弃博士学位，跟丈夫回国。随后，她很快办了退学手续。徐光宪感动不已，看着妻子说：“我欠你的太多了……”
“你言重了。别忘了，我也是中国人。”高小霞报以一笑。几天后，他们冲破重重阻碍，登上了从旧金山海港开往上海的“戈登将军号”。
携手走过蹉跎岁月
1966年，徐光宪夫妇在“文化大革命”中被“打倒”，这让踌躇满志的徐光宪倍感茫然。高小霞很为他担心，有心想劝劝丈夫，又怕对他作用不大，就琢磨用什么办法才能奏效。
一天早晨，见窗外阳光明媚，她突然脑中灵光一闪，竟认认真真地梳洗打扮起来，还对着镜子照了又照。徐光宪见状，有些纳闷：“你这是要上哪去呀?”高小霞微笑着说：“我这不就是去挨批斗吗?”
徐光宪心情复杂地看看妻子，没再吱声。几天后，见她每天都打扮得干干净净、利利索索的，徐光宪终于忍不住问：“挨批斗你打扮得这么干净、利索干什么呢?”
“我难道就非得邋邋遢遢地去吗?”听了这话，徐光宪张了张嘴却无言以对，这才发现妻子说的确实是那么回事。
徐光宪不由得觉得自己头不梳、脸不洗、胡子拉碴的有点不像个样，就简单收拾了一下。这让他的心情—下好了许多，同时也感受到妻子的一片苦心。
徐光宪很快认识到，妻子作为一个女人都这么坚强，自己是家里的顶梁柱，就更应撑起一片天。后来，他要求跟高小霞在一起挨批斗，理由是“有些交代的问题要向她了解”。获准跟妻子挨斗在一起后，徐光宪俏皮地挤了下眼睛，悄声对她说：“你的言传身教已经让我变成一个快乐的人了。你知道我每天在台上都干什么吗?告诉你吧，我在心里研究化学呢……”

计划经济时代你上哪弄上万亿美元去搞稀土？你换算成本币，也得好几万亿RMB了，那时候全国GDP一年也就几千亿美元，财政收入只有几百亿