今日西方民主最大的作用是那个心理学上经典的淋浴猴子实验所说明的道理。
话说猴子不喜欢淋冷水，如果把它们关在笼子里，不时突然淋一段时间冷水，他们就会食欲减退，暴躁易怒，睡眠减少。
于是实验者在笼子里放了一个开关，淋水的时候只要猴子按动开关，就会停止淋水，当猴子学会了之后，他们就开始恢复正常饮食，心情也好了不少。实验者有意让开关放的地方更远，这样每次淋水的时间就更长，但即使是淋水的时间远远超过人工控制时淋水时间，猴子一样没有出现负面表现。
接下来实验者找了两个笼子，里面的猴子都看不到另一个笼子的情况，在上面安装了同一个淋浴头，但是只在其中一个笼子里放了开关。
奇怪的事情发生了，虽然当一个笼子里的猴子按动开关时，两个笼子同时停止了淋水，因而淋水时间是一样的，但有开关的笼子里的猴子一切正常，没有开关的笼子里的猴子却出现了食欲减退、睡眠减少、暴躁易怒的情况。
实验的结论是，让实验对象以为自己能控制自己的命运是很重要的。