这是胡适1930年在《我们走哪条路》一文中提出的，发表在《新月》杂志第2卷10号上。
文章说，中国五大问题：贫穷、疾病、愚昧、贪污、扰乱。并且说资本主义、封建主义、帝国主义都不是导致中国产生这种现象的原因。
之后胡适把五个现象描述了一下。
贫困：引用张振之《目前中国社会的病态》，说中国人普遍贫穷，95%活在贫困线以下；
疾病：引用数据说肺结核、疟疾泛滥，甚至广州、南京这种城市也天天大量死人；
愚昧：说中国没有三十年以上的大学，军阀有钱打仗，没钱办教育；
贪污：说军官的克扣军粮，地方官吏的刮地皮，庶务买办的赚钱，甚至家里佣人揩油；
这里引用胡适原文：
我们眼见这二十年内战的结果，贫穷是更甚了，疾病死亡是更多了，教育是更破产了——避兵避匪逃荒逃死还来不及，那能办教育？——租税是有些省份预征到民国一百多年的了，贪污是更明目张胆的了。（《中国评论周报》本年一月三十日社论说，民国成立以来，官吏贪污更甚于从前。）然而还有无数人天天努力制造内乱！
国粉经常吹胡适，打不打脸？
扰乱：太平天国毁了南方，民国则军阀混战，土匪横行。
胡适原文：近二十年中，纷乱不绝，整个的西北是差不多完全毁了，东南西南的各省也都成了残破之区，土匪世界。
我们要解决问题，就要先了解现象，再分析原因，最后找到解决办法。读到这里，我就想了，你说这些现象不是资本主义、封建主义、帝国主义造成的，那究竟是什么造成的呢？
他没说。
也就是写文章的时候，他写着写着已经忘记了，跳过了找原因这一步。
举个例子，你发烧了去医院。胡适当大夫，他说你发烧。你问：发烧是感染性还是非感染性？是呼吸道感染？还是肠道感染？还是泌尿系统感染？是自身免疫疾病、肿瘤、药物反应还是中暑？
胡适什么都说不出来，只是一遍遍重复：你发烧，你体温高，体温高是因为你发烧，发烧导致体温高……我们要解决发烧……
既然跳过了找原因的步骤，他就直接去下结论。
胡适认为，改变中国的乱象，不能走革命的道路，不能有暴力。他举例就是民国成立之后军阀混战，也包括孙中山与袁世凯和北洋军阀的斗争，认为这些都是打着革命旗号捣乱，不解决问题。他提出：不要暴力，解决中国的问题。
引用原文：
又如人力车夫的生计改善，似乎应该从管理车厂车行，减低每日的车租入手；车租减两角三角，车夫便每日实收两角三角的利益。然而今日办工运的人却去组织人力车夫工会，煽动他们去打毁汽车电车，如去年杭州、北平的惨剧，这便是盲动。
这个“车行”就是人力车夫租车子的地方，看过《骆驼祥子》的应该知道，车夫没有自己的车，就去租。胡适认为降低租金，车夫就过好了，就解决贫困问题。但是车行不同意的话，也不能使用暴力。因为使用武力只会越来越乱。
他认为，要解决“贫穷、疾病、愚昧、贪污、扰乱”五大问题，不能“听之任之”，也不能“暴力革命”，而是需要这样：
集合全国的人才智力，充分采用世界的科学知识与方法，一步一步的作自觉的改革，在自觉的指导之下一点一滴的收不断的改革之全功。不断的改革收功之日，即是我们的目的地达到之时。
其实就是废话……
实际上这篇文章就是把民国时期民不聊生的问题罗列了一下，描述了一番。然后花了很大篇幅，鼓吹千万不要暴力革命，用一番空话，说通过温和的改良手法解决“贫穷、疾病、愚昧、贪污、扰乱”。
就像前面说的，人力车夫生活不好，就降低租金。但是车行老板不同意怎么办？他不管。农业问题上，主张“没有什么封建了”，对于地租的问题，他完全没提。想来如果地主不乐意，就不能减租，更别说土改了。
但是在这里还有为胡适说句公道话。虽然胡适经常被流氓拿出来吹捧民国，但是胡适本人对民国的社会败坏毫不掩饰，而且引经据典，大加鞭挞。
吹捧、利用胡适的流氓们乐于美化民国，无视问题，比胡适更反动。如果胡适活到今天，看见网络流氓混混这样利用他，估计会倍感恶心。
胡适的问题是，地主、老板、军阀、帝国主义对人民使用暴力，而胡适反对人民使用暴力自卫。对于民国有多烂，他是完全承认的。