怀石料理的怀石，意思是指过去僧人路上饥饿，夜里睡不着，就找块石头压在怀里，这样躺下肚子就不会空的咕咕叫，就可以睡下了。
后来这个词被用来形容宛如僧人清修一般的饮食，用精致少量来代表一种精神境界，其实就是节制欲望，追求苦行僧式的高洁和禁欲。
其实日本倒也并非所有饭店都分量小，但因为有这样最高等级的怀石料理作为标准，所以大家的价值观基本都是吃的越多越荤腥油腻的人越低俗，吃的越少越精致清淡的人越高雅。
比如类似于千与千寻里女主的父母大快朵颐，结果是变成了两只猪，对日本人来说，不控制欲望的后果是非常可怕的，放纵欲望就等于社会意义上的自杀。要说我对这种价值观也不是完全反对，我也觉得过度放纵容易招致灾祸，但他们是在另一个方向上走的太远了，从反感放纵发展到绝对禁欲，这种容易偏激走极端，也算是日本的某种民族性了。