我国科学家首创“神经蠕虫”，脑机接口迎来新变革

近日，中国科学院深圳先进技术研究院等多个科研团队联合东华大学团队，成功研发出如头发丝般纤细、柔软可拉伸、还能自由驱动的神经纤维电极——“神经蠕虫”（NeuroWorm），相关研究成果发表在《自然》杂志上。这一突破，首次提出脑机接口“动态电极”的新范式，打破了植入式电极的“静态”传统，未来将如何影响脑机接口技术的发展呢？

在了解“神经蠕虫”对未来脑机接口技术的影响之前，先看看目前脑机接口技术面临的问题。当下，植入式电极都是“静态”的，一旦植入，位置就固定了，只能局限在一个位置采集信号。不仅如此，机体还会对这些“外来客”产生免疫反应，导致信号传导失效，这极大地限制了脑机接口的应用和发展。

而“神经蠕虫”的出现，就像是给脑机接口领域带来了一场及时雨。它直径仅196微米，却能容纳60个独立信号通道，还具备柔软可拉伸的特性。更神奇的是，研究团队在它的一端增加了微小磁头，通过高精度磁控系统和即时影像追踪技术，“神经蠕虫”能够在体内自主调控前进方向。这意味着，它可以在大脑里“游走”，根据实际需求主动更换监测目标。比如在医学研究中，医生想要监测大脑不同区域在不同活动状态下的信号变化，以往的静态电极很难做到，而“神经蠕虫”就能轻松实现。

在肌肉监测方面，“神经蠕虫”同样表现出色。外周肌肉在运动时会产生大幅度形变和拉伸，对电极的要求极高。“神经蠕虫”凭借微型化、可拉伸的结构优势，能在肌肉内紧密贴合组织，稳定采集高质量信号。研究团队利用微创植入技术，让它在大鼠腿部肌肉内稳定工作超过43周，周围形成的纤维包裹层很薄，细胞凋亡率与正常组织相当，生物相容性优异。这为外骨骼控制、康复辅助以及日常环境中的人机协同提供了新可能。想象一下，未来瘫痪患者借助外骨骼设备，通过“神经蠕虫”精准采集肌肉信号，再传递给外骨骼，就能实现自主运动，大大提高生活质量。

从长远来看，“神经蠕虫”开启了脑机接口电极的“动态”时代，为未来脑机接口技术向更精准、更智能的方向发展奠定了基础。当然，目前它还处于科研突破阶段，距离大规模应用还有很长的路要走，像驱动方式的优化、速度控制的精准度提升、材料的进一步优化等，都需要科学家们继续努力攻克。但不可否认，“神经蠕虫”的诞生，让我们看到了脑机接口技术更加光明的未来 。