这个问题的回答质量太低了
985高校最开始预计是十个名额，其中清北、复旦、南大是没有疑问的，上交水平也够。按照当时的惯例，两交的地位是平齐的，因此上交进西交也会进。这些学校的共同特点是不仅水平高，而且都是建国前就是名校（两交共同继承交通大学的衣钵）
国家工程是要考虑各个部门和派系的平衡的，中科大背后是中科院，因此也会被推进去，当然中科大自己实力够。中科大的归属权是个很长的故事，不过现在中科大已经属于教育部了。中科院是中国高等教育体系中和教育部相对的一大力量，失去中科大之后，中科院自己办了一所大学，这所学校的开学典礼能请到中科院的副院长上台讲话。知道是哪所学校的可以在评论区说一下。
高校派系的另一个例子是哈工大，哈工大是工信部的长子，所以也会被推进去。事实上，直到今天哈工大也隶属于工信部，而不是教育部。工信部的高校有七所，而工信部改名之前叫国防科工委，所谓“国防七子”就是这样来的。因为工信部有钱而且孩子少，因此北理工的生均经费比中科大还要高，和院校档次完全不符。
这样一来还有两个名额，对此地方的策略是合并。
1998年5月4日，985工程提出（“985”名字就是这么来的）。
1998年9月15日，浙江大学（原）、杭州大学、浙江农业大学和浙江医科大学合并为浙江大学（现）。也是由于这次合并，整个浙江除了浙大再无211。
1999年，上述九所学校入选985工程，浙大勉强赶上。
在此期间，还有几所学校也在商量合并来抢最后一个名额。
首先是武汉大学。武大原先打算与同济医学院合并，合并之后实力和资历都够了，但是合并之后还叫武大，当时的同济医学院不忍心自己经营很久的招牌被直接吞并，要求合并的话一定要改名字，于是即便是市里出面，也没谈妥。但是华中工学院答应了这个要求，保留了同济自己的招牌，还把名字改成了华中科技大学，一起参与合并的还有两所小学校。直到今天，同济也有自己的人事和编制。
武汉大学只能转头和湖北医科大学合并，但是市里面还是想让武大冲最后一个名额，于是将两所实力很强的211也给了武大，一所叫武汉测绘科技学院，一所叫武汉水利电力学院。前面提过，大学背后是有派系的，武汉测绘学院是国家测绘局直属高校，武汉水利电力学院由国家电网主管。因此武大至今有全国第一的测绘系，而武大电气系毕业去向好得出奇。但是合并的时候武大和武水在学校管理权上没谈拢，武水校长带着教授跑去了另一所大学，叫华北电力大学。此后曾经的“电气二龙”的武大电气系水平一直不如华科。
但是一开始的合并不成功耽误了太多时间，错过了第一批985的十校评选。
与此同时，天大和南开也考虑合并，中国的大量高校都在进行“合并潮”，教育部一看有点收不住了，做了一项英明的决定——将北理收为第十所985。这是一个重要信号，如果北理都入选了，说明985工程肯定扩招了。
天大南开最终没有合并，同年一起入选985工程
2000年5月26日，华中科技大学合并完成，次年入选985工程。
2000年8月2日，武汉大学合并完成，次年2月13日入选985工程。
同年合并的，还包括东南大学，中南大学，湖南大学，同济大学，哈工大，吉大，山大…
2000年前后的合并潮，和985工程的评选有重要关系。2006年，985工程评选结束，同时高校合并潮也基本结束
之后，高校逐渐从各部属统一转为教育部直属。至此，高校派系斗争也基本结束。
说回西交和华科。在北理之后入选的高校，都是工程“扩招”的结果，水平参差不齐，有武大华科南开这样的强校，也有西北农林这样的地域性高校。而第一批985的9所院校，最早是作为中国“十大名校”入选的，于是他们单独拉了个群，叫c9，实际上也就是最早入选985工程的学校。
这九所高校的入选背后有名气和传统的考量，有高校管理层的斗争（武大华科），也有高校背后派系的取舍（哈工大中科大），并不完全是实力的反映。哈工大实力下滑是很早之前的事了，西交和华科实力差距也远远小于西交和其他几所的差距，水平反而不能解释。
以上的内容黑体的部分都是可考的。记住其中一些内容，能解释现在高校的很多现象。
最后附一张1999年江苏高考录取分数线，可以看出上海在江苏有地域优势，但是西交和华科都没有地域优势，但是分数线差不多。而哈工大那时在考生和家长心里地位已经下降了。
