在收缩型城市发展和研究这一方面，日本是遥遥领先的。
1920年4月的时候，当时约邀请了370位各行业的精英在现已停刊的《日本と日本人》杂志上刊登了一篇关于100年后日本会是什么样子的专题报道。
时任政府林业局局长鹤见佐雄预测，到2020年，该国人口将增长近五倍，达到约2.6亿，大约是1920年的两倍。
早稻田大学教授堀井一郎预计，政府的大部分支出将集中在教育上，而事实上，到了2020年，随着人口老龄化加深，教育支出不断减少，而老年社会保障费用飙升。
国光英学院的主席江边雅一郎写道，日文汉字将被废除，英语将成为日本的官方语言，时至今日，日文汉字依然是课堂和办公室的主要写作用语。
然而，并非所有的预言都是完全错误的。正如医生天赐健所推测的那样，由于医学和卫生的发展，日本人的平均预期寿命确实达到了80至90岁，而20世纪20年代初约为42至43岁。
土木工程师石桥绫彦预测太阳能发电和储存电池将成为电能主力。
当然，这些预测是很有意思的事情，包括地缘冲突，流行疾病，但从未有人聊到过日本的人口老龄化导致的城市收缩，废弃的问题。
2026年，日本65岁以上的老人要突破30%。
2024年底，京都大学的森智也教授提出，日本当下所有的经济模式，政策导向，社会构成，都会在未来10年发生巨变。
而且这场人口老龄化危机日本政府除了大量扩张移民，目前想不出其他任何办法解决该问题。
森智也还提出，在未来五年大量抢夺式引进中国，韩国年轻人是维持日本经济，科技平稳运行的唯一途径，否则日本衰落将成必然。
2023年底统计，日本1747个城镇中，74.6%的城市被归类为萎缩城市。
在群马县山区的一个村庄Nanmoku，其不断减少的居民人数中有77.5%是65岁或以上老人，是日本所有小镇中老龄化比例最高的。
与此同时，埼玉县的森林中点缀着不少废弃的村庄，琦玉县甚至以此为卖点，吸引外国游客来这些废弃村庄旅行，泡温泉。这种现象非常普遍，以至于探索日本失落村庄已经成为一种旅行亚文化。
日本内政部的一项调查显示，截至2023年10月，空置房屋的数量已增至约900万套，有的城市的一户建以1万日元出售的情况并不罕见。
根据日本人口战略委员会2023年4月底发布的一份报告，到2050年，由于人口急剧下降，日本城镇中的744个将会彻底消失。
日本战略委员会还提出，日本将在2100年将人口稳定在8000万左右。森智也对此提出质疑，因为按人口曲线模型正常计算，2100年人口应为7100万，5000万和3600万，这是按照高，中，低生育率排列的。而且照目前的人力趋势延展，旅游及其他消费产业将在未来30年内成为日本这些小城市的唯一支柱产业。
写到这个地方，一言想提出一个客观存在的问题，根据当下的城市经济发展理论，已经形成了一些常识性的东西。比如大城市的群聚效应会提升它们的运输效率，较低城市人口运营成本，并且能更好的为城市人口带来健康的服务。
但同时，小城市在疯狂锐减年轻人口，这会使小城市的许多非公共服务行业趋向于萎缩，如果这些小城市没有发展旅游业或养老产业，这些特殊产业的环境，那么这个小城市最终的经济价值是负数。
但也会出现一些反差，比如日本有一座城市在收缩型城市大时代背景下受益。那就是在九州岛北岸的福冈市，因为地理位置和气候环境的适宜程度，它会大量虹吸日本的西部人口。
这一点与我国的成都类似，福冈这几年也是日本为数不多的人口正增长，同时房价增长的城市。
但更有意思的是，制造业城市都在萎缩，当人年龄变大之后，都会考虑逃离制造业。最明显的就是当下的名古屋，日本第三大城市，
老人们在逃离制造业，往有气候条件好，有山有水的地方迁徙，名古屋这些年的工厂在不断的迁出到中国和东南亚地区，而老人们有一定条件的，也会卖掉房产，迁徙到气候条件更好的福冈。
由于收缩型城市的田野，森林的利用废弃，环境的修复，同时野生动物们开始增多，留在当地的少数年轻人可以投资有机生态产业，养殖，旅游，打猎，渔业，农家乐，这些日本江户时代玩的内容，会吸引不少城里人过来玩耍，成为了唯一的经济增长点。
所以城市收缩的整体状态，它可能不是大家想象中那样的，它是一种返祖态，也是一种去工业化态。日本也是经历过大量人口负债造就经济奇迹的国家，为此牺牲了至少四代人的生育欲望，在四代人的人生旅程终结，他们造就的经济奇迹，最终又会返还回去，人老了就会远离工业化，更喜欢优美的自然环境，和谐的生活，干净健康的饮食，低欲望，低消耗，最终走向人生的那一步。
人口数量巨大大城市的聚居也是收缩态的，经济的重心从发展转向于公共服务，养老，并且需要吸收海外移民来维持城市的正常服务。因为低欲望时代生出来的本国孩子们是厌倦高负荷劳动的，他们知道即便很努力工作，也只是在修复负债的路上，他们很清楚是前一代的富人们拿走了他们父母的剩余价值的同时，还绑定他们的未来，希望通过债券来收割他们的劳动力。但这是做不到的，新一代的本国年轻人是不吃这个饼的，他们只愿意享受福利带来的好处。
政客们和富豪们不敢再压榨年轻本国孩子，因为需要指望他们生育，这群孩子如果再放弃生育，那么将会迎来的是本国文明的消亡。所以只能用福利去诱导年轻人生育。
在高度生产力成型的国家，每一个年轻人都是饿不死的，劳动了富不起来，不劳动又饿不死，如果是您，又会如何选择？
日本等国家打鸡血搞发展欠了的债，到最后都会还回去，这就是城市收缩的真相，哪有什么一劳永逸，从概率来说，对于每个普通人，一躺才有永逸的机会，那是真的安逸。
