一个在回国演讲中大谈“梅毒”的“好人”，人们对他的印象应是“另类”的，还真的跟“用处”不大联系得上。一，他知道梅毒是种病，但患病者按人口比例未必多；二，就算梅毒者多了，却又不是他方鸿渐所能治的。三，一个把性病的名称当学问来讲的“才子”，总归使得“有识之士”们有点儿不适意了。
从以上这点来说，当年明月并没有把方鸿渐看走眼。据说当年明月功成名就之时，还是能低调的地方尽可能地低调。有回他单位的同事居然发现了身边的他在电视节目中参加了行业要员聚会，在得到当年明月的认可后深为折服。
当年明月以一支笔为普及明朝故事作出了很大的贡献，使得汉人最后一个王朝不至于淹没在没完没了的清宫剧风头真劲中。
其实当年明月笔下的海瑞跟钱钟书笔下的方鸿渐是没有可比性的。
先说方鸿渐，他并没有在国外考个博士文凭回来，却为了面子买了个文凭，在回国的船上并不拒绝庸俗的女人，说明其“情感世界”并无“高贵”之处。也就是说方鸿渐是个在西风东渐中以求学为名，而实则上的“有名无实”的海龟。但“博士海龟”这份“假凤虚凰”的噱头给他脸上贴金作用还是不小的。仅管如此，象方鸿渐那样的所谓的海龟纵然无真才实学，可是亲身经历过西方国家那时候的繁华又比国内仅是通过书本“开眼看世界”的学者要强多了，否则何来“百闻不如一见”之说？
另外方鸿渐的人生也是“人畜无害”的，他事业迷茫、文化没有归属、感情上优柔寡断、懦弱的性格这四个方面反而成为他人生的困境。
方鸿渐能将手中的四个二带两个王无用武之地，可说是个“好人”，却注定对社会上用场不大。
再说海瑞，可就不是能以简单的“无用好人”定论的了。因为儒家思想精华与糟粕集其一身：他刚正不阿、以苦为乐、勇于上谏、以身作则，可是不合时宜、不近人情、刚愎自用也同样明显。
张居正称其为“千年仙草”，而非“千年灵芝”。“男不带天，女不为仙”——连给孩子取名字都这么讲究的中国人对沾仙带天的男女们还是有敬畏的，而事实上的海瑞也配得上人们对他的敬畏。原本“刚正不阿”一直是宋朝的包青天享配人间香火的内核之一，几百年后海刚峰光荣入伙，而这，又岂是无用好人能做得到的呢？