墙内外很多人怀念的不只是“经济上行期”，更是当年的中国。
他们认为，当代中国的鼎盛期以《相约98》开始，《北京欢迎你》为巅峰，《起风了》作为结束，刚好二十年。
这二十年是中国发展速度最快，机会最多，和西方关系最好的二十年。那个时候网络审查宽松，各行各业野蛮生长，还能有南方周末这种敢和北京叫板的媒体。在他们看来，中国在慢慢的向西方国家转型。
但是其实那二十年的发展也有很多强行续命的成分。千禧年前后，我国的出现了第一次产能过剩，此时加入了世贸，把内部过剩的商品卖出去了——第一次续命；2008年次贷危机引发的全球性经济衰退，此时中国帮美国擦屁股修补世界，再上马四万亿计划——第二次续命；2015-6年，股灾，房地产增长乏力，低端工业产能继续过剩。于是棚改货币化，涨价去库存——第三次续命。
但是续命不是解决问题，只是延后了。现在就是在为那20年的续命还债的时候。凯恩斯主义就像壮阳药，吃了肯定有用，但是你要考虑边际效益；而且短暂的雄起过后对身体有严重的伤害。他们怀念那个到处是风口的年代，怀念那个“文明世界”接纳中国的年代（他们叫做我们也曾热烈地拥抱世界）。
这一切幻梦都被贸易战和疫情戛然而止了。随之而来的是中美对抗升级，中国与发达国家关系普遍恶化。他们就觉得被文明世界抛弃了，所以发展受挫。而在他们鼓吹的那二十年里，血汗工厂里廉价早死的员工，贫困山区里衣不蔽体的儿童是“时代的必然”，“必要的牺牲”。中国就该永远给西方老爷输送低端廉价商品，产业升级抢老爷的饭碗可是大不敬。