题主低估了版权方所作的恶。
2024年，广电总局在有线电视上开办了一个「重温经典」频道。重温经典频道确实给了像我这样的资深观众很大的希望，因为刚宣布要办这个频道，就给出了一个即将播放的剧集列表，很多被尘封多年的老剧都拿出来播了，甚能满足我这种观众对八九十年代电视剧的猎奇心态。
但是播出四大名著时，我就大失所望。
像题主提到的86版《西游记》，重温经典频道播出的，居然是跟央视以外的其他电视台一模一样的劣化版本。不仅画面被裁剪成残废，画质还模糊不堪。
播出之前我对重温经典寄予厚望还有一个重要原因。重温经典频道列出的剧集列表，注明了剧集的提供方。这些重温的剧集不是播VCD，不是三手、四手引进，而是直接找到拍摄方拿的。
86版《西游记》连同87版《红楼梦》、94版《三国演义》、98版《水浒传》的版权，始终在中央电视台手上。这跟香港无线电视（TVB）的剧集引进到大陆后主要在翡翠东方、《七十二家房客》因为三台合并而从南方电视台转到广东广播电视台、后期一些剧集都由影视公司制作等等情形大不相同。这就造成了个局面：只有中央电视台自己重播四大名著时保留原比例而在电视画面上留有黑边，其他所有电视台在2009年以后都只能播出画面残废的劣化版。
这些剧集并不只是在电视上播放。在电脑、手机端上的网络视频平台，在智能电视上的OTT平台，这些剧集到处流传。近年由于广电总局整治电视端广告多、乱收费、操作难的现象，如今所有智能电视系统和有线电视、IPTV的OTT平台上，都会有「免费专区」。央视版四大名著恰恰就是「免费专区」上最重要的影视资源。
因此，劣化版铺天盖地。不论是小朋友初看，还是大朋友重温，绝大部分人就只能被这些画面残废、画质模糊的劣化版所荼毒。
人们在讨论《西游记》劣化版时，常常忽略了一个问题——如果不裁剪，拿原本的录像带直接播，会是什么样子？
这个问题，不能拿央视在自家频道重播修复版的四大名著举例，而是要看重温经典频道重播其他电视剧是什么样子。重温经典频道是以1080P高清画质播送的，上面三个截图分别是重温经典频道重播1980年剧集《乔厂长上任》、1988年剧集《末代皇帝》、1993年剧集《唐明皇》的情形。这些剧集全部都是中央电视台制作的，即便是45年前的《乔厂长上任》，在如今的电视端呈现出来也不会违和，只是一小部分细节和远景因为灯光和拍摄角度的问题显得差一些。
《西游记》从1982年拍到1987年，《红楼梦》则制作于1987年，这两部电视剧在80年代的设备和技术条件下，即便由BBC那样早已非常成熟的电视台拍摄，也会在光影、布景等细节上存在瑕疵。在不修复的情况下，拿到现在高清画质的电视上播多少会有些问题。但是，《三国演义》和《水浒传》拍摄于90年代，到2000年以后很快就有了数字化的条件。因此，这两部剧按理说在现在的电视上呈现，画质不应该差。
然而这两部剧拿到重温经典频道重播，又是灾难级的效果。由于裁剪后直接拉大到16：9，画面上一些细节硬生生地被放大，画质看起来反而更像80年代。最悲摧的莫过于《三国演义》的片头，刘皇叔、曹丞相被整出大头贴也就罢了，「三国演义」这几个大字大得吓人。这不能不令人想到日本动漫《叮噹》中有一集，大雄和技安喝了叮噹给的药水，说什么话就能吐出什么砖块字来把人砸成重伤。
这里不能不提一个反例。香港无线电视翡翠台重播1971年的《双星报喜》全剧、插播1980年由当时丽的电视（后来的亚视）制作的《大侠霍元甲》的画面，都是原画直出，一点违和感都没有。《双星报喜》早到什么程度呢？当时香港还有很多电视机是黑白的，无线也刚刚改为彩色制作，于是电视上还要强调「彩色制作」。
事实上，观众从来不会要求电视台播出什么更优质的画面和画质，而电视台只需要按最原始的版本播放，就能满足观众的需要。而把电视剧裁剪成画面残废、画质模糊的劣化版，又还要比保持原始版本更大费周章。不惜大费周章也要做坏事，这可不是一般的坏。