本来一句话就能讲清原因：
在单位上班=吃国家饭，稳当；
在公司打工=随时跳槽/裁员，不稳定 。
但这么回答有点肤浅了。
还是聊聊“单位”的前世今生吧。
单位，其实是中国计划经济时期的产物。
简单来说，那时候国家像个“超级大公司”，把所有资源（工作、住房、粮食、医疗）都攥在手里，再通过一个个“单位”分配下去。
不管你是在工厂拧螺丝，还是在教育局写材料，甚至在街道办盖章，都属于“单位人”。
你的工资由单位发，房子由单位分，生病找单位医务室，孩子上学靠单位开介绍信，甚至搞对象都可能是单位工会牵的线。
像《编辑部的故事》里，戈玲和李东宝天天在单位里拌嘴，下班了还能蹭单位的自行车，周末单位组织看电影。
像《人世间》里，周秉昆在酱油厂当工人，单位不仅管他的工资，还管他嫂子的工作调动、他妹妹的上学名额。
这就是典型的“单位生态”：
它不止是干活的地方，更是你的社会身份载体和生存保障系统。
就像老北京人说的：
“进了单位门（儿），就是国家人（儿）。”
那种安全感，是现在的公司人很难想象的。
至于为啥叫“单位”？
因为它是国家体系里的“基本单元”—— 就像乐高积木，国家是大城堡，每个单位就是小积木，一块块拼起来就组成了大城堡。
那时候别说体制内，连国营商店、集体农场都通通叫“单位”，毕竟它们都归国家管，都得按计划生产、按指标分配。
而且“单位” 这两个字，自带一种整体性：
你是“单位”的人，单位也对你的一切负责。
至于公司，就简单多了。
改革开放后，市场被打开，个体户、外资企业、民营企业冒了出来。
这些组织既不归国家直接管，也不包员工一辈子 —— 你干活它发钱，你辞职它不拦，住房医疗自己搞定，甚至连“明天会不会倒闭”都得看市场脸色。
这种只谈钱、少管闲事儿的组织，显然不能叫“单位”了，于是“公司” 这个词顺理成章地成了专属称呼。
有人可能会问：
现在市场经济都搞了40多年，为啥“单位”这个词还没被淘汰？
因为体制内的组织，至今保留着“单位”基因。
你去机关单位办事，往往能听到他们在说：
“我们单位最近在搞主题教育。”
“单位食堂的饭不错。”
这里的“单位”，依然带着集体归属感和社会管理功能：
比如单位要组织献血，要统计员工疫苗接种情况，甚至退休了还能领单位发的节日慰问品。
而体制外的“公司”，哪怕是国企下属的子公司，只要市场化运作，大家都会说“我在啥啥公司上班”—— 潜台词是这地方不包一辈子，干得不爽就走人/干得不好就被开掉。
最后说个有意思的：
现在的老一辈问“你在哪个单位上班”，其实是在打听“你有没有国家兜底的保障”；
如果你回答“我在啥啥公司上班”，那潜台词就是“我是一个不稳定的打工牛马”。