每年春末夏初，一定要来宁波这边尝尝倭豆饭。
“青青蚕豆种宜稀，颗粒圆匀英正肥。野老更传倭豆熟，南风轻飏楝花飞。”这是清代学者戈鲲化在《再续甬上竹枝词》中描写蚕豆的诗句。作为首位在哈佛大学执教的中国人，戈鲲化虽处大洋彼岸，却一直留恋着宁波的风物，惦记着田埂上的“倭豆”。
早在明朝，宁波人已习惯把蚕豆叫作“倭豆”，这独一无二的称呼，一直沿袭至今。宁波人为何将蚕豆称为“倭豆”？据说与戚继光抗倭有关。民间有一传说：当时戚家军在镇海甬江口（戚家山）抗击倭寇，将士们每杀一个倭寇，就会在附近摘一粒蚕豆，用线串起来挂在自己的胸前，蚕豆越多，越是荣耀。后来当地人索性把蚕豆改称“倭豆”，用来纪念戚家军将士。
立夏过后，蚕豆成熟，农民们开始收摘蚕豆，丰收的喜悦洋溢在田间地头。农民有时还将蚕豆晒在大路上，让行人从上面踩过，使蚕豆从豆荚中脱出。每逢此时，满地皆蚕豆，脚踩在上面，一片哗啦啦响，孩子们玩得不亦乐乎。
而此时芹菜、蒿菜都老得开花了，土豆、番茄、茄子还只是苗儿，只有蚕豆荚饱满着，剥开来，一粒粒水灵灵的。无论做小菜，还是加工后当“闲食”，都是时令美味。
新采摘的倭豆碧绿如翡翠，味道鲜美，在鲜倭豆上市季节，宁波人会把它烹饪成不同口味的各种佳肴：咸齑豆瓣浆、夜开花豆瓣羹、韭菜豆瓣炒鳝丝、油氽豆瓣……蚕豆晒干炒熟后磨粉，加入椒盐，即成“椒盐倭豆粉”，咸中带香，孩童胃口不开时，舀几勺拌入米饭中，模样和鲜咸都是不外传的宁波风味，他们会自觉地大口扒饭。
按照传统习俗，立夏那一天要“称人”，要吃“倭豆咸肉糯米饭”，除了食材正当时，还有一个很重要的原因，即倭豆糯米最会“饱”人，吃完了去称，体重一定会增加。立夏那天，老墙门内的家家户户都会焖一锅“倭豆饭”，让合家老小大快朵颐，这从前的风俗至今未变。
做倭豆咸肉糯米饭的食材不求多，大米、糯米、倭豆和咸肉足矣，有时加上另一种时令货：罗汉豆。将咸肉洗净切丁后，放入热锅冷油中煸炒出香味；再将所有食材倒入锅内，加入已经提前浸泡好的大米和糯米用油翻炒一下；锅内加开水，没过食材即可，小火焖煮。不久，倭豆的清甜香气混合着米香，“噗，噗，噗”地从锅沿中钻出来，此时翻起锅盖，再稍微加些盐，搅拌均匀就成了。倘若用柴火大灶，小火焖出来的倭豆饭会更香一些。
宁波俚语：“立夏鸡蛋松花团，倭豆米饭脚骨笋。”但最诱人的，还是一锅热气腾腾的倭豆饭，最是开锅的一刹那，豆香混合肉香，清香扑鼻。抢先尝上一口，豆的香糯和米的软绵，鲜甜留香，口味独具一格。老宁波的一勺立夏倭豆饭，可谓怡情悦心，又雅合时令，取立夏之物，应时感气，妙哉甚矣！
