《南京照相馆》打响的是中国电影行业自我拯救，涅槃重生，排出毒血的第一枪。
这一枪最先打死的就是陆川太郎。
《南京照相馆》是一部观感非常“新”的电影，它的“新”是全方位的，立意、故事、人物、结构、节奏、情感都和过去的同类题材电影完全不一样，看不到一丝一毫的老登和殇派气息，反而充满了蓬勃的朝气。
立意层面，《南京照相馆》是一部非常昂扬的电影，从中可以充分体现出创作者的自信。尽管这是一部讲述沉痛历史的电影，但是导演并没有过度地去渲染苦难，而是采用了一种全新的视角，去讲述在一个苦难的大背景下，中国人的觉醒，中国人的反抗，中国人的情感，中国人的家国情怀。
所以我们可以看到，《南京照相馆》一反过去第五代第六代殇派老登刻意要求受害者反思的做法，而是把批判的重点放在了作为加害者的日本人身上，这是一个巨大的进步。《南京照相馆》对于日本人人性的剖析，其深刻程度放眼世界都是极其犀利的。
在电影一开始的时候，影片就展现了伊藤秀夫和另一个日本军官的冲突。伊藤秀夫作为一个摄影兵，由于没找到合适的胶卷，被上级军官痛骂，结果这个上级军官反而被更上级给骂了一顿。因为伊藤秀夫虽然职位低，但是出身高贵，不是你一个泥腿子小官能欺负的。这一情节展现了日本社会的实质——壁垒森严的上下级，和壁垒更加森严的阶级分化与层层压迫，塑造了日本军人毫无人性的特质。日本社会并不是先进的代表，反而是另一种极为恐怖的存在，这种存在本身就是邪恶的，它培养出的军人自然也是邪恶的。
伊藤秀夫也是这一邪恶体系下的产物，他具有一些能够迷惑人的伪善特质，在电影的前半部分似乎会让你觉得他也是个好人。然而随后电影就会揭露伊藤秀夫的真实面目，这个人比一般的日本军人更加邪恶，他对阿昌的善意只不过是为了利用阿昌，实际上他一直想把阿昌杀死来完成自己融入到日军群体里的仪式。而他对中国的了解和向往，背后是更加疯狂的占有欲望。
伊藤的结局非常具有讽刺意味，这个伪善了一整部电影的人，最后被酸液糊了一脸，露出了自己的恶魔面目。
《南京照相馆》采用了大量的篇幅去展现日本军人的非人特性，残忍的暴力，伪善的欺骗，以及对于华夏文明扭曲的渴望，这些具像化的描写，即真实可信，又令人厌恶。尤其是日本军官恶意曲解”仁义礼智信“的桥段，和残忍的兽行交叉剪辑，将这种令人厌恶的感觉推向了顶峰。
“文明的冲突”，是这段情节带给我的最强烈的感觉。日本是一个邪恶的异类文明，它的意图是彻底毁灭中华，所以投降是死路一条，要想在这场文明的较量中生存下来，就必须全力反抗。“我们不是朋友”。阿昌最后说出的这句话，不仅仅是在个人层面描述他和伊藤秀夫的关系，更是在文明层面描述中国和日本的关系。我们不是朋友，从来都不是。
影片通过一系列非常精彩的群像设计，去展现小人物的反抗。装死逃生的军人，唯唯诺诺的阿昌，隐忍求生的照相馆老板一家，娇生惯养的女演员，每一个人都在尽自己的最大努力去对抗命运，哪怕结局是死亡。死亡并非没有价值，在国难当头的时刻，反抗本身就是意义。只要还心存反抗的意念，这个国家就还在，这个文明就还在。
文明的信念，是影片中这些小人物的精神支柱，也是影片中隐含的一个主题。因为有这个信念的存在，哪怕暂时遭遇危机，我们也能相信这个文明最终会得到胜利。信念的主题在片尾通过照片的形式获得了升华，即贴合影片的故事设计，又能够在情感上让观众得到释放，绝对的神来之笔。
除了这些之外，《南京照相馆》还设计了大量的隐喻和蒙太奇段落，在视听语言层面有着非常显著的突破。无论是开头部分相机和枪的交叉剪辑，还是伊藤秀夫和狗的隐喻，以及血河等镜头的意象，都在提升电影的可看性之余，精准地做出了导演的个人表达，技巧层面非常纯熟，而又不像某些老登导演一样有过度炫技之嫌。
《南京照相馆》完全可以和《南京！南京！》作为一个镜像对比，它几乎修正了《南京！南京！》中所有令人厌恶的错误，诸如猎奇的虐杀场面，对日本人形象的神圣化展现，对外国人的救世主崇拜，过于西化的救赎主题等等，都在《南京照相馆》中一扫而空。《南京照相馆》不仅有着非常高的整体完成度，同时在表达和技巧层面都做出了新的探索，这些探索是非常可贵的。
《南京照相馆》和《南京！南京！》的对比，深刻印证了当年教员的那句名言：“路线错了，知识越多越反动。”
最后我做个预言，2025年在未来的中国电影史上将会是关键性的一年，以《哪吒2》为标志，这一年的震荡会把那些行业内的毒血逐步排除，让更加年轻更加有创造力的创作者彻底改造这个堕落的行业。《哪吒2》是难以复制的奇迹，但《南京照相馆》不是，它完全能够成为新时代主旋律电影的标杆，未来的广阔天地，大有可为。