《南京南京》里面对亡国奴的下场展示的过于赤裸，从头绝望到尾，压抑的情绪完全无法释放，以至于真的让观众坐立难安，看的非常非常难受，所以观众恶评甚至觉得陆川屁股不正是很正常的，这是人心理自我防护的一种本能。
尤其是导演还给了篇幅给军队哗变、集体处决、慰安妇，营造出了一种侵略之下众生皆苦的灰暗场景，中间一闪而过的抵抗和呐喊被日本军队的火力直接如同草芥一样碾碎，连“壮烈的牺牲”这种桥段都没有。最后日本人在南京废墟上大跳招魂舞更是刺眼到了极致——日本人挂着骨灰举着魂幡游行，中国俘虏五花大绑跪在街边——世界电影史上都很难找出比这更刺眼、更绝望、更屈辱的片段，让整个电影达到了一种无法排解的绝望感，你根本看不出来这场战争有胜利的可能性。最后虽然主人公选择了自杀，但这只是陆川的一厢情愿或者入戏过深(他可能真的无法接受南京地狱一般的现实，试图去找那么几个人性的碎片，这是一种和平年代人本能的自我保护，也就是“woc人不会这么坏吧？不会吧？”，张纯如就是直面了战争的残酷而精神出了问题），现实中的南京并没有几个有着人性的日本人，这么一想观众就更绝望了。
而相比之下《南京照相馆》更有一种警示或者哀兵必胜的气势，还是通过各种细节告诉你民族是有希望的，战争是可以胜利的，日本人是必败的，人性仍然可以战胜兽性，精神面貌并没有那么丧，自然观众评论要比《南京南京》好了很多。但是我觉得南京南京也有很大的价值——没有几个电影能做到赤裸裸的把自己民族最深的伤口拉开给大家看，就连棒子好评如潮的《南汉山城》都没有做到这一点。