因为在它们的视网膜后方，有一层“反光膜”！
在猫科动物的视网膜后方，有一个特殊的膜状结构：Tapetum lucidum，人们常翻译它为明毯、脉络膜毯、照膜、绒毡层，叫法挺多，我们也可以直白地叫它——反光膜。[1]
它的作用就是像一面镜子，可以将射进来的光线反射回视网膜，使视杆和视锥细胞再度接受光的刺激，将信号传递回大脑，让光线得到二次利用。[2]
这让猫科动物在黑暗环境里也能看得比较清楚，它们在夜里对光线的利用能力是人类的6倍。[3]
猫科动物的眼睛在夜晚发光，也是因为这个原因。
顺便说一句，这种特殊的反光膜不是猫科动物独有的，狗、狼、牛、鹿、马和雪貂、猫头鹰等大部分食肉动物和部分食草动物都有。
遗憾的是，人类没有这个结构。（不然…想想就很炫酷）
另外，不同的动物，眼睛反射的光的颜色也有区别，这跟反光膜的化学成分、厚度及眼球结构差异有关。[4]
拿猫咪来说，大多数猫眼睛发出的光都是黄、绿色的，是因为反光膜中含有锌与核黄素。锌是一种金属，核黄素是一种氨基酸，都可以作为光的反射剂。
但个体猫咪之间的反射光颜色会有细微不同。
一些蓝眼睛的猫，偶尔会发出红光，这是光线直射到视网膜后的微血管组织上的反射。也有研究认为这样的猫的夜视能力可能要比普通猫弱一点。
看完是不是很羡慕夜视能力强，还能自带炫酷效果的小动物们？
不过，它们的能力也不是任意发挥的，必须有个大前提——
必须得有光！
我们的眼睛是月亮，不是太阳；是反光镜，不是手电筒。眼睛会尽可能的利用光，却不会“制造”光。
所以猫科动物们夜视能力运作的前提是——再黑暗的环境里，也得有微弱的光。
在户外，可以是乌云遮月的微光；在室内，可以是窗外高楼射进来的灯光。
再微弱的光，也是光，有光才能被利用。
在完全无光，真正伸手不见五指的黑暗里，即便强如猫科动物也是看不清楚的。
所以，铲屎官以后出远门，如果窗外没有光线反射，记得给家里的猫咪留一盏小灯，以免猫咪在家里抓瞎哦~
参考
- ^ Locket NA (July 1974). "The choroidal tapetum lucidum of Latimeria chalumnae". Proceedings of the Royal Society B. 186 (84): 281–290. Bibcode:1974RSPSB.186..281L. doi:10.1098/rspb.1974.0049. PMID 4153107. S2CID 38419473.
- ^Gunter R, Harding HG, Stiles WS (August 1951). "Spectral reflexion factor of the cat's tapetum". Nature. 168 (4268): 293–4. Bibcode:1951Natur.168..293G. doi:10.1038/168293a0. PMID 14875072. S2CID 4166491.
- ^ Corsi, Francesca; Guandalini, Adolfo; Rossi, João Luiz; Ben-Shlomo, Gil; Montiani-Ferreira, Fabiano; Moore, Bret A. (2022). "Ophthalmology of Felidae: Cats". Wild and Exotic Animal Ophthalmology. Springer International Publishing. pp. 155–180. doi:10.1007/978-3-030-81273-7_10. ISBN 978-3-030-81272-0.
- ^ Fayrer, Sir Joseph (1889) The deadly wild beasts of India, pp. 218–240 in James Knowls (ed) The Nineteenth Century, Henry S. King & Co., v. 26; p. 219. via Google Books