为什么库页岛最早不属于日本呢？因为日本这个当今的世界发达国家，其实在它进行所谓的明治维新以前，它都是以一个落后国家的身份，出现在东亚和世界上的。虽然在中国的晚明时期，一度统一了日本大部分地区的日本权臣丰臣秀吉，也一度兴兵攻占了朝鲜半岛的大部分土地，并意欲在攻灭李氏朝鲜后，以朝鲜半岛为跳板侵入中国，并把日本的国都，从日本本州岛的京都，迁到当时的中国首都北京去。然而，在中朝军民的沉重打击下，日本不光是丢掉了它几乎已经吞进嘴里的朝鲜半岛，而且还让它为此而蛰伏了两百多年。在这两百多年的时间是，日本纵然是对中国和李氏朝鲜怀有觊觎之心，但是它却是不敢对中国和李氏朝鲜生出觊觎之胆。要知道丰臣秀吉时代，那可是古代日本的高光时刻了，而即便是处于高光时刻的日本，它也是被即将日薄西山的明朝揍了个鼻青脸肿，足见在古时候日本的国力，是根本不可能和古时候的中国，分庭抗礼的。
不要看今天的日本，已经是资本主义世界名列前茅的发达国家了，然而在明治维新以前的日本，它的整个的国力，放在它西边和它隔海相望的大陆邻国的眼里，根本就是不夠看的。当它西边和它隔海相望的大陆邻国，依靠丝绸、瓷器、茶叶这三大主打外贸商品，在对外贸易中赚得盆满钵满的时候，地处半苦寒之地的日本三岛——本州、九州和四国，不光是还在衣食难续的泥潭中苦苦挣扎，而且本州岛的北方，还处在日本原住民阿伊努族的控制之下，更不要说比本州岛还要偏远的北海道和所谓的北方四岛，跟日本还没有扯上什么关系了。所以，那个时候的日本，库页岛对它来说，是一个既不可望又不可及的地方。日本它哪来的力量，在中国人的行政管辖权，哪怕有时候是羁縻的行政管辖权，来到库页岛的时候，就已经捷足先登，抢先一步在库页岛实施它的行政管辖权呢。而后随着俄罗斯侵略势力的来到亚洲北海（鄂霍茨克海），日本的势力，纵然已经是扩张到了库页岛的南方，但是它想要独占库页岛的可能性，已经是微乎其微的了。
日本这个民族的性格，总的来说就是执拗。从好的方面来说，它可以在战后短短的二十多年中，一跃成为仅次于美国的资本主义世界二号经济大国。从坏的方面来说，正因为是它的执拗，也让它从上世纪九十年代中期起，经济发展的道路渐渐步入歧途，导致了它的经济的长期萎靡不振。它的经济总量被过去远远不如它的中国超过了不说，还被它过去甩了几条街的德国，逐渐的逼近了。眼下的日本，用内忧外患这个词语来形容它，也不见得是过分的。而日本如果是想要摆脱它所面临的困境，除了是搞好和中国、俄罗斯等邻国的关系，不要对亚太地区再生非分之想，专心埋头于发展经济之外，是不可能有其他的出路的。
