说实在话，拉长时间来看，俄罗斯的托尔斯泰、陀思妥耶夫斯基的作品，永远是经典。而《钢铁是怎样炼成》，就是一部典型的意识形态作品，难听的话，他们的成立，只不过是因为现在还有共产主义政权而已。
因为陀思妥耶夫斯基，里面讨论了很多深刻的哲学问题，而《钢铁》只不过是刻画了一个刻板印象的无产阶级形象，这个无产阶级形象泯灭了真正的工人，变成了苏联官方推出的一种形象，似乎只有党性。
相反早在苏联夺权之前，陀思妥耶夫斯基在《群魔》中刻画的虚无主义革命家，恰恰就是列宁等激进革命派的写照，他们以爱人类为由，但是实际上是虚无化，他们实际上不相信任何意义上的意识形态，意识形态只不过是他们夺权的武器。
在小说中，“没有上帝，一切皆允许”是斯塔夫罗金、皮奥特·维尔霍文斯基等人物背后的存在论逻辑。这种无神论不是温和的理性主义，而是激进否定神的道德权威，结果导致：道德相对主义；拒绝忏悔与自省；对罪恶的“审美化”或冷漠化。无神论成为“恶”从良知中解脱的通道。陀思妥耶夫斯基通过人物命运指出：不信上帝的人将不得不以自身承担“上帝的位置”——而这只能导向毁灭。
虚无主义在《群魔》中不仅是哲学立场，更是一种人格病态与心理力场。如维尔霍文斯基（Verkhovensky）所代表的“行动派”将否定一切既有秩序作为快感来源，其思想根源可追溯至俄国民粹派、巴枯宁与涅恰耶夫式的革命恐怖主义。从地基开始炸掉一切”是其核心理念；但他们无法提出建设性方案，只有破坏的快感；虚无主义不产生自由，而只释放混沌与罪行。
陀氏在小说中讽刺“社会主义者”幻想建立“没有上帝、没有家庭、没有自由”的平等社会，其结果是：通过暴力、暗杀、恐吓来实现秩序；把人简化为可调配的“社会单位”；忽视灵魂的悔改与爱，只谈物质与权力结构。”
陀氏笔下的“恶”不是单纯的道德错误，而是带有形而上维度的存在状态。例如：
斯塔夫罗金：他是道德冷漠的恶之化身，意识清醒却故意沉沦；
基里洛夫：他要以自杀证明“人是上帝”，把否定死亡权威作为“自由”的象征；
维尔霍文斯基：将革命变为审美游戏，把操纵人心与暴力视作乐趣。
《群魔》讨论的是现代世界在失去神、失去意义后的精神灾难的预言。
它预示：若自由不以爱与悔改为内核，将转化为毁灭性的力量；若无神论成为社会主流，人将为自己建造地狱；若人类将自身看作机器、权力单位或意识形态执行体，恶将以制度的方式被合法化。