圆明园被烧跟老百姓关系很大，满清政府在兵临城下的时候扣押对方谈判使团，进行了惨无人道的虐杀，联军在攻下北京后势必要报复，但是联军没有采取中国历史上的屠城报复，而是把报复局限在满清政府的皇帝或者核心层，因为皇帝本人跑了，只能通过摧毁皇帝的重要财产来报复。那么显而易见英法联军应该去烧紫禁城，但事实要烧紫禁城很容易连带着让北京城着火，烧死和毁坏普通百姓的财产。这时候联军发现在北京郊区有一个大规模的皇家花园，烧了皇家花园达到了报复的目的，也不会影响到普通百姓，于是去烧了圆明园。也就是说烧了圆明园是拯救了北京城千万百姓的生命和财产。
